Strategisen tyhjyyden taide

Kello soi.

Jalo hiljaisuus päättyi. Seisoin 33 ihmisen ympyrässä, ja emme olleet puhuneet viimeisen neljän päivän aikana. Emme olleet edes katsoneet toisiamme silmään.

Emme olleet käyttäneet puhelimia tai tietokoneita, kuunnelleet musiikkia, lukeneet kirjoja tai kirjoittaneet. Vietimme neljä päivää yhdessä hiljaisen meditaation perääntymispaikassa, jossa kaikki nuo toimet ovat kiellettyjä. Ja nyt kun se oli ohitse, nyt kun pystyin tekemään kaikki nämä asiat uudelleen, itkin.

41-vuotiaana saavutin hiljaisen mielen ensimmäistä kertaa lapsenkengistä lähtien. Tämä rauhallinen voitettiin kovasti. Kaksi ensimmäistä retriitin päivää olivat tylsyyden, tunneväsymyksen ja fyysisen kivun yhdistelmä. Poista häiriötekijät ja liikkeet, ja asiat muuttuvat epämukavaksi. Kolme päivää retriittiäni mieleni ja kehoni kuitenkin asettuivat. Viimeisen 24 tunnin aikana mieleni voi levätä nykyisessä hetkessä - ei vain sekuntia kerrallaan, tavallisen meditaatiokokemukseni mukaan - mutta se voi viipyä siellä. En voi yliarvioida rauhaa, jota tämä tuo.

Liittyvät: 22 tapaa harjoittaa hiljaisuutta mielessäsi, hengessäsi ja kehossasi

Siksi kyyneleni. Tunnin kuluessa siitä kellosta, jätin tämän retriittikeskuksen Pohjois-Carolinan metsään palatakseni tosielämääni Charlottessa. Vain puhelimesi tiesi, kuinka monta tekstiä ja sähköpostiviestejä odotti minua. Minun rauhallani oli kypsän avokadon säilyvyys.

Ennen vetäytymistä haaste näytti selviytyvän neljä päivää puhumattakaan, kutomatta tai vierittämättä. Seuraava isompi haaste: miten tuoda zen kotiin.

Täydellinen hiljaisuus ei tietenkään voi olla uusi elämäntyyliini. Olen kirjailija. Haastattelen ihmisiä joka päivä, ja vietän melkein yhtä paljon aikaa kannettavan tietokoneeni kanssa kuin mieheni. Keskittyminen ja sisäinen rauha ovat ihania, mutta niin maksetaan myös laskuja. Lisäksi pidän ihmisistä. Joskus pidän jopa puhelimestani.

Retriitti opetti minulle kuitenkin, että mieleni kykeni rauhoittumaan, mitä se ei ollut tiennyt. Aivoihin oli kertynyt neljä vuosikymmentä jatkuvia ärsykkeitä. Aloitin kiireisyyden yritystoiminnan varhain, kun viides luokkalainen otti viisi balettituntia viikossa pitäen samalla huipputasot, jotka - jopa silloin! - löysivät ylpeyden ja validoinnin uupumuksena. Seuraavien vuosikymmenien aikana jokaisesta vaiheesta tuli sijoitus seuraavaan: yliopisto-sovelluksen parantaminen, mainoskampanjan hankkiminen, salkun rakentaminen. Kuten monet, olen viettänyt suurimman osan elämästäni investoimalla tulevaisuuteen ja analysoinut menneisyyttä nykyisen rauhan kustannuksella.

Kolmenkymmenenluvun lopulla löysin tyytyväisyyttä meditaatioon ja tietoisuuteen, joka tunsi olevansa kulttuurillinen. Tyynyllä oleva aika opetti minulle, että tällä hetkellä riittää. Retreat-aika eteni tämän oppitunnin kanssa, osoittaen minulle, että ei riitä ajattelemaan uudella näkökulmalla, vaan ajattelemaan ajattelutapaa. Meditaatio ja tietoisuus voivat näyttää paljon kuin mikään ulkopuolelta, mutta minulle ne ovat muuttaneet melkein kaiken sisältäpäin.

Tiede tukee tätä. Neuroplastisuuden tutkimuksen ansiosta tiedämme, että voimme muuttaa aivojemme fyysistä rakennetta. Aivan kuten ruokavalio ruoka muodostaa sen, kuinka tunnemme, tottumien ruokavalio muotoilee ajattelumme. Tutkimukset ovat osoittaneet, että tietoisuus ja meditaatiokäytännöt lisäävät hippokampuksen harmaata ainetta (lisäävät muistia ja keskittymistä) ja vähentävät amygdalan harmaata ainetta (vähentävät stressiä ja ahdistusta). Epäilen, oliko neljä päivää retriitissä riittänyt hermopolkujen muuttamiseen, mutta voisin taata, että useita päiviä vähentyneet ärsykkeet toivat selkeyttä ja keskittymistä. Ajatus siitä, että aivomme reagoivat fyysisesti ärsykkeisiin, joita me ruokimme, on sekä voimaannuttava sen potentiaalissa että ylivoimainen vastuussa. Tarvitsin uuden mielenterveyden.

Retriitti inspiroi minua luomaan uuden päivittäisen käytännön, jota kutsun strategiseksi tyhjäksi. Tavoitteenani oli tuoda retriitin tehokkaimmat elementit, kouluttaa minua olemaan missä ja milloin olen kolmiosainen lähestymistapa - meditaatio, tietoisuus ja, ei, mitään. Kuuden ja puolen tunnin meditaation sijasta, joka minulla oli päivittäin retriitillä, Strateginen mikään ei varasta lyhyitä hetkiä koko päivän toivoen kumulatiivista vaikutusta.

Pyrin vastaamaan tuon retriitin synnyttämiin kysymyksiin: Voinko ylläpitää hiljaisen retriitin rauhaa säännöllisen elämän melun keskellä? Voinko tasapainottaa zenin tuottavuuteen?

1. Päivittäinen meditaatio

Vaikka harjoittelin meditaatiota viisi vuotta ennen perääntymistä, olin kasvanut epäjohdonmukaiseksi. Kun elämä sujui sujuvasti, se putosi. Kun se sai stressaavaa, otin sen uudelleen. Käytin meditaatiota kuin paholainen, kun sen piti olla päivittäistä vitamiinia.

Aivot ovat tietysti lihaksia. Tämän lihaksen, kuten minkä tahansa, käyttäminen vaatii säännöllistä toistamista. FT Elizabeth Hoge on psykiatri ja apulaisprofessori Georgetownin yliopistossa, joka tutkii sovittelun vaikutusta kehoon. Hän mittaa meditaation vaikutusta useilla toimenpiteillä, mukaan lukien kortisolitasot, kehon stressihormoni. Kortisoli piikki stressin aikana, kuten se on aina ihmisille, mutta keho ei voi erottaa karun ajamisen stressiä ja kuviteltujen ajatusten stressiä, kuten ”Menetänkö työni?” Tai ”Aikooko se mennä tämä projekti epäonnistuu? ”Sillä meditaatiokäytäntö auttaa. Joka päivä se kouluttaa aivomme hitaasti tunnistamaan ajatuksen siitä, mikä se on: väliaikainen mielentila eikä karhu. Hoge on havainnut, että tämä koulutus voi alentaa kortisolitasoa.

"Harjoittelet mieltäsi kuin lihasta ohjaamaan huomiota ja et saa häiritä ajatuksiasi", Hoge sanoo. ”Se on erittäin taito, jota sinun on harjoiteltava. Kun huomaat ajatuksen, näet sen selkeämmin etkä ole kiinni siitä. ”

Aloitin puolueettoman meditaatioharjoituksen, joka on 15 minuutin ensimmäinen asia joka päivä. Ostin kirkkaan aqua-meditaatiotyynyn, joka huutaa läsnäoloni hyvin neutraalivärissä kodissani, ja joka aamu se on minun tyynyni takana, riippumatta siitä kuinka kiireinen päiväni olen tai kuinka myöhään yöni. Istun ja opetan erottamaan ajatukset karhuista. (Tähän mennessä ei ole karhuja.)

2. Yksi tietoinen tapa

Meditaatio ja tietoisuus eivät ole sama asia. Vaikka meditaatioon liittyy ajatuksien tiivistä tiedostamista, tietoisuus on yksinkertaisempaa, ellei jopa helpompaa. Se on teko olla siellä missä olemme, kiinnittää huomiota siihen, mitä teemme ja sitoutua aisteihimme.

Retriitin aikana johtajat käskivät meitä tekemään kaiken järkevästi. Ateriamme olivat tietoisia, kun söimme hitaasti, asettamalla haarukan puremien väliin, huomaamalla ruuan rakenteet, lämpötilat ja maut. Kävelimme mielellämme, tunsimme maata jalkojemme alla, tunsimme tasapainon muutoksen jalasta toiseen. Tutkiessani perääntymiskeskuksen perusteita, huomasin, että naamani tuuli tuntui hiukan erilaiselta kuin se, joka saavutti käteni (oliko se todella nopeampaa ja viileämpää vain muutaman metrin päässä?), Ja kuulin puiden oksien värisevän he hieroivat minua yläpuolella. Ota pois puhelimesi, lisää vähän huomaavaisuutta ja vaeltelin maailmaa kuin nainen Ecstasyssa.

Viikon kuluessa tultuaan kotiin, olin takaisin tavanomaiseen nopeuskävelyn tahtiini ja huivilleen aamiaista, kun hakasin lehden yli. Jatkuva tietoisuus ei edistä tuottavaa elämää. Pyrin kuitenkin ylläpitämään yhden päivittäisen tavan, jonka voisin muuttaa tietoiseksi tapana. Valitsin The Mindful Shower.

Suihkut ovat yleensä silloin, kun ennakoi päivääni, ajattelen tulevia kokouksia, luonnoin mielissään tarinoita. Usein aivoni ovat niin huolestuneita, että unohdan, olenko shampoinut ja kunnostanut vai vain shampoinut, mikä johtaa sekä stressiin että raajoihin hiuksiin. Päätin muuntaa stressaantuneet suihkut huolellisiksi suihkuiksi.

Suihku saattaa olla helpoin tapa vaihtaa tietoinen tapa. Siellä on aistinvaraista ylikuormitusta: kuumaa vettä roiskuttaen kasvojani, Aveda-shampoon tuoksua, tunnetta kuorivasta kuorinnasta jaloillani. Aina kun mieleni aloittaa tarinan luomisen, lopetan ja keskityn lämpötiloihin, tuoksuihin ja hienon suihkun tekstuuriin. Tämä tuntui aluksi kammottain kovalta, mikä sai minut kertomaan suullisesti henkisesti. ”Minä shampoooin, shampoooin. Ihmettelen, kuinka liikenne sujuu I-77: llä. Hups, kunnostan, kunnostan. ”Se oli mielen hidas uudelleenkoulutus, jota tuli helpompi soveltaa muihin tapoihin, kuten liikuntaan ja ruoanlaittoon.

The Mindful Shower -sovelluksen avulla muutin aikaisemmin tyhjän osan rutiinistani havaittuksi tietoisuuden hetkeksi. Tunnen pettäväni nyt. Suihkut ovat aina olleet rentouttavia, ja huomasin huomaamatta … kokousten tai jotain?

3. Palauta marginaalit

Retriitillä oli koko päivän ajoitettu vapaa-aika, ja ilman pääsyä puhelimeen, tietokoneeseen tai keskusteluun, tästä tuli minun aikani. Istuin penkillä ja… vain istua. Kävelin ja katselin vain ympärilleen. Se puuttui tietoisuudesta tietoisuuteen, mutta ei koskaan tylsistynyt.

Hollantilaiset kutsuvat tätä miellyttävää joutomuutta nikseniksi. Italialaiset kutsuvat sitä dolce far nienteksi, makeutta tekemättä mitään. Meillä amerikkalaisilla on kuitenkin taipumus unohtaa, että joskus mikään ei ole tuottavin asia mitä voimme tehdä.

Hankala asia on, että minulla ei ole paljon aikaa omistautua mihinkään, koska aikataulussa on paljon asioita. Olin aivan liian kiireinen tekemään mitään päivittäin, eikö niin?

Aloitin pyrkimyksen löytää jotain, jolla voisin käydä kauppaa turhaan. Helpoin jotain: odottaa. Olen luonut elämän päivittäiset marginaaliajat kuin koskaan, päivittäistavarakaupan kassalla, punaisilla valoilla, lääkärin vastaanotolla tai odottamassa ystäviä. En tartu teksteihin, en luo tehtäväluetteloita, en tarkista Instagramia. Annoin aivojen rentoutua.

Ensimmäisen viikon aikana siihen liittyi hauska pieni käsitanssi. Käteni kävisi vaistomaisesti puhelimeen kädessäni, ja vedin sen takaisin, ja sitten 15 sekuntia myöhemmin käteni saavutti jälleen, vedin sen takaisin, ja varmasti näytti siltä, että minulla olisi kouristus . Toiseksi viikoksi siitä tuli uusi tapa.

Ymmärtääkseni, että puhelinmyynnin aika ilman mitään aikaa tarkoitti kaupankäyntiä, kyseenalaistin koko digitaalisen rutiinini. Eräänä iltana kun selasin Twitterin kautta, koirani istui vieressäni, kun hän pureskeli tyhjään muoviluuhun. Hän ei tuntunut erityisen onnelliselta tuosta luusta, silti hän näytti pystyvänsä laittamaan sen alas. Nauroin ymmärtäessäni aivoni ilmeisen analogian Twitterissä, vain chewinin muovisella luulla.

Lopetin puhelimen käytön odotusten aikana ja minimoin sen kokonaan. Asetin 15 minuutin päivittäiset ajastimet kahdelle käyttämälleni sosiaalisen median sovellukselle. Tunnen enemmän täyttymystä - jopa dolcea - tekemättä mitään.

Strategisen tyhjyyden vaikutus

Kuusi viikkoa strategisen tyhjyyden käytännössäni olen tajunnut, että en tunne perääntymisen jälkeistä voimakasta rauhaa, tunnen olevani rauhallisempi ja vähemmän hajamielinen. Olen toivonut kylttiä kertovan minulle, kuinka hyvin se toimi, mutta merkkejä on vaikea löytää. Zenin määrittäminen on vaikeaa.

On kuitenkin mahdollista mitata tulot, kohde, joka on lähellä ja rakas tämän freelancerin sydämessä. Tänä aikana hyväksyin noin 75 prosenttia enemmän tehtäviä kuin tavallisesti ja laskutin melkein kaksi kertaa tavoitteeni. Tuntini kasvoi tuskin. En työskennellyt enemmän; Työskentelin paremmin ja onnellisemmin.

Yhtenä viikonloppuna mieheni Jimmy ja minä menimme leiriin lähellä Black Mountainia, Pohjois-Carolinassa.

Camping Me on paras minä. Olen rauhallisimmalla tasollani, sillä olen valmis kiipeämään vuorelle nokkana riippumatossa. Lauantaiaamuna nautin omenasta ja vuoristomaisemasta telttamme ulkopuolella, sanoin Jimmylle: "Minusta ei tällä hetkellä ole eroa."

Hän katsoi minua huolestuneena, mutta löysi minut hymyillen. Ei ollut, että olisin tuntenut vähemmän rauhallisena täällä, se oli, että minusta oli tullut rauhallisempi takaisin kotiin. Vuoden tuottoisimman, tuottoisimman kuukauteni aikana piti Camping Me -asema.

Kysymykseen, jonka kysyin Carolina-metsässä, vastaettiin Carolinan vuorilla: Voinko tasapainottaa zenin tuottavuuteen?

Osoittautuu, että voin, ilman mitään.