Kulmatoimisto: david liu ja carley roney sitovat solmun

Päätös mennä naimisiin oli David Liun ja Carley Roney helppo tehtävä. Vuoden 1993 häiden suunnittelu oli haaste. Vain seitsemän viikkoa hääpäivään kaupungissa, jota he tuskin tunsivat, he löysivät tietoja ja resursseja puuttuvilta. Heidän löytönsä oli räätälöity hyvin kapeaan väestöryhmään, joka ei sisältänyt heitä.

"Carley ja minä olemme rotujenvälinen pari, ja normaalissa Brides- lehdessäsi ei ole paljon asiaa käsittelevää sisältöä", Liu sanoo. ”Olin myös hyvin mukana prosessissa. Se ei ole jotain erittäin helppoa. Suurin osa siellä olevasta sisällöstä oli suunnattu naisille. ”

Näistä haasteista huolimatta - tai kenties niiden takia - Liu, Roney ja kaksi kumppania perustivat The Knotin vuonna 1996. Alun perin AOL: lla perustetusta sivustosta on sittemmin tullut suurin häämatkailuresurssi ja maan eniten liikennöity verkkohääkohde, jonka kanssa yli 100 miljoonaa sivun katselua kuukaudessa. Yrityksen liikevaihto oli 103, 9 miljoonaa dollaria vuonna 2008 ja 29, 5 miljoonaa dollaria toiselle vuosineljännekselle. Knot on myös kudonnut neljä muuta tavaramerkkiä, jotka tarjoavat palveluita elämänvaiheisiin, kuten vastasuhteet (The Nest) ja ensimmäiset vanhemmat (The Bump), ja Laajennettu useisiin mediaympäristöihin, mukaan lukien lehdet, kirjat ja televisio.

Vuonna 2008 Ernst & Young valittiin Vuoden Liu-yrittäjäksi media-, viihde- ja viestintäkategoriassa. Ja The Knot on voittanut palkintoja Forbesin parhaasta Web-sivustosta, joka on vuoden 100 ja 100 nopeimmin kasvavan yrityksen joukossa Fortune Small Business -yrityksessä . "Olemme todella rakentamassa suunnitelmaa niin sanotulle 2000-luvun mediayritykselle", Liu sanoo. "Ja mielestäni potentiaali meille on aika poikkeuksellinen."

"Olemme todella rakentamassa suunnitelmaa sille, jota nimittäisin 2000-luvun mediayritykseksi."

New Yorkin yliopistossa elokuva- ja televisio-opiskelijoina tavanneet Liu ja Roney työskentelivät digitaalituotannossa ja -hallinnassa 1990-luvun alkupuolella perustamalla oman RunTime-nimisen ”edutainment” -yrityksen, kun he huomasivat Internetin potentiaalin. "Näimme Internetin tarjoaman median kannalta mahdollisuuden, että kustantaja tai sisällöntuottaja kykenee kommunikoimaan suoraan yleisön kanssa", hän sanoo. "Ja se oli meille voimakas."

Häät näyttivät yleisölle houkuttelevalta sisältöalueelta ja täydelliseltä lähtöpisteeltä, koska Liu ja joukkue halusivat lopulta laajentua muihin elämän vaiheisiin.

Yritystoiminnan puuttuessa luultavasti auttoi Liuta tietyllä tavalla, hän sanoo. ”Koska minulla on elokuva-tutkinto ja minua on koulutettu tekemään jotain erilaista, lähestyn liiketoimintaa, kun kysyin tyhmiä kysymyksiä. Koska sinulla ei ole MBA: tä eikä ymmärrä tämän muttereita ja pultteja alusta alkaen, olet jatkuvasti oppimisen tilassa ja et koskaan tunne kuin olisit valmis. "

Myös joukkueen tausta elokuvissa ja televisiossa oli hyödyllinen. "Kun olet elokuvien tuotannossa, epäonnistuminen ei todellakaan ole vaihtoehto", hän sanoo. ”Et voi lopettaa elokuvaa. Korjaat sen editointihuoneessa tai kirjoitat komentosarjan uudelleen - sopeudut jatkuvasti ympärilläsi jatkuvasti muuttuvaan maisemaan. Onneksi tämä sitkeysaste jatkuu, eikä se ole jotain, jota opetat kauppakoulussa. ”

Tämä sitkeys auttoi johtamaan yrityksen menestystä. ”Varhaisina päivinä työskentelimme lähinnä seitsemää päivää viikossa, helposti 15 tai 16 tunnin päiviä. Kollegoistamme tuli perheemme; söimme yhdessä aamiaisen, lounaan ja illallisen. ”

Liu arvostaa yhtä pääomasijoittajistaan ​​joukkueen varhaisesta ja kiihkeästä halusta tehdä The Knot erottuva tuotemerkki. "Digitaalisessa avaruudessa tai tietokoneteollisuudessa tai ohjelmistoteollisuudessa sinulla on harvoin kaksi samansuuruista kilpailijaa, jotka kilpailevat alalta pitkään", hän sanoo. ”Ohjelmisto ja digitaalinen avaruus pyrkivät luomaan monopolistisia kantoja. Joten pääomasijoittajan kanta meihin oli "En investoi sinuun voidaksesi olla markkinoiden ykkönen. Haluan sinun julistavan voiton ja olla nro 1. ' ”

Tiimin jäsenet katsoivat häämedia-alaa ja huomasivat, etteivät he pystyneet lyömään Bridesin ja Modern Briden kaltaisia stansseja tekemättä jotain dramaattisesti erilaista. Ensinnäkin, he määrittelivät itsensä uudeksi ja tuoreeksi brändiksi, he eivät käyttäneet nimityksessään sanoja "morsian" tai "häät". Vielä tärkeämpää on, että Knot-luojat päättivät kirjoittaa mitä muut morsiamenmyymälät eivät.

"Alkuaikoina otsikkomme oli" Häät todelliselle maailmalle "", Liu sanoo. "Sanoimme periaatteessa 'todellinen maailma' tarkoittavan kaikkia sotkuisia asioita, jotka tiesimme, että perinteiset tiedotusvälineiden kustantajat eivät voi eikä tule kattamaan."

Aiheita, kuten interracial häät, interdenominational häät, toisen häät, saman sukupuolen häät, häät, joissa pariskunnan vanhemmat ovat eronneet, häät, joissa morsian on raskaana tai parilla on jo lapsia - "kaikki syrjäytyneet asiat, joita Brides-lehti ei voinut". t artikkeli siitä, koska he eivät voineet Lenox China tai Vera Wang.

"Joten lähestyimme sitä vaihtoehtoisena ratkaisuna", Liu sanoo. ”Ja mitä todella tapahtui, melkein vahingossa, osuimme tähän merkittävään kohtaan Yhdysvaltain sosiaalisessa historiassa, jossa tapahtuu muutos. Naimisiin menevät ihmiset ovat todennäköisemmin missä tahansa perinteisistä homogeenisissa hääissä. Ja seurauksena siitä, että se kiinnitti brändimme eturintamaan. ”

Tämä paikannus auttoi heitä osaltaan kestämään 1990-luvun lopun dot-com-rintakuva, kun yritys menetti 90 prosenttia mainostuloistaan ​​kuuden kuukauden aikana, Liu sanoo. Siihen mennessä nykyisin julkinen yritys oli rakentanut useita tuloja, kuten paikallista mainontaa, verkkokauppaa ja julkaisua, ja The Knot piti omansa vuosina 2001–2003.

Kun oli aika laajentaa brändiä, tiimin jäsenet ottivat yleisölle osoituksia, kiinnittäen erityistä huomiota käyttäjien kommentteihin verkkofoorumeilla. ”Naimisissa olleet naiset alkoivat löytää toisiaan ja vastata toistensa viesteihin. Tuona aikana vuodessa tai kahdessa häiden jälkeen ihmiset kohtaavat joukon muita asioita ja haasteita ”, Liu sanoo. Keskustelut raskaudesta, kodin ostamisesta ja uusien autojen koeajosta innoittivat The Nest -brändiä; The Nestin “Vauvat aivoissa” -taulun suosio sai aikaan The Bumpin perustamisen vuonna 2008.

Sillä välin Liu-Roney-perhe on kasvanut edelleen, ja kolmas lapsi syntyi noin vuosi sitten. Toisen vauvansa, The Knot, suhteen Liulla on suuria odotuksia.

Taloudellisten haasteiden takia tulostusmateriaalit ovat hänen mielestään The Knot -aseman hyvät. ”Tulostuksen on suoritettava seuraava evoluutiovaihe, joka on: Kuinka sinusta tulee arvokkaampi resurssi, hyödyllisempi resurssi ja tehokkaampi alusta mainostajille? " hän sanoo. ”Tämän seuraavan jakson jälkeen suuri osa heikommista pelaajista on poissa ja viimeinen seisova mies saa hyötyjä ja hyötyjä. Aiomme olla sellaisia. ”