Teurastettuaan leukemiaa, tämä onkologi taistelee nuorten elämän puolesta

Kun Jason Schwartz oli 13-vuotias, elämä oli täysin viileää. Koulu oli hyvä, tytöt olivat hienoja, ja hän oli loistavasti pakkomielle jalkapallon pelaamisesta Louisianaan keskiasteen joukkueelleen.

Sitten eräänä koulupäivänä vuonna 1995 hänen vanhempansa näyttivät tarkastamaan hänet luokista. "Meidän on mentävä St. Judeen", he kertoivat hänelle.

Pari viikkoa aikaisemmin he ottivat hänet kokeisiin, kun huomasivat turvonneet imusolmukkeet. Hän tunsi olonsa hienoksi ja jatkoi jalkapalloa, unelmoidessaan jatkamista. Mutta kaksi päivää pelin jälkeen hän oli lentokoneella Memphisiin, Tennessee. Hänen maailmaansa kääntyi ylösalaisin pelko, sekavuus ja akuutin lymfaattisen leukemian diagnoosi.

Kuten suurin osa syöpädiagnoosista saaneista, Jason oli uupunut. Hänen mahtava elämänsä oli hänen sanoessaan kääntynyt vain 180 astetta. Hän aina tajunnut nauttivansa ensimmäisestä lentokoneensa lennosta, mutta tämä äkillinen matka - hän ei voinut edes sanoa hyvästit koiransa kanssa - vei hänet pois ystävistä ja jalkapalloista vieraaseen sairaalaan vieraassa kaupungissa.

Liittyy: 9 tapaa käsitellä muutosta

Jason oli kuullut St. Juden lasten tutkimussairaalasta ja tiesi, että siellä oli sairaita lapsia. Hän näki myös, että uusi matkansa muuttaa kaiken. Teini-ikäinen alkoi taistella elämästään sinä päivänä, ja myöhemmin hän julisti sodan jokaisen leukemian kärsimän lapsen puolesta.

Nykyään Jason Schwartz on keskellä kolmen vuoden stipendiaattia lasten onkologina St. Judessa. Matka tähän pisteeseen alkoi illalla, jolloin hän käveli sairaalan automaattisten lasiovien läpi, teini-ikäinen täynnä pelkoa ja kysymyksiä, odottaen kylmiä käytäviä ja muukalaisia. Sen sijaan noin klo 21 lämpimät ja vieraanvaraiset ihmiset tapasivat häntä ja hänen vanhempiaan. "Ne pari tuntia elämästäni ovat todella selviä, ja koska tuo intohimo ja sitoutuminen jatkuu tänään, 20 vuotta myöhemmin, olen nyt henkilö, joka odottaa myöhään näitä ihmisiä."

Schwartzin tahto antaa takaisin alkoi kasvaa ensimmäisinä päivinä potilaana. Silloinkin hän oli utelias kuin peloissaan ajatellen: Kuinka se toimii? Toimiiko se? ”Koska olen siinä voittaakseni, eikö?” Hänet vedettiin aina tieteeseen, mutta nyt hän oli keskellä sitä. Viikoittaisten 2½ vuoden hoidon aikana hänen uteliaisuutensa jatkoi kasvuaan.

ST. JUDE LAPSEN TUTKIMUSSAMPA
Lymfoomajaosto Jeffrey E. Rubnitz, MD, tohtori, oli tohtori Schwartzin ensisijainen onkologi, kun hän oli potilaana St. Juden lasten tutkimussairaalassa.

”Oli puolivälissä hoitoon, olin kuin, tämän aion tehdä. Aloitin tämän laserfookuksen, että tämä oli tavoitteeni ja nämä askeleet minun on päästävä sinne. ”

Seuraava oli paljon koulutusta, lääketieteellistä koulutusta ja intensiivistä opiskelua. Opiskellessaan Schwartz internoi St. Judessa kolme kesää. Hän jatkoi ansainnut tohtorin. ja MD Hän suoritti lastenlääketieteen residenssin Vanderbiltin yliopistossa ja on nyt St. Jude'sin lasten hematologia-onkologia -opiskelijaohjelmassa. Apurahansa lopussa Schwartz voi istua lasten hematologia-onkologialautakunnan tutkimuksessa ja sitten hän sanoo naurahtaa: "On aika löytää työ."

Schwartz toivoo, että St. Jude, paikka, jonka hän tuntee niin hyvin, vie hänet pysyvästi. Kävellen värikkäitä käytäviä, hän erottuu pitkästä harjastansa ja vakavien sivuhaavojensa vuoksi. Se on lausunto. Hänen hiuksensa putosivat kemoterapian aikana 1990-luvun puolivälissä, joten tämä tyylivalinta on nuori tauti, jota hän taistelee.

Hänen ystävyyssuhteensa aikana taisteluun sisältyy tutkimusta ja potilaan työtä, joka on haastavaa, mutta ilahduttavaa. Ensimmäinen vuosi on kliininen, näkee potilaita. Toinen ja kolmas vuosi ovat pääosin tutkimussuuntautuneita ja työskentelevät laboratoriossa käyttämällä esimerkiksi genomiikkaa syöpäsolujen DNA-sekvensoinnin tutkimiseen heidän käyttäytymisensä ymmärtämiseksi. Hän yrittää selvittää, mitä tapahtuu potilaille, joilla on myelodyslastinen oireyhtymä, luuytimen vajaatoiminta, joka voi edistyä leukemiaksi.

ST. JUDE LASTEN TUTKIMUSHOSPITAL / ANN MARGARET

Justin Baker, MD, hematologian / onkologian yhteisöohjelman johtaja, tarkkailee Schwartzin työtä. "Hän on rento mutta laser-keskittynyt, outo yhdistelmä", Baker sanoo. "Hänen persoonallisuutensa on rakastettava ja hänelle on helppo avautua, mutta hän voi myös keskittyä tarkalleen siihen, mitä on tehtävä ja joka on säälimätön tekeessään sitä."

Ei ole yllättävää, että Schwartz hoitaa potilassuhteet osaavasti. Hänen tarinansa jakaminen entisenä St. Jude -potilaana on kuitenkin jotain, jota hän säästeliäästi. "En ole yksi sanomasta:" Hei, olen tohtori Schwartz, entinen potilas. " Tavoitteenani on koskaan viedä huomionosoitusta pois potilaasta. On tärkeää, että he tuntevat niin uskomatonta suurta halaa tänne saapuessaan. ”

"Hän ei ollut vuorovaikutuksessa kuin lääkäri potilaan kanssa, mutta niin kuin potilas potilaasta, koska hän on ollut siellä ruiskun molemmilla puolilla."

Sen sijaan hän tarkkailee vaikeaa hetkeä, kun tarinan jakaminen voisi auttaa. Tai jos potilas kysyy, kuten Scott Merling teki, Schwartz avaa hänen sairaudestaan ​​ja hoidostaan. Scott, silloin 16, saapui St. Judeen, kun Schwartz aloitti apurahansa vuonna 2014. ”Olin hänen ensimmäinen potilaansa”, Scott sanoo. "Hän ei ollut vuorovaikutuksessa kuin lääkäri potilaan kanssa, mutta niin kuin potilas potilaasta, koska hän on ollut siellä ruiskun molemmilla puolilla."

Scotthan äiti Stephanie Merling sanoo, että Schwartz auttoi perhettä käsittelemään prosessia. Scott oli käynyt kemossa useita kuukausia ja se oli julma, ”henkinen taistelu joka kerta”, hän sanoo. Schwartz ehdotti joitain shenanigania pitämään Scottin mieli koettelemuksen ulkopuolella.

Jos peli tai hiukan typeräisyys voi auttaa, Schwartzin hauska rakastava luonne saa sen tapahtumaan. Hän kertoi Scottille, että ruiskupistooli tai jokin hyvin kohdennettu Silly String voisi olla hyödyllinen, kun kemo uhkasi, vaikka se ei ollut ainoa aika. St. Jude -valokuvauksen aikana nuori potilas kohdistui Schwartziin Silly Stringillä. Ja kun Scott oli hetkessä hajamielinen, Schwartz palasi suosion. "Luulen, että hän todennäköisesti arvosti sitä, että käytin hänen lahjaansa, vaikka en olisikaan oikealla henkilöllä", Scott sanoo.

Baker sanoo, että Schwartz tietää olevan varovainen, kun hän kertoa potilaille ymmärtävänsä heidän läpi. "Hänestä on tullut entistä luottavaisempi", Baker sanoo. "Hän osaa käyttää tarinansa motivoidakseen potilaita ja perheitä antamalla heille tietää, että heillä on tulevaisuuden vaihtoehtoja."

Vaikka Schwartzin oma taistelu leukemiaa vastaan ​​päättyi vuosia sitten, hän jatkaa osallistumistaan ​​St. Jude LIFE -tutkimukseen, joka seuraa potilaita heidän elämänsä ajan. Selviytyjät, kuten Schwartz, palaavat määräajoin fyysiseen kokeeseen ja laboratoriotöihin; he voivat myös tehdä juoksumaton stressitestin, sydänkuvia ja MRI-tutkimuksia tai neuropsykologisia testejä, joissa ”istut psykologin kanssa kolme tuntia, lyö aivosi seinää vasten yrittääksesi muistaa asioita”, sanoo Schwartz, joka kuvaa kokemusta hauskaa. . "Olen aina halukas olemaan laboratoriorotta."

Kun St. Jude perustettiin vuonna 1962, lapsuussyövän eloonjäämisaste oli 20 prosenttia. Nyt se on yli 80 prosenttia, mutta tämä tilasto ei vähennä surua potilaan menetyksestä. "Minulla on ollut joidenkin klinikalla olevien potilaiden kuolemia", Schwartz sanoo. ”Lääkärinä tiedät numerot. Kun käsittelet potilasta, jonka mahdollisuudet eivät ole hyvät, yrität olla rehellinen kuin pystyt. Kun he ovat teini-ikäisiä, on helpompaa olla rehellinen, koska pääset heidän tasolleen helpommin kuin lapsi. Lääkärillä on vähän etua käsitellä asioiden emotionaalista puolta, koska - joskus, ei koko ajan - voit nähdä sen tulevan. Ja alat valmistautua aikaisin.

Aiheeseen liittyviä: 6 tapaa asenteen ylläpitämiseksi, kun elämä yrittää vähentää sinua

ST. JUDE LAPSEN TUTKIMUSSAMPA

”Mutta vanhempaa ei tule koskaan valmistelemaan, kun hän menettää lapsensa. Vanhempana yrittäessäni lohduttaa toista vanhempaa yritän ainakin kuvitella tuskan. ”

Poissa sairaalasta ja laboratoriosta, hän on omistautunut vaimonsa Mindylle ja heidän kahdelle tyttärelleen. Hänellä on myös uuvuttava harrastus: kestävyysurheilu, nimittäin triatloni. ”Kollegani ja ystäväni tekevät hauskaa minusta, koska kun teen jotain, minulla on tapana tehdä jotain täysimääräisesti. Ehkä "pakkomielle" voidaan heittää siellä joskus. "

Hän soveltaa tohtorin tutkinnon tietoja biokemiassa ja molekyylibiologiassa hänen kestävyysharjoitteluunsa. ”Ravitsemustiede ja kehosi polttoaineet tuntikausia ovat minulle varsin mielenkiintoisia. Samalla se on tapa pysyä kunnossa, koska selvästi sanottuna yritän olla vapaaehtoisesti tekemättä mitään, mikä saattaisi saada minut syöpään uudestaan. ”

Schwartz käyttää myös juoksemistaan ​​St. Juden eduksi kilpailemalla sairaalan maratonilla. Tällainen palauttaminen on yleistä niille, jotka ovat käyneet St. Judessa potilaina tai vanhemmina. St. Jude'in varainhankintavarteen toimitusjohtaja Richard C. Shadyac Jr., sanoo, että Schwartzin tarina on merkittävä, mutta ei epätavallinen. "Kun ihmiset palaavat takaisin, heillä on taipumus olla joitakin parhaista varainkeräjistämme", Shadyac sanoo. "On tunnusomaista suurelle joukolle ihmisiä, jotka työskentelevät täällä osallistuakseen tehtävään."

Schwartz on kiitollinen - sekä St. Judelle että hänen perheelleen - tuesta hänen matkansa aikana. Kun hän tuli ensimmäisen kerran St. Judeen, hänen perheensä oli siellä häntä varten. ”Kierräsimme vahvuutemme. Kun minulla oli huono päivä, vanhempani olivat yleensä rohkaisevia sinä päivänä. Mutta jos heillä oli huono päivä, minulla oli todennäköisesti todella hyvä päivä ja pystyin sanomaan heille, että se oli OK. "

Palattuaan kotiin Schwartz löysi tuen tasapainossa myötätuntoa ja rohkaisua. ”Jotkut opettajat näkivät, kun se ei ollut hyvä päivä. He sanoisivat: 'Ota aikaa tehdä se.' Mutta se ei koskaan ollut: 'Voi, sinun ei tarvitse tehdä sitä.' ”

Schwartz saa aikaan myös valtavan ravintoa kirkostaan ​​ja vahvaa uskoaan. ”Syy minusta tuntuu onnistuneelta - vaikka en ole vieläkään täydellinen ja minulla on paljon opittavaa - korkeamman olennon vuoksi. Kutsun häntä varmasti päivittäin, etenkin hämmästyttävän vaikeina aikoina. ”

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin SUCCESS-lehden marraskuun 2016 numerossa.