Hänen toinen kotinsa

Maria Bello on polvissa syvässä kuplissa, nojaten peseen virnistävän pienen lapsen kasvot, silmät kiinni tiukasti, kun saippuavesi virtaa alas hänen kasvonsa. Nauru ja roiskuvat äänet täyttävät ilman, kun kaksi muuta lasta punnitaan tässä puhallettavassa uima-altaassa ja kymmeniä muita odottaa vuoroaan. Se on kylpypäivä länsipallon köyhimpien kansojen köyhimmässä slummissa.

Kun pitkät vaaleat hiuksensa ovat korkin alla, on vaikea valita näyttelijä naisten vapaaehtoisten joukosta, jotka pukeutuvat hiki-turmeltuneisiin, turkoosi t-paitoihin ja tunnustavat heidät We Advance -järjestön jäseneksi. Se on organisaatio, jonka Bello on perustanut Haitin seurauksena. valtava vuoden 2010 maanjäristys.

Eteenpäin tammikuun iltapäivälle Venetsiassa, Kaliforniassa. Bello hyppää auton matkustajapuolelta vilkkaan ravintolan edessä, kulkee tarkoituksella jalkakäytävän yli ja avaa oven runsaslounasaikaisen chattailun ruokailuun.

Sinisiin farkut ja tyylikkäästi räpytty paita, jossa on reikät kyynärpäissä, 45-vuotias Bello hartioi nahkalaukkua, joka sisältää tilastollisen raportin, jonka hän vetää ulos vähän myöhemmin. Hän näyttää rentoutuneelta ja itseluottavalta. Mutta hänessä on myös intensiteetti - tavalla, jolla hän gestikuloi tai käyttää silmiään yhteydenpitoon minuun.

Istuen ravintolan ulkopihalle Bello ajaa silmänsä yli ruokalistan ja tuo esiin hyviä asioita: paahdettua kukkakaalia, kahvikupin muhennosta. Sitten hän myöntää haastavansa pizzan, eikä pöydän tällä puolella ole mitään väitettä.

Lounaan aikana hän tervehti avoimesti tuttavia, jotka lähtivät hakemaan hetkeksi kiinni ihmisiä, jotka asuvat kadulla tai johtavat yrityksiä tässä pienessä kukoistavassa nurkassa suuressa Los Angelesissa, pienessä viipalassa yhteisöä suuressa metropolissa.

Bello tuntuu mukavalta upottaa itsensä elämän virtaan, missä se sittenkin on - keskustelumme täällä pöydässämme äskettäin peruutetun, mutta paljon kiitettävän TV-sarjan Prime Suspect -sarjassa tai työskennellessään Port-au-Princen Cité Soleil-slummissa.

Itse asiassa hän on täällä tänään puhumassa pysyvästä halustaan ​​auttaa Haitin naisia ​​luomaan turvallinen, kestävä asuinpaikka. Hänen tunteensa tämän köyhdytetyn maan ja sen kansalaisten suhteen kehittyivät muutama vuosi sitten, ennen maanjäristystä, kun hän astui lentokoneelle Port-au-Princessä ja huomasi heti, että maasta tulee hänen toinen kotinsa. "Rakastin vain sitä", hän sanoo.

Ja se on räikeä paradoksi, jonka hän huomaa siellä, se elämänvirta, joka on usein niin selkeä paikoissa, joissa asuminen ei ole helppoa. Elämä ja kuolema. Ilo ja epätoivo. "Niitä ei voi erottaa", hän sanoo. Se on todellisuus, jota hän arvostaa - piirre, jonka muut ihmiset sanovat resonoivan hänessä.

Bello-ystävä ja naisten oikeuksien puolustaja Aleda Frishman kertoo tavanneensa näyttelijän vuoden 2010 alussa Haitilla. He työskentelivät molemmat maan sisällä maanjäristyksen jälkeen kotiseudultaan siirtymään joutuneiden henkilöiden leirillä, ja kun he alkoivat puhua, aihe kääntyi nopeasti naisten oikeuksiin. ”En tiennyt kuka hän oli. Hänellä oli bandana kaulassaan ja hiki tipui alas ”, Frishman sanoo. Myöhemmin samana iltana, kun Bello selitti taustansa, Frishman tunnisti hänet. "Sain sen, mutta se on juuri se, joka hän on, todellinen maanläheinen ihminen."

Tämä aitous on palvellut Belloa hänen näyttelijäuransa aikana. Kultainen maapallo on nimitetty teoksestaan ​​Jäähdytin ja Väkivallan historia, rooleina muissa elokuvissa, kuten Kiitos tupakoinnista ja Jane Austen -kerho, ja Belloa on kiitetty hänen kyvystään muuttaa itsensä niin monimuotoisiksi naisiksi kuin rakastava esikaupungin äiti World Trade Centerissä seksikäs laulaja punkkarille Duetsissa. The Washington Postin vuonna 2006 esittämä profiili soi edelleenkin totta: ”Kriitikot kunnioittavat häntä. Elokuvien ystävät, tyyppi, joka mielellään pitävät itseään makuvalmistajina, tunnustavat rakastavansa häntä. Hän on soittanut huoraa, baarimikkoa ja karaoke-taiteilijaa ja näyttää olevan tietävän tietä suurenmoisuuteen. "

Mutta jo ennen kuin hän oli lehdillä ja kauan ennen kuin hän aloitti sananlaskun vaiheessa, Bello oli kiinnostunut ihmisoikeuksista. Neljästä lapsesta toiseksi vanhin, hän meni katolisiin kouluihin ja sitten korkeakouluun Villanovassa. Hänellä oli suunnitelmia opiskella kansainvälistä naislakia, mutta hän näytteli luokassa myöhään yliopistossa ja oli koukussa.

Hän kääntyi mentorinsa, yhteiskunnallisen aktivistin, professorin ja Augustinian papin, isän Ray Jacksonin puoleen kertoa hänelle uudesta kiinnostuksestaan ​​ja saada jonkinlaista näkemystä vietettyään niin paljon aikaa keskittymällä rauhan ja oikeuden kysymyksiin. ”Kun päätin olla näyttelijä, hän kertoi minulle:” Palvelet parhaiten tekemällä asioita, joita rakastat eniten ”, hän sanoo. Se oli hyvä ja ikimuistoinen neuvo.

Ja hän osoitti hänelle oikeutensa jopa 20-luvun puolivälissä, kun hän muutti New Yorkiin jatkamaan sitä asiaa, jota hän rakasti eniten. Hän ja kaksi ystävää, näyttelijä ja kirjailija, perustivat New Yorkin kansalaisjärjestön tai kansalaisjärjestön, nimeltään DreamYard Drama Project, joka yhdistää taiteilijat opiskelijoihin. Hänen perustajansa hoitavat edelleen hanketta, joka on kasvanut valtavasti ja palvelee tuhansia opiskelijoita Bronxissa vuosittain antamalla heille mahdollisuus taiteen koulutukseen.

Myöhemmin, kun hän muutti Los Angelesiin, jossa jotkut hänen varhaisista rooleistaan ​​olivat televisio-ohjelmissa herra ja rouva Smith ja ER, hän työskenteli Pelastakaa lapset ja Pelasta Darfur -sarjassa. Hän auttoi Yhdysvaltain senaatin Barbara Boxerin aulaa erityisessä kuulemisessa raiskauksesta sota-aseena vuonna 2009. Haitista raiskauksesta ei tullut edes törkeää vasta vuonna 2005.

Ennen Haitin maanjäristystä Bello oli aktiivinen eri organisaatioiden kanssa, muun muassa Taiteilijat rauhan ja oikeuden puolesta, ja Femmes en Democratie. Järistyksen jälkeen Bello matkusti usein Haitille auttamaan yhdessä siirtymään joutuneiden ihmisten leireissä. Tämän hirvittävän katastrofin jälkeen, jonka edelleen kiistanalainen kuolonuhrien lukumäärä oli noin 50 000 - yli 300 000, häntä hämmästytti Haitin kansalaisten uskomattoman joustavuus. "IDP-leirillä, jossa työskentelimme, oli perustettu kuusi kynsisalongia", hän sanoo. ”Ihmiset olivat vain niin innovatiivisia. Lapset pukeutuvat silti parhaimpaansa yrittäessään mennä kouluun. ”

Se, mikä teki hänestä raivoissaan, mikä tekee hänestä raivoisaa myös tänään, on se, kuinka vähän huomiota naisiin on annettu ja heille on annettu. Vaikka suurempia, hyvin rahoitettuja kansalaisjärjestöjä hämmentää heidän oma byrokratiansa maanjäristyksen jälkeen, Bello huomasi kuinka paljon naiset saivat työnsä, ruokkien satoja lapsia ilman rahaa ja pelkästään muiden yhteisön jäsenten avulla.

"Se, mikä minua turhauttaa, ja mikä ajaa minua, on se, että heidän äänensä eivät sisälly keskusteluun", sanoo Bello, jonka levottomuus näyttää lisääntyvän hänen puhuessaan ja käyttäessään täydentäviä aineita. Suurten kansalaisjärjestöjen tehottomuuden takia hän ja jotkut hänen aktivistikavereistaan ​​Haitissa päättivät mennä sissiin ja työskennellä paikallisten naisten kanssa saadakseen rahoituksensa, mukaan lukien naisklinikka, jonka he perustivat 5000 dollarilla ja paljon vapaaehtoisia.

Heidän ystävien, vapaaehtoisten ja muiden organisaatioiden verkottuminen toimi niin hyvin, että muutamaa kuukautta myöhemmin Bello ja kolme muuta naista perustivat oman pienen voittoa tavoittelemattoman organisaation nimeltä We Advance (WeAdvance.org). He keskittyivät läntisen pallonpuoliskon köyhimpien slummien alueeseen, Cité Soleiliin, ja avasivat kengännauhatalousarvion.

”Nämä ihmiset kärsivät eniten Haitissa. He asuvat tinarakennuksissa, joissa on likaiset lattiat, ei putkistoa, ilman saniteettia, ei sähköä ”, Bello sanoo.

Järjestön tavoitteena on viime kädessä tarjota foorumi naisten äänille, ja sitä johtavat yksinomaan haitilaiset. "Mutta tajusimme, että sen piti ensin olla palvelupohjainen organisaatio", sanoo Frishman, yksi We Advancen perustajista.

Ennen kuin voittoa tavoittelemattomat organisaatiot saivat rahoitusta, Frishman sanoo, että hän ja muut kävelivät Wharf Jeremyä, joka on Cité Soleilin vaarallisimpia alueita, kysyen naisilta, mitä he tarvitsevat. "Mukautimme tapa, jolla organisaatiomme avasi, sillä, mitä ihmiset pyysivät", hän sanoo. Tarpeisiin kuuluivat synnytystä edeltävät ja terveyspalvelut, englanninkieliset tunnit, turvallisuus lapsilleen jäsenneltyjen toimintojen, kuten taidekurssien, kautta ja jopa viikoittainen kylpypäivä lapsille - kaikki mitä me edistämme. We Advance -sivustolla olevassa videossa näkyy Bello ja muut vapaaehtoiset, samoin kuin palkatut Haitin työntekijät, johtavat lapsia peleihin, antavat rokotteita ja opettavat luokkia.

Haitissa asuva Frishman kuvailee Bellon työtä aina käytännöllisenä ja erittäin mukana olleena. "Jopa kun hän elokuvasi pääministeri epäiltyä, puhuin luultavasti hänelle kolme tai neljä kertaa päivässä."

Nykyään Bello on Haitissa joskus useita kertoja kuukaudessa, ja myös Washingtonissa, DC: ssä ja muissa paikoissa, jotka puhuvat Haitin naisten puolesta. "Sanon aina, että olen palveluksessa", hän sanoo. "Käytä minua, sanon naisille."

Saavuttaessaan nahkalaukkuihinsa lounaalla, hän laatii vuosikertomuksen, jossa kuvataan yksityiskohtaisesti We Advancen työtä. Hän osoittaa kuvia naapurustosta ja lääketieteellisestä klinikasta, jota paikalliset kutsuvat pieneksi keltaiseksi auringonpaisteklinikaksi. Se avattiin Clinton-säätiön avustuksella ja siellä voi nähdä jopa 150 naista ja lasta päivässä.

Bello on ajatellut palvelemista paljon, mikä oli hänelle tärkeä jo lapsena. ”Mutta en usko, että sinun on oltava pyhä palvellaksesi. Me kaikki teemme sen monista eri syistä. Ehkä osa siitä, kun olin nuorempi, oli sen romanssi, seikkailu tai katolinen ajatus tehdä hyvää. ”

Hän sanoo, että sen avulla on melko paksu iho. ”Näen sellaista mitä tahansa. Olen kokenut ihmisten kuolevan, kuolleiden ja kauheiden asioiden. Eikä se, että se ei vaikuta minuun, vaan minulla on tapana kävellä pois ja olla kunnossa sen kanssa ja palata takaisin elämääni ja olla todella kiitollinen elämästäni ja siitä, miten elän. "

Ja kukaan ei ole vapaa elämän kamppailuista, hän sanoo. Hänen oma levy on varmasti täynnä. Hän on 11-vuotiaan pojan äiti ja sanoo, että hänellä on samat neuroosit, joita vanhemmat tekevät eniten, tällainen käynnissä oleva vuoropuhelu, joka sanoo: "Entä jos minä pistäisin lapseni? Entä jos sanon väärän asian? Entä jos olen myöhässä hakemaan häntä? ”Mutta hän yrittää myös vain antaa sen olla ja sisällyttää hänet hänen tekemiin töihin (hän ​​jopa Skypes Haitin lasten kanssa).

”Yritän yhä enemmän taukoa itselleni. Tämä on työni, tämä on kohtaloni, tämä minä olen. Tämä on minun tehtäväni tässä elämässä ”, hän sanoo. Hänen mukaansa hänen pojallaan on myös loistava isä, käsikirjoittaja Dan McDermott, joka on edelleen läheinen ystävä.

Hänen mukaansa päivät ovat täynnä äitinä olemista, We Advance -työtä ("Olen puhelimitse Haitille kolme tuntia päivässä") ja sävellysprojekteja, jotka hän haluaa tuottaa. Hän kuvaa myös Grown Ups 2 -tapahtumaa ja on kiinnostunut entistä enemmän Haitin asioiden yritystoiminnasta.

"Vain kun yritykset ovat sosiaalisesti vastuullisia ja investoivat kehitysmaihin, voimme nostaa ihmiset köyhyydestä", Bello sanoo puhuttaessa erityisesti naisista. "On toistuvasti todistettu, että mitä enemmän naisilla on taloudellisia ja poliittisia valtuuksia, sitä vakaampi maa on."

Hänen elämänsä onnistumiset sekä oman voittoa tavoittelemattoman organisaation perustamisessa että arvostetun näyttelijäksi tulemisessa ovat varmasti aiheuttaneet heidän osuutensa vaikeuksista tai ”paljon putoamisesta”, kuten hän sanoo. ”Mutta minulla on tapana olla päämiehensä ja yksinäinen.” Ja haluan oppia virheistään ottamalla yhteyttä asiantuntijoihin, älykkäämpiin tai kokeneempiin ihmisiin.

Esimerkiksi nykyään hän on erityisen kiinnostunut oppimaan lisää yrittäjyydestä Haitissa. Ja sitten hän ei voi muuta kuin lisätä hymyillen: "Jos joku menestystä lukeva voisi opettaa minulle jotain, oppisin mielelläni."