Oletko alkuperäinen?

Viileällä syksyllä 2008, neljä opiskelijayrittäjää ryhtyi mullistamaan teollisuuden. Jokainen heistä oli kadonnut ja rikkoutunut silmälasit ja - jo haudattu lainoihin - olivat järkyttyneitä siitä, kuinka paljon niiden korvaaminen maksoi. Yksi oli käyttänyt samaa vaurioitunutta paria viisi vuotta. Hän sitoi kehykset paperiliittimellä. Jopa sen jälkeen, kun lääkemääräystä muutettiin kahdesti, hän kieltäytyi maksamasta kalliita uusia linssejä.

Luxottica, silmälasiteollisuuden 800 punnan gorilla, hallitsi yli 80 prosenttia markkinoista. Jotta lasit olisivat edullisempia, opiskelijoiden tulee kaataa jättiläinen. Kun he sanoivat satunnaisesti ajatuksensa verkossa olevan silmälasikaupan perustamisesta ystäville, he kerta toisensa jälkeen räjäyttivät kritiikkiä. Kukaan ei koskaan ostaisi lasia Internetistä, heidän ystävänsä vaativat.

He eteni riippumatta. He myyvät silmälaseja, jotka yleensä maksavat 500 dollaria kaupassa 95 dollarilla verkossa, ja lahjoittavat parin jokaiselle kehitysmaassa jokaiselle ostokselle. He kutsuivat yritystä Warby Parkeriksi. He odottivat myyvänsä pari tai kaksi lasillista päivässä. Mutta kun GQ kutsui heitä “silmälasien Netflixiksi”, he saavuttivat ensimmäisen vuoden tavoitteensa alle kuukaudessa. Loppu on historiaa. Itse asiassa Fast Company nimitti heidät maailman innovatiivisimmaksi yritykseksi vuonna 2015.

Liittyy: Kuinka luoda innovaatiokulttuuri

Vuosia sitten psykologit löysivät saavuttamiseen kaksi tietä: yhdenmukaisuus ja omaperäisyys. Vaatimustenmukaisuus tarkoittaa tavanomaisten polkujen seuraamista ja status quo: n pitämistä. Alkuperäisyys vähentää ajettua tietä (kuten Warby Parkerin perustajat tekivät), puolustaen joukko uusia ideoita, jotka menevät viljan vastaisesti mutta tekevät lopulta asiat paremmiksi.

Mikään ei tietenkään ole täysin omaperäistä siinä mielessä, että kaikkiin ideoihimme vaikuttaa se, mitä opimme ympäröivästä maailmasta. Lainaamme jatkuvasti ajatuksia, joko tarkoituksella tai vahingossa. Olemme kaikki alttiita “kleptomnesialle” - muistamme sattumalta muiden ideat ominamme. Alkuperäisyyteen sisältyy määritelmäni mukaan idean esittely ja edistäminen, joka on suhteellisen epätavallinen tietyllä alueella.

Alkuperäisyys alkaa itsestään luovuudella - konseptin luominen, joka on sekä uusi että hyödyllinen. Mutta se ei lopu tähän. Alkuperäiset ovat ihmisiä, jotka tekevät aloitteen visioidensa toteuttamiseksi. Warby Parker -yhtiön perustajilla oli omaperäisyys unohtaa epätavanomainen tapa myydä laseja verkossa, mutta heistä tuli alkuperäisiä tekemällä toimia niiden tekemiseksi saataville ja kohtuuhintaisille.

Vuonna 2009 yksi perustajista sijoitti yrityksen minulle ja tarjosi minulle mahdollisuuden sijoittaa Warby Parkeriin. Kieltäytyi. Se oli kaikkien aikojen surkein taloudellinen päätös, ja minun piti ymmärtää, missä menin pieleen.

***

Alkuperäisyyden tunnusmerkki on hylätä oletus ja tutkia, onko parempi vaihtoehto olemassa. Olen viettänyt yli vuosikymmenen opiskellen tätä, ja se osoittautuu paljon helpommaksi kuin odotin.

Lähtökohtana on uteliaisuus: pohditaan, miksi oletus on olemassa. Olemme ajatellut epäillä laiminlyöntejä, kun koemme vuja de, vastakohta déjà vu: lle. Déjà vu tapahtuu, kun kohtaamme jotain uutta, mutta tuntuu kuin olisimme nähneet sen aiemmin. Vuja de on päinvastainen - kohtaamme jotain tuttua, mutta näemme sen uudella näkökulmalla, jonka avulla voimme saada uuden käsityksen vanhoista ongelmista.

Liittyvät: 6 ideaa kiinnittää utelias sivusi

Ilman vuja de -tapahtumaa Warby Parkeria ei olisi olemassa. Perustajat olivat aina pitäneet status quoa itsestään selvänä, eikä koskaan kyseenalaistaneet lasien oletushintaa. Ihmiset ovat käyttäneet laseja lähes tuhat vuotta, mutta miksi niitä ei voinut muuttaa, koska isoisämme käyttivät niitä? Ja miksi tällainen täysin yksinkertainen tuote maksoi enemmän kuin monimutkainen älypuhelin?

Kuka tahansa olisi voinut pohtia tätä ja saapua samaan vastaukseen, jonka Warby Parker -joukko teki. Oletusarvo - Luxottican monopoli teollisuudessa - ei ollut luonnostaan laillista; se oli valinta, jonka ryhmä ihmisiä teki tietyssä yrityksessä. Ja tämä tarkoitti, että toinen ihmisryhmä voisi tehdä vaihtoehtoisen valinnan.

Kun olemme kiinnostuneita tyydyttävistä epäonnistumisistamme maailmassa, alamme huomata, että suurimmalla osalla niistä on sosiaalinen alkuperä: ihmiset ovat luoneet säännöt ja järjestelmät. Tämä tietoisuus antaa meille rohkeutta pohtia, kuinka voimme muuttaa niitä.

Paineet hyväksyä oletusarvot alkavat paljon aikaisemmin kuin tiedämme. Jos tarkastellaan yksilöitä, jotka kasvavat ja tekevät loven maailmankaikkeudessa, ensimmäinen ryhmä, joka todennäköisesti tulee mieleen, on lasten ihmeet. Mutta parafraasin TS Eliotin mukaan heidän uransa eivät yleensä päädy pauhaan, vaan hemmotteluun.

Lasten ihmeet muuttuvat harvoin maailmaan. Vaikka lasten ihmeillä on usein rikas sekä lahjakkuutta että kunnianhimoa, heidät, jotka heikentävät maailmaa eteenpäin, ovat se, että he eivät oppia olemaan alkuperäisiä. Kun he esiintyvät Carnegie Hallissa, voittavat tiedeolympialaiset ja tulevat shakin mestariksi, tapahtuu jotain traagista: Harjoittelu on täydellistä, mutta se ei tee uutta. He keskittävät energiansa olemassa olevan tieteellisen tiedon kuluttamiseen, eivät uusien oivalluksien tuottamiseen. Ne noudattavat pelisääntöjä sen sijaan, että keksivät omia.

Tutkimus osoittaa jopa, että luovimmat lapset ovat vähiten todennäköisesti opettajan lemmikki. Yhdessä tutkimuksessa ala-asteen opettajat luetteloivat suosikki- ja vähiten suosikki-oppilaansa ja arvioivat sitten molemmat ryhmät ominaisuusluetteloon. Vähiten suosikkiopiskelijoita olivat epäkonformistit, jotka tekivät omat säännöt. Opettajat syrjivät erittäin luovia opiskelijoita ja merkitsevät heitä häiritsijöiksi. Lapset oppivat pitämään alkuperäiset ideat itselleen.

Tavoite menestyä ja siihen liittyvä epäonnistumisen pelko ovat pidättäneet historian suurimpia tekijöitä. Vakauden ylläpitämisessä ja perinteisten saavutusten saavuttamisessa he ovat haluttomia pyrkimään alkuperäisyyteen. Sen sijaan, että täysi höyry lataa eteenpäin varmuudella, heidät on houkuteltu, vakuutettu tai pakotettu ottamaan kantaa. Vaikka he saattavat tuntua olevan luonnollisten johtajien ominaisuuksilla, seuraajat ja ikätoverit korottivat heidät piltisesti. Jos kourallinen ihmisiä ei olisi ollut houkutellut ryhtymään alkuperäisiin toimiin, Amerikkaa ei ehkä ole olemassa, kansalaisoikeusliike voi silti olla unelma, Sikstuksen kappeli saattaa olla paljain, ja henkilökohtaista tietokonetta ei ehkä ole suosittu.

Mitä teit viimeksi kerta, kun sinulla oli alkuperäinen idea, Todennäköisesti annat sen kiehua ja sitten haalistua. Vaikka Amerikka on yksilöllisyyden ja ainutlaatuisen itseilmaisun maa, etsien huippuosaamista ja pelkäämättä epäonnistumista, suurin osa meistä päättää sopia paremmin kuin erottua. "Tyylikysymyksissä ui virran mukana", Thomas Jefferson väitti neuvoneen, mutta "periaatteellisissa kysymyksissä seistä kuin kallio."

Paine saavuttaa johtaa meidät tekemään päinvastaista. Löydämme pintatapoja näyttää alkuperäisiltä - lahjoittaa rusetti, käyttää kirkkaanpunaisia kenkiä - ottamatta riskiä, että ne todellakin ovat alkuperäisiä. Kun kyse on päämme voimakkaista ideoista ja sydämemme perusarvoista, sensuroimme itseämme. "Elämässä on niin vähän alkuperäisiä", sanoo tunnettu johtaja Mellody Hobson, koska ihmiset pelkäävät "puhua ja erottua". Mitkä ovat niiden ihmisten tottumukset, joiden omaperäisyys ulottuu ulkonäöltään tehokkaisiin toimiin?

***

Ollaksesi alkuperäinen, sinun on otettava radikaaleja riskejä. Tämä uskomus on upotettu niin syvälle kulttuuripysiikkaamme, että harvoin edes ajattelemme sitä.

Aiheeseen liittyviä: Pelkäätkö riskejä? Kuinka olla rohkeampi

Juhlimme sankareita, kuten Mahatma Gandhi ja Martin Luther King Jr., joilla oli tarpeeksi vakaumusta vaarantaa henkensä moraalin periaatteiden vuoksi, joita he pitivät. Ihailemme kuvakkeita, kuten Steve Jobsia ja Bill Gatesia, siitä, että heillä on uskallisuus luopua koulusta ja mennä murtautumaan, pysymään autotallissa, jotta heidän teknologiset näkemyksensä syntyisivät.

Kun ihmettelemme alkuperäisiä yksilöitä, jotka ajavat muutosta maailmassa, oletamme yleensä, että he on leikattu erilaisesta kankaasta. Uskomme, että suurilla tekijöillä on biologinen immuniteetti riskiä varten. He ovat johtaneet omaksumaan epävarmuuden ja sivuuttamaan sosiaalisen hyväksynnän. he eivät yksinkertaisesti ole huolissaan vaatimustenvastaisuudesta aiheutuvista kustannuksista samalla tavalla kuin muut meille. He on ohjelmoitu ikonoklasteiksi, kapinallisiksi, vallankumouksellisiksi, häiriötekijöiksi, vallanpitäjiksi ja kontrarkiksi, jotka ovat läpäisemättömiä pelolle, hylkäämiselle ja pilkkaukselle.

Sana yrittäjä, kuten taloustieteilijä Richard Cantillon keksi, tarkoittaa kirjaimellisesti ”riskin kantajaa”. Kun luemme tarinan Warby Parkerin stratosfäärin noususta, tämä teema tulee ääneen ja selvästi. Kuten kaikki suuret luojat, keksijät ja muutosagentit, kvartetti muutti maailmaa, koska he olivat halukkaita tekemään uskon harppauksen.

Kuusi kuukautta ennen Warby Parkerin käynnistämistä yksi perustajista istui luokkahuoneessani Pennsylvanian yliopiston Wharton-koulussa. Hän sijoitti yrityksen minulle, ja kuten monien muiden epäilijöidenkin, sanoin, että se kuulosti mielenkiintoiselta idealta, mutta oli vaikea kuvitella ihmisiä, jotka tilasivat lasit verkosta. Olin myös skeptinen, koska kaikki perustajat olivat edelleen koulussa ja heidän varmistustyöt olivat rivissä valmistumisen jälkeen. Jos he todella uskoivat Warby Parkeriin, ajattelin heidän pudota pois keskittyä jokaisen heräämisen tunnin aikana sen toteuttamiseen.

Kieltäytyin sijoittamasta Warby Parkeriin, koska perustajat olivat liian paljon kuin minä. Minusta tuli professori, koska olin intohimoinen löytää uusia oivalluksia, jakaa tietoa ja opettaa seuraavien opiskelijoiden sukupolvia. Mutta kaikkein rehellisillä hetkilläni tiedän, että minua vedettiin myös virkakauden turvallisuuteen. Minulla ei olisi koskaan ollut luottamusta aloittaa yritystä 20-vuotiaana. Jos olisin, olisin varmasti pysynyt koulussa ja rinnastanut työn peittääkseni tukikohtani.

Kun vertailin Warby Parkerin valintoja menestyneiden yrittäjien valintojen malliin, ne eivät vastanneet toisiaan. Perustajilta puuttui suolisto menemään aseidensa kanssa paahtaen, mikä sai minut kyseenalaistamaan heidän vakaumuksensa ja sitoutumisensa. He eivät olleet vakavasti tulevia menestyviä yrittäjiä: Heillä ei ollut tarpeeksi ihoa pelissä. Mielestäni heidän oli tarkoitus epäonnistua, koska he pelasivat sitä turvallisesti maatilan vedonlyönnin sijaan. Mutta itse asiassa juuri siksi he onnistuivatkin.

Kaikilla aloilla, liike-elämästä ja politiikasta tieteeseen ja taiteeseen, ihmiset, jotka siirtävät maailmaa eteenpäin alkuperäisillä ideoilla, ovat harvoin vakaumuksen ja sitoutumisen esimerkkejä. Kun he kyseenalaistavat perinteitä ja haastavat status quon, he saattavat näyttää rohkealta ja itseluottavalta pinnalta. Mutta kun kuorit kerrokset takaisin, totuus on, että nekin kamppailevat pelon, ambivalenssin ja epävarmuuden kanssa. Katsomme heitä itsenäisiksi aloittajiksi, mutta heidän pyrkimyksensä ovat usein polttoaineita, ja toiset pakottavat ne joskus. Ja siltä osin kuin ne näyttävät haluavan riskiä, jotkut todella haluavat välttää sen.

Tullaksesi alkuperäiseksi sinun on kokeiltava jotain uutta, mikä tarkoittaa jonkin verran riskin hyväksymistä.

Alkuperäisten suhtautuminen riskiin vaihtelee. Jotkut ovat laskuvarjohyppääjiä; toiset ovat penniäkään puristavia germofobia. Tullaksesi alkuperäiseksi sinun on kokeiltava jotain uutta, mikä tarkoittaa jonkin verran riskin hyväksymistä. Mutta menestyneimmät alkuperäiset eivät ole uskallat, jotka hyppäävät ennen kuin näyttävät. He ovat niitä, jotka vastahakoisesti kärjessä kallion reunaan, laskevat laskeutumisnopeuden, tarkistavat kolminkertaisesti laskuvarjot ja perustavat turvaverkon alaosaan joka tapauksessa.

Alkuperäisyys ei ole kiinteä piirre. Se on vapaa valinta. Onnistuneet alkuperäiset alkaa usein kyseenalaistamalla oletusarvot ja tasapainottamalla riskiä. Sen jälkeen haasteena on kaventaa näkemyksen ja toiminnan välinen kuilu - oppiminen ajattelemaan ideaa tehokkaasti heti, kun se tulee mieleesi.

Ihmiset, jotka päättävät puolustaa omaperäisyyttä, ajavat meitä eteenpäin. Vietettyäänni vuosia opiskellessaan ja vuorovaikutuksessa heidän kanssaan, olen hämmästynyt siitä, että heidän sisäiset kokemuksensa eivät poikkea millään muista. He tuntevat saman pelon, saman epäilyksen kuin muutkin. Niitä erottaa se, että he toimivat joka tapauksessa. He tietävät sydämessään, että epäonnistuminen johtaisi vähemmän katumukseen kuin yrittämättä jättäminen.

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin SUCCESS- lehden elokuun 2016 numerossa.