Seitsemän huippukokouksen valloittaminen

Kun Kay LeClaire, 61, puhuu äärimmäisistä elämäkokemuksistaan, hän puhuu ikään kuin hän välittäisi säätä - tosiasiallisesti.

"Minusta tuli vanhin nainen, joka suoritti seitsemän huippukokousta oletuksena, ei tavoitteena", LeClaire sanoo rennosti. "Kesti minua viikkoja edes selville, että olen vanhin."

Seitsemän huippukokousta ovat korkeimmat vuoret kaikilla seitsemällä mantereella ja kiipeilijöiden keskuudessa paljon haluttu saavutus: Kilimanjaro (Tansania), Denali (Alaska), Elbrus (Venäjä), Aconcagua (Argentiina), Carstensz-pyramid (Indonesia), Vinson. (Etelämanner) ja Everest (Nepal).

23. toukokuuta 2009 LeClaire valloitti onnistuneesti Mount Everestin, viimeisen ja vaikeimman nousun. Ensimmäinen yli 60-vuotias nainen, joka saavutti kaikki seitsemän huippukokousta, hän oli vasta toinen kyseisen ikäryhmän nainen Yhdysvalloista. Hän huippukokouksessaan oli 29 035 jalkaa Mount Everest.

”Kun pääsimme huippukokoukseen, pilvet kääntyivät sisään eikä meillä ollut näkymää. Mutta meillä oli näkymä matkalla ylöspäin, ja se oli kuin, voi luoja - tiesin todella, että aion olla maailman huipulla ”, LeClaire sanoo. "Se on niin maagista, etten tuskin kuvaile sitä."

Hän ei koskaan aikonut tehdä kiipeilyhistoriaa. Itse asiassa Leoklaire, joka asuu Spokanessa, Washissa, miehensä Jerry kanssa, ei kiipeänyt ollenkaan 51-vuotiaana.

"Poikani Andrew ja minä kiipesimme yli 14 000 metrin korkeuteen Rainier-vuorelle, ja juuri sen jälkeen yksi ystävistäni, jotka olivat vuorikiipeilijöitä, sanoivat:" Jumala, jos pidät kiipeilystä niin paljon, sinun pitäisi oppia siitä lisää, '' LeClaire sanoo.

Joten hän liittyi Spokane-vuorikiipeilijäkouluun ja oppi ryhmän avustuksella urheilun tekniset omakohdat. Hän sai myös pelon kalliokiipeilystä. "En voinut kuvitella itseäni yli 50-vuotiaana takertuvan tämän pystysuoran kallion puolelle", hän sanoo. ”En pitänyt siitä kaikkea, mutta kyse on pelon voittamisesta. Ja olen nyt siitä paljon parempi. "

Vuonna 2001 hän, hänen poikansa ja aviomiehensä teki perhematkan Afrikkaan, jossa hän kiipesi Kilimanjaron vuorelle. Sen jälkeen ystävä ehdotti, että hän haluaisi ehkä käsitellä jäljellä olevat kuusi huippukokousta.

Hän kiipesi Elbrus-vuorelle seuraavaksi, elokuussa 2002; Aconcagua tammikuussa 2003; ja Vinson ja Denali vuonna 2004. Ja sitten hän pääsi Everestiin. Toistaiseksi vaikein huippukokous, Everest kesti neljä yritystä neljän vuoden aikana, kun LeClaire taisteli sydämen rytmihäiriöiden ja voimakkaiden myrskyjen kanssa ja sairaanhoitovikaisen ACL: n, ennen kuin hän lopulta pääsi huipulle.

Kun joukkue lopettaa vaikean kiipeilyn kuten Everest, sen jäsenet eivät pääse putoamaan kylvyssä ja juomaan kylmää olutta. Heidän on pakko palata takaisin perusleiriin ja levätä ennen laskeutumistaan ​​vielä 14 000 jalkaa. Saatuaan onnistuneesti koolle Everestin neljännellä kokeilullaan ja palattuaan perusleirille, lumimyrsky tarttui LeClairen leirin pitoon, romahti heidän pienet telttansa ja pakotti joukkueen kaivaakseen tietään ulos kuuden metrin lumen alapuolelta.

Jotkut LeClaire-ryhmän jäsenistä loukkaantuivat ja heidät tarvittiin helikopteriin vuorelta. Toiset olivat yksinkertaisesti liian uupuneita voidakseen laskeutua 14 000 metrin korkeuteen ja maksamaan helikopterin matkan.

"Soitin aviomiehelleni ja sanoin hänelle, että haluaisin todella päästä pois sieltä, ja hän sanoi:" Kay, voit kävellä "", LeClaire sanoo nauraen. ”Helikopterit maksavat noin 3000 dollaria. Säästimme 3000 dollaria ja olimme ihan hyvin. ”

Kiipeilymaailmassa 3000 dollarin helikopterimatkaa voidaan pitää edullisena verrattuna kiipeilykustannuksiin, jotka voivat vaihdella 25 000 dollarista yli 60 000 dollariin. LeClaire tunnustaa huikeat kustannukset osana urheilua; häntä häiritsee kiipeilyn kaupallistaminen, ei henkilökohtainen taloudellinen haaste.

Joidenkin kiipeilijöiden välillä on ”katso minua” -asenne, joka on vastoin LeClairen ajattelutapaa. Hän ei kiinnitä huomiota saavutuksiinsa. Ei ole niin, että hän ei ole intohimoinen ponnisteluihinsa ja tavoitteisiinsa; hän vain ei käytä menestystä egoaan paisuttamiseen.

"Jokaisen määritelmä menestykselle on hiukan erilainen, mutta näyttää siltä, ​​että kun puhun ihmisille, he toivovat saavansa paljon rahaa", LeClaire sanoo. ”Minua surullinen ajattelemaan, että se on joidenkin ihmisten ainoa tavoite elämässä. Minun onnistumiseni on vain inspiroida muita ihmisiä tavoitteen saavuttamiseen. ”

LeClairen perheellä ei ollut paljon rahaa hänen varttuessaan. Hän asui pienessä Iowan kaupungissa 10-vuotiaana, jolloin hänen isänsä sai työpaikan Yhdysvaltain avustusohjelmaan, joka vei perheen Panamalle ja Eurooppaan. Hänen vanhempansa arvostivat kokemusta ja sitkeyttä.

”Kun siskoni ja minä synnyimme, he asettivat meidät melkein kuuden vuoden välein toisistaan, koska he halusivat varmistaa, että molemmat menimme yliopistoon, ja he tajusivat, että kun yksi tytär lopettaa yliopiston, he auttavat maksamaan toisesta tyttärestään. He halusivat varmistaa, että pyrimme tavoitteeemme ”, LeClaire sanoo.

Koska hän ei pidä rahaa loppupelinä, LeClairen tavoitteet ovat aina olleet samansuuntaiset hänen kiinnostuksensa kanssa. Hän on tutkinut autiomaaekosysteemejä ja entomologiaa; hän aloitti kiipeilyn, kun se kiinnosti häntä; ja kun hän kiinnostui lakista, hän sai oikeustieteen tutkinnon.

"Kun poikani oli 6 kuukautta vanha, otin jonkin aikaa vapaata ja päätin, että olin liian taloutensa sidottu, joten menin lakikouluun", LeClaire sanoo naurahtaa. "Valmistuin kun Andrew oli noin 4-vuotias, ja sitten ruokailin jonkin aikaa."

Kun hän oli 7-0 huippukokouksissa, LeClairen oli aika siirtyä eteenpäin. Mihin kireä, ulkona rakastava ja haasteisiin nauttiva ihminen menee kiivetänsä yli 140 000 jalkaa maailman korkeimmille vuorille? Coeur d'Alene Ironman, tietysti.

Coeur d'Alene Ironman on äärimmäinen triatlon, joka sisältää 2, 4 mailin uinnin, 112 mailin pyöräretken ja 26, 2 mailin ajomatkan. LeClaire osallistui vapaaehtoistyönä Subaru Ironman Canada -tapahtumaan vuonna 2008, ja sisar Madonna Buder, 78-vuotias roomalaiskatolinen nunna, joka päätti kilpailun ja sai vuonna 2006 arvokkuuden vanhimpana naisena suorittamaan Hawaii Ironmanin.

"Minusta on niin mahtavaa, että ihmisillä on sellaisia ​​tavoitteita", LeClaire sanoo. ”Puhumattakaan fyysisestä voimasta. Toivon, että olen niin vahva 78. ”

LeClaire vietti aamuisin kilpailuharjoittelua - painojen nostoa, juoksua, uintia ja pyöräilyä. "Otin myös matkan Uuteen Seelantiin rakentaakseen kestävyyttä", hän sanoo.

LeClairella oli pyöräonnettomuus 23. toukokuuta, tarkalleen vuosi hänen hämmästyttävän seitsemännen huippukokouksensa jälkeen ja vain viiden viikon päässä kilpailusta Coeur d'Alene Ironmanissa. Hän särkyi kaulusluunsa ja rikkoi useita kylkiluita. Mutta se ei ole hänen luonteeltaanan antaa muutamien vammojen pitää hänet tavoitteestaan.

Hän ilmoittautui vuoden 2011 Coeur d'Alene -tapahtumaan ja aloitti treenaamisen miehensä, poikansa ja useiden ystäviensä tuella. Hän on jo johtanut minitriatlonia ja hänen nähtävyytensä on asetettu ensi vuoden Ironmanille.

"Toivon olevani riittävän hyvässä kunnossa", hän sanoo. ”Aivan kuten useimmat tavoitteet, minäkin haluan lopettaa. En yritä rikkoa ennätystä. ”

Hänen tavoitteenaan on kilpailun suorittaminen 17 tunnissa. Ja sen jälkeen? Kuka tietää. "Me näemme", LeClaire sanoo.