Kodit, rakas kodit

Blake Andrews on mennyt laskuvarjohyppyyn lähes 400 kertaa. Lahjakkaana nuorena tennispelaajana hän kilpaili Andre Agassin, Jim Courierin ja Monica Selesin rinnalla. Mutta mikään harppaus B-52: stä 14 000 metrin päässä, mikään särkevä palveleva tai tappava lentopallo ei koskaan vastannut jännitystä, jonka hän koki vieraillessaan Nicaraguan Popoyossa kesäkuussa 2011 ja liu'uttamalla kenkiä paikallisten lasten paljaille jaloille osana matka TOMS: n kanssa.

200 kenkäparin oli tarkoitus muuttaa lasten elämää - kun lapsilla on kengät, he käyvät todennäköisemmin kouluun yhdestä asiasta - mutta ne myös muuttivat Andrewsin elämää.

"Päätin tuolloin, että mitä tein koko elämäni, halusin sen olevan jotain, joka antaa takaisin", sanoo Andrews, nyt 38, joka työskenteli TOMSille matkan aikaan. Hän oli järkyttynyt nähdessään ihmisiä, jotka asuvat vaihde- ja puurakenteissa, shantiessa, jotka tarjosivat vain vähän suojaa Nicaraguan pitkiltä sadekausilta. ”Muistan, kun kävelin ensimmäistä kertaa perheen kotiin”, hän sanoo. ”Se oli luultavasti 6 jalkaa 6 jalkaa, likakerroksella ja puulavalla, jonka perheen kaikki kuusi ihmistä nukkuivat. Näin mitä kenkäparit voisivat tehdä lapselle ja ajattelin, kuvittele ero, jonka tekisit, jos voisit keksiä tavan rakentaa koteja näille perheille. ”

Nyt, alle kolme vuotta matkan jälkeen, Andrews on vaimonsa Trician avustuksella käynnistänyt kansallisen kiinteistövälittäjien ja asuntolainanvälittäjien verkoston Giveback Homes, joka antaa osan palkkioistaan ​​auttaakseen rakentamaan koteja asuville ihmisille tarve.

TOMS-mallin innoittamana kestävästä lahjoittamisesta antamallaan "yksi vastaan" -lupauksen lahjoittaa pari kenkäparia jokaisesta ostetusta parista, Giveback Homes on tapa tehdä hyvää ja myös hyvää liiketoimintaa, kuten Andrews sanoo.

Giveback Homes -agentteilla ja -välittäjillä on brändialusta, joka erottaa heidät kilpailijoistaan, ja luottamus siihen, että lahjoittamansa raha johtaa konkreettisiin tuloksiin. "Jäsenet voivat antaa mitä haluavat, milloin vain haluavat", Andrews sanoo, "ja tietävät, että 100 prosenttia heidän lahjoituksistaan, jotka ovat täysin verovähennyskelpoisia, menee kentälle." (50 dollarin kuukausimaksu jokaiselta Giveback-jäseneltä kattaa markkinoinnin, mainonnan ja sosiaalisen median tiedotuksen kustannukset.)

"Uskon, että sosiaalisesti tietoiset ostajat haluavat työskennellä kanssamme", sanoo Scott Tamkin, Los Angelesin kiinteistövälittäjä, joka liittyi äskettäin Giveback Homesiin. "Ja juuri nämä asiakkaat haluan työskennellä."

Työskentelemällä yhteistyössä voittoa tavoittelemattomien ryhmien Habitat for Humanity ja Waves of Love kanssa, Giveback Homes on tähän mennessä rakentanut viisi kotia Nicaraguan syrjäisille alueille. Asunnot ovat vaatimattomia, keskimäärin 250 neliömetriä, tuskin niin vaatehuoneen kaltaisissa kalliissa asunnoissa, joita monet Giveback-välittäjät myyvät. Mutta yksinkertaiset rakenteet muuttavat elämää.

Harkitse Nicaraguan köyhissä yhteisöissä yleisesti käytetyn lian lattian korvaamisen vaikutuksia betonilattialla: "Äidit kantavat lapsiaan ensimmäisinä elämänvuosinaan", Tricia sanoo, "koska jos he antavat heidän leikkiä lialla, he" todennäköisesti tarttuu loisiin, anemiaan tai krooniseen ripuliin. ”Betonilattia parantaa dramaattisesti lasten terveyttä.

Koteilla on heijastusvaikutus Nicaraguan köyhtyneisiin yhteisöihin, joissa 80 prosenttia ihmisistä asuu alle 2 dollarilla päivässä. Koteihin menevät tiilet on valmistettu alkuperäiskansojen punaisesta savesta ja tuotettu paikallisesti, mikä lisää työllisyyttä. Yhteisöyhteisöt saavat koulutusta rakentamisesta ja rahoituksesta, minkä jälkeen he opettavat näitä taitoja naapureilleen. Uudet kodit tuovat terveellistä vettä ja saniteettikylät myös kyliin, joissa saastunut vesi johtaa dysenteeriaan, joka on alle 5-vuotiaiden yleinen kuolinsyy.

Andrews toivoo rakentavansa noin 300 koteja ensi vuonna ja noin 500 kotoa vuodessa, kun Giveback Homes on mittakaavassa. Se saattaa kuulostaa kunnianhimoiselta suunnitelmalta, mutta Andrews on tottunut rakentamaan asioita alusta alkaen.

Ensin hän oppi sinnikkyyden tenniskentällä. Hän otti mailan 7-vuotiaana ja 12-vuotiaana hän oli ikäryhmänsä paras pelaaja Texasissa. Kun hän oli 14-vuotias, hän muutti Bradentoniin, Fla., Kouluttaakseen legendaarisessa Nick Bollettieri -tenisakatemiassa, jonka vieressä oli Agassi. Hän asui siellä kaksi vuotta, sitten kotikautensa, muutti takaisin Texasiin, missä hänen vanhempansa omistavat suuren oluen jakelun. Perheen ainoana poikana (hänellä on vanhempi sisko) Andrewsin odotettiin työskentelevän perheyrityksessä valmistuttuaan Southern Methodist Universitystä. "Mutta halusin tehdä ensin jotain itse", Andrews sanoo.

Vain yliopistosta hän perusti aikaisen verkkomusiikkipalvelun Streamwavesin. Yhtiö allekirjoitti lisenssisopimukset kaikkien tärkeimpien musiikkilevyjen kanssa, ja sillä oli noin 150 000 tilaajaa. "Saimme todella pitoa", Andrews sanoo, "ja sitten alkoi pieni asia nimeltään iTunes." Muutamaa kuukautta myöhemmin Streamwaves laski ja Andrews soitti isälleen. "Olen valmis oppimaan olutliiketoiminnan", hän sanoi.

Andrews aloitti alaosassa työskentelemällä varastossa keskiyöstä 10: een, laskettaessa olutta tapauksia, joissa oli kämmenlaite. Puolentoista vuoden kuluttua hän siirtyi ajamaan olutautoa. Seuraavaksi hän vietti muutama vuosi myynnissä, sitten johti yrityksen Meksikon olutbrändiryhmää ja rakensi muita tilejä. 35-vuotiaana, kun hän oli toiminut kymmenen vuotta suds-liiketoiminnassa, Andrews oli valmis uuteen haasteeseen.

Hän otti yhteyttä lapsuuden kaveriinsa Blake Mycoskieen, joka oli aloittanut TOMSin muutama vuosi aikaisemmin. Vuonna 2010 Andrews liittyi yritykseen erityisprojektipäällikkönä. Floridassa järjestetyssä näyttelyssä lähestyi häntä Nicaraguan köyhien perheiden koteja rakentavan kristittyjen hyväntekeväisyysjärjestöjen Waves of Love -yhtiön perustaja Michael Lindsey. Andrews myöntää, että Lindsey ”olisi ehkä etsinyt toista Blakeä” kutsuessaan hänet seuraavalle matkalle Popoyoon.

Andrews toi mukanaan 200 paria TOMS-kenkiä, ja ne kahdeksan päivää maaseudun kylässä esittelivät hänelle elämää, jonka vuoksi hänen pitkät yönsä olutvarastoissa näyttivät lukion promootiolta.

"Se on silmien avaaminen", hän sanoo. ”Nämä ihmiset eivät ole koskaan mukavia. Jotain niin yksinkertaista kuin juomakelpoisen kupillisen vettä saaminen on lähes mahdotonta; ihmisillä ei ole patjoja tai lautasia ruuan asettamista varten. Syödä ei koskaan ole tarpeeksi. Ja kun sataa, heidän kotinsa ja kaikki sisäpuoleltaan liukenevat. ”Nicaraguasta lähtiessä hän oli lahjoittanut rahaa kirjaston rakentamiseen, ostanut perheelle kaksi patjaa ja ottanut äidin kolmen tunnin bussimatkalle lähimpään hammaslääkäriin. saadaksesi kolme mätää hammasta.

Kolmen vuoden kuluttua TOMS: lta, Andrews jätti yrityksen kesäkuussa omistautuakseen kokopäiväisesti kokopäiväiseen kotiin. Asiat liikkuvat nopeammin kuin hän oli kuvitellut.

Hän keskustelee Habitat for Humanityn kanssa asuntojen rakentamisesta Yhdysvalloissa. Hänen mielestään tavoitteena oli vuosi tai enemmän. Oma kiinteistönvälittäjä Nick Schneider, joka myi hänelle rannikkokodin, johon hän ja Tricia muuttuvat pian, ja joka allekirjoitti ensimmäisenä Giveback Homes-kiinteistönvälittäjänä, on jo käynyt Nicaraguassa tarjoamassa käytännön apua kodin rakentaminen. Andrews toivoo tulevaisuudessa järjestävän kymmeniä matkoja Giveback-jäsenille.

Osallistuvien asuntolainanvälittäjien määrä kaksinkertaistui äskettäin, kun Californian Santa Monican Mortgage Capital Associates sitoutui allekirjoittamaan 50 välittäjää.

"Voit puhua antamisesta ja siitä, mitä se antaa ihmisille", sanoo Andrews, joka on ollut Nicaraguassa kolme kertaa. "Mutta ennen kuin menet ja näet sitä, haistat sitä, kuulet sen ja tunnet sen itse, et voi oikeasti. ymmärrä kuinka muutat elämääsi. ”

Nykyaikainen olutmyyjä Andrews on tehokas evankelista uudelle yhteisyritykselleen. Äskettäin lennolla Dallasista hän aloitti keskustelun paron Davisin, kaksinkertaisen NBA All-Star -sarjan, kanssa. Muutamaa päivää myöhemmin Davis soitti ja kertoi haluavansa rakentaa kodin Nicaraguaan itsensä ja morsiamensa puolesta.

Andrewsilla ei ole epäilystäkään siitä, että Giveback Homes kasvaa ja kestää. ”Minua on siunattu hyvin”, hän sanoo. ”Nyt vaimoni ja minä omistamme elämämme takaisin antamiselle. Olemme tässä pitkällä matkalla. ”