Valitseminen onnellinen

Kerran maapähkinät-jengi lauloi meille ”Onnellisuudesta” kuvailemalla sitä ”lyijykynän löytämisestä”, “salaisuuden tuntemisesta” “ajan kertomuksesta”. Nykyään vaihtoehtoinen rock-yhtye The Fray kuvaa onnellisuutta ”a tulisäkki, joka istuu päätyni päällä. "Jopa määritelmien lähde, Merriam-Webster, ei tarjoa täydellistä selkeyttä määritelmällä onnellisuudelle" hyvinvoinnin ja tyytyväisyyden tilaa ".

Ehkä onnellisuuden todellinen merkitys pysyy aina vaikeana - luultavasti siksi, että se ei ole yhden kokoinen asia - silti, voimme kertoa sinulle varmuudella yhden asiaan, että onnellisuus on: valinta.

Tarvitset vain todisteita viimeaikaisesta maailmanlaajuisesta taantumasta. Vaikka jotkut ahne toimitusjohtaja valittivat kiireellisesti etuuksien ja bonusten menettämistä, toiset amerikkalaiset kohtasivat menetettyjä työpaikkoja, kadonneita kodeja ja unelmia. Mutta se ei tappanut heidän henkeään tai hymyjään, koska he kieltäytyivät olleen olosuhteidensa uhreja. Sen sijaan monet näistä ihmisistä olivat suorastaan ​​iloisia siitä, että heillä oli edelleen terveytensä, perheensä ja elämänsä. He valitsivat onnellisuuden onnettomuuden sijaan ja kieltäytyivät antamasta viimeksi mainituille parempaa.

Nyt kun tunnelin päässä on valo ja talous on kääntymässä takaapäin, näyttää siltä, ​​että yhä useammat amerikkalaiset eivät vain halua onnea vaan myös ymmärtää sen olevan käden ulottuvilla. Harvardissa, jossa tutkimukset osoittavat, että keskimäärin neljä viidestä opiskelijasta kärsii masennuksesta, yksi suosituimmista kursseista on positiivinen psykologia. Ja onnellisuuteen keskittyvät kirjat hyppäävät nopeasti New York Timesin bestsellereiden kärjessä, mukaan lukien Tony Hsiehin "Delivering Happiness: Path for voitto, intohimo ja tarkoitus" ja Gretchen Rubinin The Happiness Project.

Kun Ann Hampton Callaway laulaa: ”On hip olla onnellinen” - eikö se ole aika? Tämä ei tietenkään tarkoita, että meidän pitäisi unohtaa viime vuosina opitut tai että emme saa myötätuntoisia ihmisille, jotka edelleen tuntevat taloudellista taakkaa. Mutta jos luet tätä, selvisit yhden viime historian pahimmista kriiseistä, ja se on varmasti jotain juhlittavaa.

Itse asiassa se ei ole vain hip olla onnellinen; se on luovuttamaton oikeus, maamme perustamisasiakirjan mukaan. Ja tarkka sanamuoto - ”onnellisuuteen pyrkiminen” - on noin, koska onnellisuus on tila, jonka meidän on jatkuvasti pyrittävä saavuttamaan. Mutta voit tarttua siihen - jos päätät kokeilla.

Onnellisuus on … fyysistä reaktiota

Vaikka tuomaristo voi silti poiketa onnellisuuden määritelmästä henkisestä ja tunnepoliittisesta näkökulmasta, viimeaikainen tiede on tehnyt valtavia läpimurtoja onnistumisen fysiologisen määritelmän torjumiseksi.

Buddhan aivoissa: Onnellisuuden, rakkauden ja viisauden käytännön neurotiede, neuropsykologi Rick Hanson ja tohtori Richard Mendius keskittyvät kahteen kysymykseen: “Mitkä aivotilat ovat onnellisuuden, rakkauden ja viisauden taustalla?” Ja “Kuinka voit stimuloida ja vahvistaa näitä positiivisia aivoja valtioissa?”

Vain viimeisen 40 vuoden aikana tiedeyhteisö on hyväksynyt neuroplastisuuden teorian - että aivot voivat muuttua ajan myötä. Ja tämä filosofia on Buddhan aivojen ytimessä : ”Voimme todella käyttää mieltä aivojen vaihtamiseen. Yksinkertainen totuus on, että se, kuinka keskitämme huomioimme, kuinka suunnaamme tarkoituksellisesti energian ja tiedon virtausta hermovirtapiiriemme kautta, voi muuttaa suoraan aivojen toimintaa ja sen rakennetta. "

Suuri osa siitä, mikä muuttaa aivoja ajan myötä, on kokemuksemme, joten Hanson ja Mendius väittävät, että jos omaksumme ja keskitymme positiivisiin kokemuksiin negatiivisten sijasta, niistä tulee osa aivojemme maisemaa.

"Joka kerta kun otat hyödyn, rakennat hiukan hermorakenteen", he sanovat. "Jos teet tämän muutaman kerran päivässä - kuukausien ja jopa vuosien ajan -, muutat vähitellen aivoitasi, sitä, miltä sinusta tuntuu ja miten toimit, kauaskantoisilla tavoilla."

Ne viittaavat myös meditaation voimakkaisiin vaikutuksiin, jotka aktivoivat parasympaattisen hermoston useilla tavoilla, mukaan lukien ”huomion vetäminen stressaavista asioista, rentouttaminen ja tietoisuuden lisääminen keholle”. Pitkällä aikavälillä säännöllinen meditaatio voi todella lisätä harmaan aineen määrää aivojen tärkeimmät osat puolestaan ​​parantavat ”näihin alueisiin liittyviä psykologisia toimintoja, mukaan lukien huomio, myötätunto ja empatia.” Se voi myös nostaa mielialaa, vähentää stressiin liittyvää kortisolia, vahvistaa immuunijärjestelmää ja auttaa erilaisia ​​sairauksia.

Jos olet hämmentynyt niistä neljästä viidestä masentuneesta opiskelijasta Harvardissa, niin oli myös Shawn Achor, opiskelija ja myöhemmin opettaja Ivy League -laitoksessa. Mutta hän keskittyi yhdestä viidestä ”yksilöistä, jotka todella kukoistivat, nähdäkseen, mikä tarkalleen antoi heille tällaisen edun ikäisensä suhteen. Mikä oli näiden ihmisten antama pääsy normin painovoimavetoon? Voisiko kuvioita kiusata heidän elämästään ja kokemuksestaan ​​auttaakseen kaikkia elämän eri osa-alueita menestymään yhä stressaavammassa ja negatiivisemmassa maailmassa? "

Hänen havaintonsa ovat Happiness Advantage: Seitsemän positiivisen psykologian periaatetta, jotka lisäävät menestystä ja suoritusta työssä. Achor päätteli positiivisella psykologialla tutkimuksellaan (yksi hänen mentoreistaan ​​oli edellä mainitun psykologian luokan professori Tal Ben-Shahar), että kansan usko siihen, että menestys johtaa onnellisuuteen, on totta päinvastoin, ”tuo onnellisuus johtaa menestykseen melkein kaikilla aloilla, mukaan lukien työ, terveys, ystävyys, sosiaalisuus, luovuus ja energia. "

Fyysisestä näkökulmasta Achor sanoo tämän johtuvan siitä, että ”aivomme ovat kirjaimellisesti vaikeasti johdotettuja toimimaan parhaimmillaan, ei silloin, kun ne ovat negatiivisia tai jopa neutraaleja, mutta kun ne ovat positiivisia.” Achor lainaa Barbara Fredricksonin laajennetun ja rakentamisen teoriaa, jossa todetaan, että positiivinen tunteet "laajentavat prosessoimiemme mahdollisuuksien määrää, tekemällä meistä enemmän harkittuja, luovia ja avoimia uusille ideoille" ja "auttavat meitä rakentamaan enemmän älyllisiä, sosiaalisia ja fyysisiä resursseja, joihin voimme luottaa tulevaisuudessa".

Biologinen selitys on, että onnellinen tunne vapauttaa dopamiinia ja serotoniinia, jotka “soittavat aivojemme oppimiskeskukset korkeammalle tasolle. He auttavat meitä järjestämään uutta tietoa, pitävät sen aivoissa pidempään ja hakevat sen myöhemmin nopeammin. ”

Onnellisuus on… itsevahvistavaa

Kun maapähkinöiden Lucy ja Linus lauloivat yksinkertaisista arjen toimista - “kiivetä puuhun” tai “pilli-oppimisesta” -, jotka voivat tuoda onnellisuutta, he olivat itse asiassa jonkun päällä. Kuten Hanson ja Mendius kirjoittavat Buddhan aivossa , "pienet positiiviset toimet joka päivä lisäävät suuria muutoksia ajan myötä, kun rakennat vähitellen uusia hermorakenteita."

Sitä Rubin löysi Happiness-projektissa, jonka alaotsikko on Tai Miksi vietin vuoden yrittäen laulaa aamulla, puhdistaa kaapit, taistella oikein, lukea Aristotelesta ja pitää yleensä hauskempana. Yhden raivoisana päivänä kaupunkibussilla vaimo, äiti ja kirjailija tajusivat, että hän ei keskittynyt elämän tärkeisiin asioihin, ja päätti viettää vuoden tehdäkseen elämästään - ja itsensä - onnellisemmaksi. Mutta koska hän ei pystynyt luopumaan olemassaolostaan ​​jokaisessa Walden-esque-oleskelussa, hän sitoutui ottamaan pieniä askelia.

"Pienten muutosten tekemisellä tavallisessa päivässäsi voi olla dramaattinen vaikutus onnellisuuteen, jota tunnet päivittäin", hän sanoo. ”Ole tietoinen elämästäsi ja valinnoista. olla hallittavissa. ”

Vuoden aikana Rubin havaitsi, että pienimmissä asioissa oli suurin ero. ”Esimerkiksi aloitin lasten kirjallisuuden lukuryhmän ja aloitin oman blogin”, hän sanoo. ”Minua on hämmästynyt niiden ihmisten lukumäärä, jotka sanovat, että sängyn tekemisellä oli valtava ero, ja se on suunnilleen niin pieni kuin se voi saada. Jos he tekevät sänkynsä, he alkavat päivän oikealta jalalta. ”Hän myös havaitsi, että näillä näennäisesti pienillä saavutuksilla oli lumipallovaikutus, joka nosti hänen mielialaa ja rakensi vauhtia saavuttamaan vieläkin positiivisempia haasteita.

Tony Hsieh tietää myös kuinka tärkeitä pienet asiat voivat olla. Zapposin toimitusjohtajana hän auttoi kasvattamaan verkkoyrityksen lähes kokonaan myynnistä vuonna 1999 yli miljardiin dollariin bruttokaupassa vuosittain - ja hän pitää yrityskulttuuria ensisijaisena prioriteettinaan.

Toimittaessaan onnellisuutta hän kuvaa, kuinka Las Vegasissa sijaitsevan Zapposin pääkonttorikierroksen vieraat (kyllä, he tarjoavat avoimen kiertueen toimistoilleen suurelle yleisölle) näkevät todennäköisesti mitä tahansa popcornikoneesta tai kahvinkeittimestä pukeutuneena kahvinkeittimestä. robotti ”-” merirosvoiksi pukeutuneisiin työntekijöihin, karaokehuppoihin, torkkutilaan, eläintarhaan tai hot dog -sosiaaliin. ”Yksi yrityksen kymmenestä perusarvosta on loppujen lopuksi” Luo hauskaa ja vähän outoa ”.

"Uskomme, että jos saat kulttuurin oikein, suurin osa muista asioista - kuten loistava asiakaspalvelu tai loistava pitkäaikainen brändi tai intohimoiset työntekijät ja asiakkaat - tapahtuu luonnollisesti itsessään", sanoo Hsieh, joka nimettiin Vuoden 2009 menestys saavuttaa ensisijaisesti näiden periaatteiden takia.

Jamie Naughton, joka johtaa Zapposin risteilyalusten operatiivista osastoa henkilöstöhallinnossa, on samaa mieltä. "Mielestäni on paljon tärkeää, jos työntekijät ovat onnellinen, koska onnellinen työntekijä yleensä tekee parempaa työtä", hän kertoo hallinnoimistaan ​​"kulttuurin ekstreistä", kuten työntekijöiden tunnustamisohjelmista, juhlista ja tapahtumista, yhteisön osallistumisesta ja työntekijöiden viestinnästä. "Zappos suhtautuu onnellisuuteen vakavasti, ja se luo positiivisemman työympäristön, vähemmän poissaoloja - ihmisillä ei ole maanantaista bluesia, koska he ovat innostuneita työssään olemisesta."

Vuotsaisen kokeilunsa lopussa Rubinille myytiin, että onnellisuus on todella vapaaehtoista - ja aina ulottuvilla. "Olen todella onnellisempi", hän sanoo. ”Tutkimukseni jälkeen sain selville, mitä tiesin koko ajan: voisin muuttaa elämääni muuttamatta elämääni. Kun yritin tavoittaa heidät, huomasin, että rubiinitossut olivat olleet jaloillani koko ajan; bluebird laulai keittiön ikkunani ulkopuolella. ”