Pimeimpien vaistoidemme valoisa puoli

"Onnellisuus on miellyttävää, mutta se on ongelmallista tavoitteena elämässä", sanoi Todd Kashdan, tohtori, psykologian professori ja vanhempi tutkija George Masonin yliopiston hyvinvoinnin edistämiskeskuksessa Fairfaxissa, Va. ”Meidän kaikkien pitäisi lakata yrittämästä olla niin positiivisia.” Kun joku kirjoittaa säännöllisesti onnellisuustieteestä ja positiivisuuden elämän muuttuvasta voimasta sarakkeessa, jonka nimi ei ole hienovaraisesti ”Positiivisuus”, puolustustani ammuskellaan.

Kashdanin viimeisin kirja, jonka on kirjoittanut Robert Biswas-Diener, on Pimeän puolenne yläosa : Miksi olla koko itse - ei vain "Hyvä" Itsesi - ajaa menestystä ja täyttymystä . Eikä se ole ensimmäinen kirja, joka lobbaa mustia maalipalloja positiivisuuden kiiltävältä keltaiselta kasvolta. Kirkkaan puolen: Kuinka positiivinen ajattelu heikentää Amerikkaa, kirjoittaja Barbara Ehrenreich uskoo, että amerikkalaisten "melkein pakollinen" pakkomielle positiivisuus vaikutti suoraan vuoden 2008 finanssikriisiin. Ja Oliver Burkemanin vuoden 2012 kirjaa "Antidote: Onnellisuus ihmisille, jotka eivät pysty seisomaan positiivisessa ajattelussa ", laskutetaan "juhlana negatiivisen ajattelun voimaa".

Mutta minun ei tarvinnut valmistaa valloilleni; Kashdan on minun puolellani. Hän ja Biswas-Diener ovat positiivisen psykologisen liikkeen tukipisteitä. (Biswas-Diener on Ed Dienerin poika, aka Dr. Happy, tutkija ja kirjailija, jota pidettiin yhtenä kentän perustajista.) Heillä ei ole positiivisuutta; he vain eivät usko, että se on koko tarina.

Kashdan tarjoaa huvipuistomatkan analogian: Useimmat ihmiset ajattelevat vuoristorata erittäin hauskaa, osaa hyvää päivää, joka on täynnä puuvillakarkkeja ja jäätelöä. Mutta kokemus on myös täynnä pelkoa, ahdistusta ja ehkä jopa pahoinvointia. Ilman näitä negatiivisia tunteita ratsastaminen ei olisi hyvin. Se on positiivisen ja negatiivisen sekoitus, joka tekee vuoristorata niin nautinnollisen. Ja vaikka potkut, esimerkiksi sanotut, tai romanttisen mielenkiinnon hylkääminen, eivät ole läheskään yhtä jännittäviä, Kashdan ja Biswas-Diener uskovat näihin kokemuksiin - ja niihin liittyviin tuskallisiin vihan, surun, itsestään epäilyjen, kateuden ja katkeruuden tunteisiin - Olla yhtä olennainen osa onnellista elämää. He selittävät, että kyky sietää psykologinen epämukavuus - tunnetaan hätätoleranssina - on yksi parhaimmista ennusteista menestymiselle liiketoiminnassa, avioliitossa ja vanhemmuudessa. Jos opimme kaivamaan itsemme murkeammat näkökohdat sen sijaan, että heilaamme niihin, voimme tulla ”vahvemmaksi, viisaammaksi, henkisesti ketteräksi ja mikä tärkeintä, onnellisemmaksi joustavammalla ja siksi kestävällä tavalla”.

Näetkö jopa pimeimpien vaistoidemme kirkkaan puolen? Kuulostaa meiltä melko positiiviselta sitruunalta. Muutamia näppäimiä:

Arvioi hyödyllisyys, ei vain onnellisuus. Sen sijaan, että "luokitellaan asiat positiivisiksi tai negatiivisiksi", Kashdan sanoo, "arvioi niitä sen sijaan joko hyödyllisiksi vai ei hyödyllisiksi". Keskustelu siitä, otetaanko uutta työtä vai ei? Älä tee päätöstäsi sen perusteella, kuinka onnellinen työ saattaa saada sinut tuntemaan. Se voi hyvinkin olla vaativa, sielua imevä peto keikalta, jossa on ikkunaton toimisto ja kahden tunnin työmatka. Mutta johtaako asema sinut urasi seuraavaan kohtaan? Paikka, jossa sinulla olisi tarpeeksi kokemusta, kontakteja ja pääomaa oman yrityksen perustamiseen? Ime sitten se ja ole kurja vuodeksi tai kahdeksi, Kashdan neuvoo. Onnellisuuden saavuttaminen hinnalla millä hyvänsä voi todella häiritä yleistä tyytyväisyyttäsi elämään - ja olemme kauheita ennustaessamme, mikä tekee meistä tosin onnellisia muutenkin. "Elämän korkeimmat ponnahduslaudat eivät ole onnellisuudesta", hän sanoo.

Tuntea syyllisyyttä. Hanki kateellinen ja vihainen myös. Vaikka meitä usein kehotetaan tuhlaamaan aikaa näihin negatiivisiin tunteisiin, ei ole syytä viettää itseämme heikkoina, pieninä tai pahoina tunneiden tuntemisesta, Kashdan sanoo. Envy voi kannustaa meitä toimintaan. Viha motivoi meitä ylläpitämään terveitä rajoja niiden kanssa, jotka saattavat ylittää ne. Ja syyllisyys on merkki siitä, että olemme ”rikkoneet omaa moraalikoodiamme” ja että meidän on muutettava käyttäytymistämme tulevaisuudessa. Tutkimukset osoittavat, että enemmän syyllisyyttä kokeneilla ihmisillä on huomattavasti vähemmän todennäköisyys osallistua rikolliseen toimintaan. Kaikki terveelliset asiat. Epäterveellistä on, kun yritämme salata, sivuuttaa tai kieltää negatiiviset tunteemme. "Nämä tunteet ovat mukautuvia", Kashdan sanoo. ”He ovat kehittyneet auttamaan meitä.” Sen sijaan, että työskentelisit esimerkiksi sen suhteen, kuinka voit tukahduttaa vihasi, opiskele sopivia tapoja ilmaista se.

Pidä tauko tietoisuudesta. Kashdan ja Biswas-Diener uskovat, että tietoinen tietoisuus on hyödyllinen käytäntö, jota meidän kaikkien tulisi kehittää. Mutta "on naurettavaa ajatella, että voisimme olla tietoisia koko ajan", Kashdan sanoo nauraen. Toisin sanoen Thich Nhat Hanhin klassisessa esimerkissä huomaavaisuudesta peset joskus teekuppi ikään kuin vauva Buddha, tietoisena jokaisesta liikkeestäsi. Ja joskus heittää teekuppi astianpesukoneeseen antamatta sille toista ajattelua.

Ei ole oikein, että emme jälki Zen-mestaria jatkuvasti, Kashdan sanoo. ”Kun kävelen Grand Central Stationin läpi, en halua olla tietoinen. En halua tehdä merkityksellistä silmäkontaktia kaikkien ohi kulkevieni kanssa. Joskus haluan olla ja vain päästä junalle. ”

Ole hieman ahdistunut. Liian paljon ahdistusta on heikentävää, mutta ”juuri oikea” määrä on motivoiva. Tämä epämiellyttävä tunne on avaintekijä Mihaly Csikszentmihalyin virtauskäsityksessä, jossa tuottavuuden optimaalinen emotionaalinen tila on ahdistuksen ja rentoutumisen välillä korkean haastetason kanssa, joka voidaan suorittaa ihmisen taitojoukossa. Ahdistus terävöittää tietoisuutta ja ongelmanratkaisutaitoja. Myös nykyisen stressitutkimuksen enemmistö osoittaa, että sen hyödyt (taitojen hallitseminen, henkinen sitkeys) ylittävät paljon sen ballyhooed-haitat. Oppitunti? Arvioi kohtalainen ahdistus sen sijaan, että yrittäisit kuplata sen pois.

Periaatteessa kunnioita ja hyödynnä itseäsi kaikkia osia, mukaan lukien ei niin aurinkoiset osat. Tavoitteena on jatkaa kokonaisuutta, Kashdan sanoo, ja saada iloa matkan varrella.

Haluatko saada paljon iloa matkan varrella? Katso 7 yllättävän helppoa käytäntöä, jotka voivat tehdä sinusta iloisemman, arvostavamman ihmisen.