Vaara pysyi, mutta se ei estänyt Adam Walkeria uimasta 7 valtamerta

Kun Adam Walker käveli Havaijin surffailla, hän tunsi olevansa erittäin varma. Tavoitteleva pitkän matkan avoin uimalainen, hän oli jo perehtynyt katkerasti kylmään Englannin kanaaliin, joten hänen edessään sijaitsevan uinnin - Tyynenmeren 26 mailin päässä Molokai-Oahun välillä - olisi pitänyt olla pala kakkua. vertailu. "Ajattelin, että saadaan lämmin vesi vaihtamiseen ", hän sanoo. "Kuinka vaikea se voisi olla?"

Uinti alkoi hyvin. Kahdeksan tuntia Walker oli 3 mailin päässä Oahusta ja oli vauhdissaan asettamaan maailmanennätyksen, kun nykyinen alkoi kuljettaa häntä taaksepäin. Yö laski. Ja sitten, yhtäkkiä, Walker tunsi kaikkein kiusallisimman kivun, jonka hän oli koskaan kokenut. Portugalilainen sotamies oli häntä hämmästyttänyt. ”Voin kuvailla sitä vain vedenkeittimen paloittelemana, mutta tuhat kertaa”, Walker sanoo. ”Menetin selkärangan tunteeni ja aloin oksentaa viidestä kymmeneen minuuttiin.” Walker kysyi häntä seuraavalta veneenmieheltä, kuinka kaukana hän oli rannalta. Vastaus: noin tunti. En voi tehdä minuutin, puhumattakaan tunnista, Walker ajatteli. Hän ei kuitenkaan halunnut enää lopettaa kuin hukuttaa. Hänen täytyi jatkaa.

Tapaus oli vain yksi kauhistuttava jakso uralla, joka kasvoi kattamaan eeppisen mittakaavan ja kärsimyksen haaste: Viime vuoden elokuussa 36-vuotiaasta Walkerista tuli ensimmäinen britti (ja historian kuudes henkilö), joka saavutti “Valtameren seitsemän” ”Uimalla kaikki seitsemän maailman vaikeinta avoimen vesistöä. Viimeinen saavutus, joka ylitti Pohjois-Kanaalin Pohjois-Irlannin ja Skotlannin välillä, ylitti listan, joka sisälsi Gibraltarin salmen, Kalifornian Catalina-kanavan, Japanin Tsugaru-salmen ja Uuden-Seelannin Cookin salmen. Matkan varrella Walker kohtasi haita, jättiläismäisiä meduusoja, väsymystä ja pitkittyneitä oksentamisia. "Jotkut saattavat pitää sitä tarpeettomana", myöntää Walker, joka on sittemmin aloittanut motivoivan puhumisen uran, "mutta se oli minulle merkki kurinalaisuudesta ja omistautumisesta."

Kasvatessaan Nottinghamissa, Englannissa, Walker oli aina urheilullisesti taipuvainen. Hän pelasi krikettiä ja vesipalloa ja ajatteli, että hänellä voisi olla tulevaisuus ammattiurheilijana. Mutta 16-vuotiaana hän siirtyi polvisuojaan pelatessaan krikettiä ja tuhosi kaikki toiveet ammatillisesta urasta. Yliopiston jälkeen hän liittyi paikalliseen uimakerhoon ja kilpaili sprinteissä. ”Pitkä matka oli iso ei-ei. Se oli liian paljon kuin kovaa työtä ”, hän muistaa. "Uin vain vain yhden tunnin yhden kerran, ja muistan ajattelevani, Jumala, näytti siltä, ​​että uiskuisin päiviä ."

Walker arvasi pystyvänsä kanavoimaan kilpailuhenkensä uran menestykseen. Hänestä tuli myyjä ja 27-vuotiaana hän oli kansallinen tilinpitäjä yritykselle, joka jakeli kattiloita ja leivänpaahtimia jälleenmyyjille. ”Ajattelin, että hyvin tekeminen ammattimaisella tavalla merkitsisi ruuduni”, hän sanoo. ”Tajusin, että minua ei oikeastaan ​​kiinnostunut työ. Itse asiassa vihasin sitä. Ja se sai minut ymmärtämään, että menestys ei tarkoita tekemistä jotain, jota et halua tehdä. Kyse on olla onnellinen ja jahdata sitä, mikä on sinulle tärkeää. ”

Sitten tuli lopullisuus. Pitkillä lennoilla Australiaan maaliskuussa 2007 Walker katseli elokuvaa miehestä, joka menettää työpaikkansa eikä pysty selvittämään, mitä tehdä itselleen, joten hän päättää aloittaa kaukomatkojen uimaharjoituksen ja ui lopulta Kanaalin. "Kun lopetin sen katselun", Walker muistaa, "panin kuulokkeen alas ja sanoin itselleni, että aion uida kanavaa ."

Monet olisivat unohtaneet tämän päätöslauselman ennen kuin he poistuivat Jetwaystä, mutta jotain Walkerin sisällä oli napsahtanut. "Luulen näkeväni tämän haasteen tapana viedä merkki elämääni", Walker sanoo, "tapa toteuttaa jotain, josta olin todella ylpeä."

Palattuaan kotiin hän päätti nähdä, voisiko uida tunnin väliaikaisesti paikallisessa julkisessa uima-altaassa. Oli kulunut vuosikymmen sitten, kun hän oli uinut niin kauan, mutta hän onnistui vetämään sen pois - tuskin. "Olin jatkuvasti kuristamassa, en tiennyt kuinka hengittää oikein", hän sanoo. ”Ja muistan ajattelevani, kuinka helvettiä minä aina uimaan Kanaalilla, kun tunti on sellaista taistelua ?” Mutta hän jatkoi sitä. Hän aloitti uinnin tunnin kolme kertaa viikossa, sitten neljä kertaa. Hän lisäsi aikansa uima-altaassa kolmeen tuntiin, sitten viiteen. Hän haastoi itsensä uimaan nopeammin.

Tuohon lokakuuhun mennessä hän päätti kokeilla uintia kylmässä vedessä. Hänen ensimmäinen kierros lähellä olevassa lampissa jätti hänet niin ankarasti hypotermiksi, että häntä pelastaneet ensihoitajat kertoivat hänelle, että jos hän olisi ollut vedessä vielä kaksi minuuttia, hän olisi kuollut.

Chastened, hän odotti kevääseen ennen Doveriin matkustamista aloittaakseen aklimatisoitumisen kanavalle. Heinäkuussa hän yritti uida yli - ja onnistui vähemmän kuin puolitoista vuotta sen jälkeen kun hän oli suunnitellut eeppisen suunnitelmansa. "Kun kävelin vedestä, ranskalainen perhe sanoi:" Oletko vain uinut Englannista? " ja sanoin: "No, luulen niin." Ja he kysyivät: "Voimmeko saada kuvan?" Laitoin käteni heidän ympärilleni, kaikki kasteltuani, otin kuvan ja ui sitten takaisin veneeseen ajatellessani itselleni: Minun ei tarvitse koskaan tehdä tätä kauhistuttavaa urheilua enää koskaan . ”

Ei kuitenkaan kulunut kauaa, ennen kuin hän alkoi haaveilla toisesta haasteesta. Ocean's Seven sopii laskuun. Eräänlainen merentakaisten maratonimaratonien suunnittelija, jonka Kalifornian uimavalmentaja Steven Munatones oli suunnitellut, Walkerille näytti siltä kulkevan harmaana alueen vierekkäin kunnianhimoisen ja tasaisen hulluksen välillä. Valmistuminen kesti seitsemän vuotta, mukaan lukien koulutus. "Minulla on ollut kauheita aikoja", hän sanoo.

Silti kärsimyksen lisäksi on tullut transcendenssin hetkiä. Keskitiellä Cookin salmen yli Walker näki yhtäkkiä evän, joka scudvingi suoraan häntä kohti. Pian hän löysi itsensä ympäröimäksi delfiinejä, jotka hyppäsivät ja leikkivät hänen ympärillään. "Ajattelin, Jumala, tämä on uskomatonta ", hän sanoo. ”20 minuutin kuluttua katsoin alas ja näin syvän kelluvan hain alla. Välitön ajatukseni oli: delfiinit ovat tulleet suojelemaan minua . ”Kun hän seuraavaksi katsoi alas, hai oli kadonnut. Yhden tunnin kuluttua myös delfiinit menivät matkalle.

Ja se kohtaaminen portugalilaisen sotamiehen lähellä Havaijilla? Walkerin kertomuksessa jopa tuo hirvittävä kokemus sisälsi ylellisen kipinän. Vetäytyäkseen läpi Walker unohti suurista tavoitteistaan ​​ja pakotti itsensä keskittymään siihen, mikä oli heti hänen edessään. "Vene oli 100 jalkaa edessäni, ja sanoin itselleni, että minun piti päästä veneeseen", hän sanoo. ”Olin niin tuskalla, että en voinut ojentaa jalkani. Minun piti vetää ruumiini veden yli. Ihmiset puhuvat siitä, että paholainen olkapäälläsi; Minulla oli luultavasti 100 paholaista, jotka käskivät minun lopettaa. Päästäkseen läpi ajattelin jokaista motivoivaa tarjousta, jonka olin koskaan kuullut, esimerkiksi kipua kestää vain minuutin; menestys kestää eliniän . Tein kaksi minuuttia, sitten vielä kaksi minuuttia. Tuntia meni, kaksi tuntia. Loppujen lopuksi kesti minulle 3 ½ tuntia uinnin loppuunsaattamiseen, ja kärsin suurimmasta tuskastani, mitä koskaan ollut elämässäni. "

Se, mitä jotkut ihmiset saattavat kokea traumana lääkityksen saamiseksi pois, oli Walkerin pyrkimyksen ydin. ”Jotkut ihmiset menevät mielellään rannalomailleen ja makaavat rannalla kaksi viikkoa ja palaavat sitten takaisin töihin. Se ei vain ole minä ”, hän sanoo. ”Olen onnellisimmin, kun haastan itseäni ja työnnän itseäni. Valitsin uimaveden, mutta rehellisesti se olisi voinut olla mitä tahansa. Se olisi voinut olla kiipeilyä tai jotain muuta, joka olisi antanut minun katsoa peiliin ja sanoa: Tiedätkö mitä? Olet tehnyt hyvin, kaveri ”, Walker sanoo. " Olet saavuttanut jotain ylä- ja ulkopuolella ."

Unetko tekeväsi jotain suurta, tekemässä jotain uskomatonta? Tunnista viisi asiaa, jotka voivat vangita unia - ja ylittää ne.