Tutkitaan syvää

Rauhallinen ja energinen, ennenaikaisesti hopeanharmaisilla hiuksilla ja partaalla ja jatkuvalla silmäyksellä hänen silmissään, Greg Stemm näyttää olevan oikeassa keskeisessä valussa yrityksen toimitusjohtajana, joka tekee siitä, mistä monet ihmiset haaveilevat. Stemm on syvänmeren haaksirikkojen etsijä. Hänen yrityksensä, Odyssey Marine Exploration, on erikoistunut historiallisten hylkyjen löytämiseen ja kullan, hopean ja muiden esineiden talteenottoon.

Odysseia (NASDAQ: OMEX) tunnetaan parhaiten kahdesta löytöstä. Ensimmäinen, vuonna 2003, oli SS-tasavalta, sisällissodan aikainen polkupyörällä varustettu höyrylaiva, joka matkusti New Yorkista New Orleansiin ja joka upposi hirmumyrskyssä vuonna 1865 noin 100 mailin päässä Georgian rannikolta. Kesti tusinaa vuotta, ennen kuin Odyssey löysi ja saavutti hylyn, josta saatiin noin 75 miljoonaa dollaria historiallisia esineitä, mukaan lukien yli 51 000 kulta- ja hopeakolikkoa. Syvyyden takia - 1 700 jalkaa merenpinnan alapuolella - Odysseyn miehistön jäsenet käyttivät suurta kauko-ohjattavaa ajoneuvoa kerätäkseen jokaisen kolikon ja esineen erikseen, laita ne varovasti astioihin ja nostivat ne 251-jalkaisen Odyssey Explorerin kannelle.

Toisella suurella löytöllä ja kaivauksilla on koodinimi Black Swan. Tämä hylky, joka löydettiin vuonna 2007 kansainvälisistä vesistä Espanjan eteläpuolella, on saanut aikaan yli puoli miljoonaa hopea- ja kultakolikkoa. Vaikka Odyssey kieltäytyy spekuloimasta arvosta, kolikkoasiantuntijat ehdottavat, että löytö voisi olla historian suurin, ja vähittäismyyntihinta jopa 500 miljoonaa dollaria. Kuten voitte kuvitella, tällaiset löytöt eivät ole kiistanalaisia. Vaikka sivustoa ei ole tunnistettu myönteisesti, Espanjan hallitus on esittänyt kanteen tuomioistuimessa. Samaan aikaan Odyssey on tuonut aarre Floridaan, missä sitä säilytetään ja tutkitaan, kun neuvottelut Espanjan kanssa etenevät.

Vaikka nämä ovat Odysseyn löytämät kaksi kuuluisinta hylkyä, on olemassa monia muita, joilla on vielä suurempi historiallinen merkitys. Yhtiö on löytänyt ja kuvannut satoja historiallisia hylkyjä Atlantin ja Välimeren alueelta aina muinaisista Rooman aluksista ja foinikialaisista hylkeistä saksalaisiin U-veneisiin ja siirtomaa-sota-aluksiin. Ne on vielä perittävä takaisin. Istuessaan Stemmin Tampan järven talossa entinen mainostoimiston omistaja puhuu elämästrategioistaan, takaiskuista, arvoista ja voitoista.

MENETTELY: On olemassa muinainen kiinalainen aforismi, joka sanoo: “Voisitko elää mielenkiintoisina aikoina.” Jotkut viittaavat siihen siunauksena ja toiset ajattelevat sitä kiroukseksi. Koska elät selvästi uskomatonta seikkailua, miten suhtautuit mielenkiintoisten aikojen toiveisiin?

Stemm: Voin todella pitää sitä siunauksena…. No, suurimman osan ajasta. Yksi Odysseyn hallituksen jäsenistä määrittelee seikkailun kapeasti torjuttavaksi katastrofiksi - mitä lähempänä onnettomuutta, sitä parempi seikkailu -, joten olen varovainen seikkailunhaluille. Se näyttää vain seuraavan meitä.

MENETTELY: Mitkä ovat olleet mielessäsi jotkut kapeasti torjuneista katastrofeista?

Stemm: Mistä aloittaa? Liiketoiminnan kannalta, kun John Morris ja minä ensin muodossimme Odysseyn, tuntui siltä, ​​että olisimme aina rikkoneet sääntöä nro 1 tässä liiketoiminnassa: Älä mene rikki. Pysyimme aina yhdessä rahoitusjärjestelyjen kanssa jatkaaksemme eteenpäin. Se jatkoi sitä tietä vuosia. Nämä mielenkiintoiset ajat olivat varmasti vähemmän hauskoja kuin nämä, vaikkakaan yhtä arvokkaita.

MENESTYS: Joten sanot, että omaisuuden löytäminen kadonneesta aarteesta ei ole nopea tapa varallisuuteen?

Varsi: Ehdottomasti ei. Vuonna 2000 tilanne näytti melko surkealta, ja oli helppo kyseenalaistaa kykymme pitää liiketoimintasuunnitelmamme taloudellisesti pinnalla. John ja minä olimme jo kauan sitten lopettaneet palkkojen ottamisen ja myyneet aiemmin hankittuja varoja jatkaaksemme eteenpäin. Sitten, juuri ennen joulua, rakas ystävä ja mentori Jack Painter esitteli meille sijoittajalle, joka asetti 3 miljoonaa dollaria vastineeksi suurelle prosenttimäärälle yrityksestämme.

MENESTYS: Kuinka kauan olet ollut menossa siihen mennessä?

Stemm : Aloitimme ensimmäistä kertaa tässä liiketoiminnassa vuonna 1987, ja oli monta kertaa, kun olimme ryppyisellä reunalla pitää unelma pinnalla.

MENESTYS: Sanoit, että se oli vähemmän hauskaa, mutta ei vähemmän arvokasta. Kuinka niin?

Stemm: Ostan ajatuksen, että mikä ei tapa meitä, tekee meistä vahvempia. Vaikeat ajat tekevät meistä entistä kiitollisempia hyvistä ajoista. Kun asiat sujuvat todella hyvin, on helppo pudota omaan uskoon, että olet tajunnut sen. Kun asiat hajoavat ympärilläsi, sinulla on taipumus kiinnittää erityistä huomiota! Ne oppitunnit sisältävät mitä toimii ja mikä ei.

MENESTYS: Joten tunnet olosi aika kiitollinen näinä päivinä?

Stemm: Kyllä, mutta enimmäkseen asioissa, jotka eivät oikeastaan ​​liity menestykseen yrityksessä. Olen todella kiitollinen ystävistä. Menestys Odysseyssa on kakun kuorrutus.

MENESTYS: Joten mitä olet oppinut siitä, mikä ei toimi?

Stemm: Ensinnäkin raha ei voi olla tärkein motivaatio, ja paljon varhaisen rahoituksen hankkiminen ei välttämättä ole paras yrityksellesi.

MENESTYS: Kuinka niin?

Stemm: Uskon, että intohimosi unelmaasi on oltava voima kaikissa onnistuneissa pyrkimyksissä. Suorita arvoinen unelma energialla, uskalla ja älykkäällä toiminnalla, ja raha näyttää todennäköisesti sivutuotteena. Toiseksi olen huomannut, että liian suuri rahoitus liian nopeasti saattaa piilottaa mahdollisesti tuhoisat ongelmat liiketoimintasuunnitelmassasi. Muista 1990-luvun dot-com-rintakuva - liian paljon rahaa joutui liian pian aiheuttamaan hulluja ylilyöntejä, jotka peittivät lait hallinnassa, strategiassa ja johtamisessa.

MENESTYS: Mikä muu ei vaikuta yrittäjyyden menestykseen?

Stemm: Aiemmin uskoin, että hienot ideat olivat avain menestykseen. Itse asiassa hyvien ideoiden hankkiminen on helppoa. Todellinen haaste on aina toteutuksessa - hyvän, toimivan idean ottaminen markkinoille ja yrityksen paimentaminen eteenpäin, kunnes idea tarttuu ja sitä voidaan hyödyntää. Olen myös huomannut, että liian älykäs voi itse asiassa olla este hyvien päätösten tekemiselle.

MENESTYS: Kuinka niin?

Stemm : On luonnollista ajatella, että ideasi on paras työskennellessäsi muiden kanssa. Jos sinulla on korkea hallitustarve, voit käyttää älykkyyttäsi väittääksesi ketään. Mutta se ei tarkoita, että olet oikeassa. Tämä käyttäytyminen johtaa eristettyyn ajatteluun, joka voi jättää huomiotta tärkeät strategiset kysymykset. Kukaan ei ole tarpeeksi fiksu näkemään kaikki hyvät mahdollisuudet itse. Ryhmätyö edellyttää, että me kaikki kuulemme ja tuemme toisiamme arvokkaina, vaikka olisimmekin erimielisiä.

MENESTYS: Joten haluat työskennellä mieluummin ihmisten kanssa, jotka puhuvat mieltään, vaikka olet vakuuttunut siitä, että olet oikeassa?

Varsi: Kyllä, niin vaikeaa kuin joskus voi olla. Itse olen mielestäni vahvasti sitä mieltä, että yrittäjänä sinun tulee olla pääjohtaja, joka ymmärtää tarpeesi kaikilla osa-alueillasi ollaksesi keskustelu- ja tehdä tietoisia päätöksiä. Näin toimiessasi sinun on löydettävä henkilöitä, jotka ovat sinua paremmat kaikilla liiketoiminta-alueilla. Kun olet todennut, että he ovat parhaat ihmiset lähtö- ja saapumisaikoille, anna heille vastuu vastaava auktoriteetti ja anna heidän tehdä parhaansa.

MENETTELY: Mikä muu mielestäsi auttaa yrittäjyyttä menestymään?

Stemm: Mielestäni yritys on rakennettava yksinkertaisen idean ympärille. Minusta vaikuttaa siltä, ​​että parhaat ideat yrittäjyyden menestyksistä on hyvin yksinkertainen selittää yhdellä lauseella. Kun kuvaat konseptiasi, sinun pitäisi löytää ihmisiä, jotka kysyvät: "En todellakaan koskaan ajatellut sitä niin - miksi kukaan muu ei tee sitä?"

MENESTYS: Ja mikä on Odysseyn yksinkertainen käsite?

Stemm: Meren pohjalla on miljardeja dollareita arvosta mielenkiintoisia asioita - ja tekniikka on olemassa niiden löytämiseksi ja palauttamiseksi. Noin yksinkertaista. Pidempi vastaus on, että tehtävämme on olla maailman johtava haaksirikkojen etsinnän, syvänmeren arkeologisten kaivausten, koulutuksen ja markkinoinnin liiketoiminnassa. Tämä tarkoittaa, että me emme tutkia vain hylkyjä, vaan lähestymme kutakin arkeologisesti järkevällä tavalla. Tähän sisältyy X-, Y- ja Z (kolmiulotteisten) koordinaattien luominen kun otamme ja filmimme jokaista esinettä, samoin kuin suoritamme parhaan mahdollisen säilytyksen jokaiselle palautetulle kappaleelle. Koulutusosa alkaa omalla arkeologien, historiallisten tutkijoiden ja konsultoivien asiantuntijoidemme ryhmällä ja jatkuu jakamalla arkeologisia ja historiallisia tietojamme tutkijoille ja suurelle yleisölle. Lopuksi pidättämällä näytteitä jokaisesta palautetusta esineestä, joka on tulevaisuuden tutkimusta varten, ja markkinoimme kolikoita, muita jäljennöksiä, jäljennöksiä ja koulutuskappaleita yrityksen jatkuvan menestyksen tukemiseksi. Matkan varrella meillä on ollut etuoikeus työskennellä sellaisten loistavien kumppaneiden kanssa, kuten Disney, Volvo, Mercedes Benz ja National Geographic. Olemme myös tehneet tiivistä yhteistyötä monien hyvien koulunopettajien kanssa kaikilla tasoilla ja useiden museoiden kanssa ympäri maata. Tällä hetkellä meillä on suuri näyttely Detroitissa.

MENESTYS: Oliko tämä kaikki alkuperäisessä liiketoimintasuunnitelmassa?

Stemm: Suunta oli siellä, mutta ei yksityiskohtia. Uskon, että liiketoimintasuunnitelman on aina oltava meneillään oleva työ. Uskon myös, että yrittäjien on tarkistettava liiketoimintasuunnitelmiaan ja keskeisiä oletuksiaan usein nähdäkseen, mikä toimii suunnitellusti ja mikä ei. Jatkuvat pienet kurssikorjaukset pitävät sinut tiellä. Ajattele sitä. Huolimatta siitä kuinka hyvä kuljettaja olet, et voi vain asettaa pyörää yhteen paikkaan ja pitää sitä siellä, jopa suoralla tiellä. Mitä useammin korjaat kurssiasi, sitä vähemmän dramaattisten korjausten on oltava.

MENESTYS: Onko jotain muuta, jonka haluat kertoa siitä, mikä on tähän mennessä vaikuttanut menestykseesi?

Varsi: Älä koskaan anna periksi. Älä koskaan luovuta. Älä koskaan luovuta. Jos olet intohimoinen käsitykseesi ja uskot todella siihen, mitä olet tekemässä, sinun on oltava valmis pitämään sitä kiinni riippumatta siitä, kuinka vaikeat asiat tulevat. Suurin osa kirjojen ja aikakauslehtien näkemistä hyvistä yrittäjyysmenestyksistä osoittaa, kuinka perustajat pitivät läpi lähes mahdotonta kertointa ja useita takaiskuja. Se ei ole sattumaa.

MENESTYS: Onko sinulla valitettavasti kun katsot taaksepäin polullesi toistaiseksi?

Stemm : Ei. En todellakaan ryhdy tarkkailemaan tai pitämään pettymyksiä. Matkalla on monia takaiskuja, viivästyksiä, huonoja puheluita ja oppitunteja. Mutta ne kaikki ovat kokemuksia, jotka edistävät sitä, minkä kanssa minun on työskenneltävä tänään.