Kaikki kokemuksesta

Vaikka Lauren Woolstencroft on vasta 29-vuotias, hänellä on vuosi ensimmäiseen eläkkeelle. Kuten useimmat eläkeläiset, hän on siirtymävaiheessa yrittäen selvittää, mitä hän haluaa tehdä seuraavaksi.

Hän puhuu jatkavansa sähköinsinöörin työtä. Hän puhuu myös nuorten urheilijoiden valmennuksesta. Mitä tahansa hän päättää, hänet tunnustetaan aina yhdeksi Kanadan suurimmista paralympialaisurheilijoista.

Woolstencroft vetäytyi kilpailukykyisestä hiihtämisestä voitettuaan viisi kultamitalia vuoden 2010 talviolympialaisissa Vancouverissa, British Columbia, Kanada. Hän voitti kultaa esiintymisestään jättiläis slämeissä, pujottelussa, super-G: ssä, laskettelussa ja yhdistelmäkilpailuissa. "Epäilin, että eläkkeelle Vancouverin jälkeen, mutta en halunnut huolehtia siitä vasta pelien jälkeen", hän sanoo. ”En todellakaan olisi voinut parantaa suorituskykyäni. Tiesin, että en mennyt huipulle. ”

Woolstencroft syntyi ilman jalkoja polven alla ja ilman käsivartta vasemman kyynärpään alapuolella. Hän kasvoi erittäin aktiivisessa perheessä. Hänen vanhempansa kannustivat jatkuvasti lapsiaan osallistumaan koulun jälkeisiin aktiviteetteihin ja urheiluun, ja kun hän oli 4-vuotias, hänen vanhempansa panivat hänet suksille ensimmäistä kertaa.

”He menivät hiihtokouluun ja sanoivat: 'Tässä on tytärmme. Haluamme hänen hiihtävän ”, Woolstencroft sanoo. ”Olimme onnekkaita, että yksi siellä olevista ohjaajista oli juuri palannut vammaisille hiihtää opettavalle kurssille, mikä oli todella onnekas. Suuntasimme tuolihissiin ja siinä se oli. ”

Woolstencroft nautti hiihtämisestä, mutta kiinnosti enemmän ratsastusta, jota hän harjoitti kilpailukykyisesti 14-vuotiaana asti. Hän liittyi Alberta Para-Alpine Ski Teamiin, kun joukkueessa ollut ystävä ehdotti hänen kokeilevan. "Kun aloin kilpailla, se oli täysin erilainen kokemus", Woolstencroft sanoo. "Minun piti periaatteessa hylätä kaikki muu."

Harjoittelua yöllä ja viikonloppuisin, Woolstencroft sai Kanadan maajoukkueen ennen lukion valmistumista ja asetti nähtävyydet vuoden 2002 paralympiakisoille. Hän aloitti myös sähkötekniikan tutkinnon Victorian yliopistossa British Columbiassa. Hän pystyi hallitsemaan koulutusaikatauluaan ja kouluaan ottamalla tunteja kesällä ja ohittamalla talvivuoden lukukaudet.

”Minulla ei oikeastaan ​​ollut paljon urheilussa esiintyviä malleja”, Woolstencroft sanoo. "En tarkoita sitä negatiivisesti, mutta en ole oikeasti sellainen henkilö. Katsoin tiimikavereitani, ja vanhempani asettivat minulle todella hyvät puitteet. ”

Woolstencroft teki parhaansa hoitaakseen koulua ja koulutusta kääntyessään usein tehtäviin matkalla. "Se oli juuri mitä tein, joten se ei ollut iso juttu", hän sanoo. ”En halunnut keskittyä vain yhteen asiaan. Kun kilpailet intensiivisesti, on hyvä keskittyä muihin asioihin. ”

Asiat kuten kirkkaat, kiiltävät kultamitalit. Woolstencroft voitti kaksi kultaa ja pronssin Salt Lake City -peleissä vuonna 2002. Hän oli vasta 20-vuotias.

”Minulla ei ollut odotuksia peleihin. Minulla ei ollut aavistustakaan miltä se tulee olemaan, ja halusin tehdä sen avoimilla silmillä. Se oli ehdottomasti enemmän kuin odotin ”, hän sanoo. ”Panin paljon paineita itselleni, mutta minulla ei ollut paljon ulkoista painostusta, mikä oli hienoa, koska tiesin päivän päätteeksi, jos en mennyt hyvin, kyse oli kaikesta kokemuksesta .”

Woolstencroft puhuu saavutuksistaan ​​kuin jälkiasennot, kuten on jonkin verran normaalia, että henkilö voittaa kahdeksan kultamitalia. Puhuessaan heistä, koulutuksestaan, saavutuksistaan ​​hän sanoo usein: "Se on vain jotain mitä tein."

Ehkä näin hän on pystynyt tasapainottamaan intensiivisen aikataulun, jota hän on pitänyt lukion jälkeen; hän pitää asioita rutiinina eikä näyttävinä tai epätavallisina. "Siellä on kaikenlaisia ​​ihmisiä, jotka tekevät kaikenlaisia ​​asioita, ja minulle on työskennellyt henkinen asenne ylittää erilaisia ​​asioita", hän sanoo. "Jos olet positiivinen, on erittäin helppo voittaa mikä tahansa."

Woolstencroft sanoo, että urheilijauransa vaikein asia oli motivoituneena pitäminen, mutta jopa se oli ohi: ”Jotta motivoituminen pysyisi yli 12 vuotta, sinun on muistettava itsellesi, miksi teet sitä. Suurimman osan ajasta se ei ollut iso juttu, mutta jos harjoittelu meni kauheasti tai olosuhteet olivat huonot enkä halunnut tehdä sitä, sanoisin: 'On hyvä päivä hiihtää. Voisit istua jossain pöydän ääressä. ' Kyse on muistuttamisesta itsellesi lopullisesta tavoitteesta. ”

Vuotta ennen vuoden 2006 paralympiakisoja Torinossa, Italiassa, Woolstencroft valmistui sähkötekniikan tutkintoksi. Hän voitti kullan ja hopean Torinossa, ja sitten hän jatkoi koulutustaan ​​vuoden 2010 Vancouver-peleihin, mutta teki sitten kaiken normaalin korkeakoulututkinnon suorittaneen ja sai työpaikan.

Seuraavien viiden vuoden aikana Woolstencroft työskenteli 40 tuntia viikossa BC Hydro -yhtiön insinöörinä Vancouverissa. "Se oli kiireinen ja toisinaan melko ylivoimainen, mutta minulla oli onni, koska he antoivat minun lähteä viikoiksi loppuun", hän sanoo.

Vuonna 2010 Woolstencroft vaikutti työnantajaan ja kaupunkiinsa tullessaan ensimmäisenä kanadalaisena, joka voitti viisi kultamitalia yhdessä talviolympialaisissa. "Ihmiset menivät aika hulluksi, koska se oli kotona", hän sanoo. ”Minulla ei ole ollut paljon aikaa ajatella sitä, mutta nyt se on ehdottomasti hiljentymässä. Tiedotusvälineet keskittyvät tavallaan Lontooseen, ja uskon seuraavien vuosien olevan haastavaa selvittää, mitä haluan tehdä. "

Mutta se on haaste, jota hän on kiinnostunut tutkimaan, ja mitä tahansa hän päättää tehdä, on todennäköistä, että hän menestyy. Ja kun hän tarkastelee asiaa muutamassa vuodessa, hän arvostaa kokemusta ennen kaikkea.