Kuinka ex

Yhdeksäntoistavuotias Frederick Hutson harjoitti menestyvää liiketoimintaa vuonna 2003. Nuori yrittäjä toimitti kiloja marihuanaa huumekartellista Nogalesissa, Meksikossa, Las Vegasin omistamassa postilaatikossa ja pakkasi sitten uudelleen ja toimitti sen yhteystietoihin Florida. Siellä hänen avunsaajansa jakoivat potin ja lähettivät rahaa takaisin Hutsonille postilaatikkokaupasta. Liiketoiminta oli kyse Benjaminista; Hutson sanoo, ettei hän ole koskaan savuttanut rikkaruohoa tai edes laillista savuketta.

Ja liiketoiminta oli hyvää: Hutson toi 500 000–600 000 dollaria vuodessa verovapaasti, kun hän ja hänen South Florida -kumppaninsa muuttivat tuhansia kiloja marihuanaa 200 asiakkaalle koko Sunshine State -alueella.

Kaikki tämä mureni vuonna 2007, kun liittovaltion edustajat saapuivat hänen Las Vegasin keskustaan ​​myymälälle aseillaan. Seuraavien 10 kuukauden aikana oikeudenkäynnissä, joissa Hutson ja hänen 10 Etelä-Floridan vastaajaa osallistuivat, liittohallitus takavarikoi suuren osan hänen henkilökohtaisista varoistaan, kuten 500 000 dollarin talon Floridassa, mukavan pyöräpaketin ja hänen postilaatikkonsa.

Mutta vankila asetti Hutsonin uuteen, lailliseen yrittäjyyspolulle. "Huomasin, että siellä oli tämä valtava suljettujen ihmisten joukko, johon kukaan ei kiinnittänyt huomiota", pehmeäpuheinen ex-con muistelee. Jokaisella vangella oli vaikeuksia vastaanottaa valokuvia ja puheluita ystäviltä ja perheenjäseniltä, ​​koska vankilaviestintä "ei todellakaan ole muuttunut paljon tekniikan kehityksen myötä muualla." Vangit eivät esimerkiksi voi vastaanottaa sähköpostia.

”Oman kokemukseni mukaan oli vaikeaa saada rakkaansa hakemaan valokuvia älypuhelimelta, viemään niitä CVS: ään tai Walgreensiin ja tulostamaan niitä - silloin henkilön piti mennä postitoimistoon lähettääkseen niitä. Muistin, että askelia oli paljon, enkä ymmärtänyt miksi kukaan ei rakennettu helpottamaan prosessia kaikille osallistujille. ”

Jotkut ongelmat johtuvat vankilalakeista, jotka eroavat laitoksesta toiseen. Niissä säädetään, kuinka monta vankia saa kuukausittain postimerkillä, minkä kokoisia kuvia voi olla ja niiden sisältöä. Ylimääräisenä komplikaationa ystävät ja sukulaiset kohtaavat haasteen löytää ajan tasalla olevia osoitteita vangeille, jotka siirretään usein useita kertoja vankilansa aikana. Esimerkiksi Hutson oli 51 kuukauden vankeutensa aikana kahdeksassa tilossa.

Tarpeen tyydyttäminen

Saatuaan vapautuksensa vankilasta syyskuussa 2011 ja päästyään puoliväliin, Hutson aloitti yksinkertaisen tavan navigoida logistisissa ja oikeudellisissa esteissä, jotta ihmiset voisivat lähettää matkapuhelinvalokuvia vankien läheisille. Tuloksena oli Pigeonly, Las Vegas -pohjainen Internet-käynnistys, joka rakentaa teknologiatuotteita huomiotta jääneille ja huonosti huolissa oleville väestöille, kuten vankeille. Yrityksen ensimmäinen tuote, joka lanseerattiin vuoden 2012 lopulla, oli Fotopigeon, jonka avulla on helppo lähettää painettuja valokuvia vankeille millä tahansa älypuhelimella. Lähettäjät lähettävät kuvia Fotopigeoniin vastaanottajan nimen ja vangin numeron kanssa. Fotopigeon tulostaa valokuvat, lisää ne kirjekuoriin ja lähettää vankeille Yhdysvaltain postilaitoksen kautta.

Jotta Fotopigeon toimisi, Hutson piti ensin rakentaa tietokannan, joka sisälsi kaikkien Yhdysvalloissa vankien nimet, vankien numerot ja tarkat osoitteet. ”Sinulla on kaikki näiden valtioiden korjaus tietokannat, jotka eivät puhu toistensa kanssa. Floridassa ei puhuta Kalifornian kanssa, ja Kaliforniassa ei puhuta Floridassa … ja niin edelleen ja niin edelleen. ”Fotopigeonin ainutlaatuisella tietokannalla, jota päivittävät päivittäin verkkoskaapimet, jotka automaattisesti poimien tietoja korjaus-verkkosivustojen osastoilta, yritys voi pitää vankeja koskevia välilehtiä milloin tahansa.

”Nimenin yrityksen Pigeonlyksi, koska kyyhkynen on jotain, joka ei ole huomaamaton. Ei ole väliä mihin mantereelle menet, mihin osavaltioon tai maahan, kyyhkysiä on. He ovat ympäri, mutta et vain huomaa heitä.

"Ja se on sellainen, mitä väestörakenteemme on: ympärillämme olevat ihmiset, jotka tyypillisesti unohdetaan ja heille tarjotaan aliravituksia. Loimme Pigeonlyn, jotta emme keskittyisi pelkästään vankien tai vankien perheiden tuotteisiin. sisältää myös matalan tulotason ihmiset, siirtotyöläiset - ei-perinteiset väestötiedot. "

Laukaisu

Fotopigeon herätti välittömästi kiinnostusta 2500 asiakasta markkinoiden kautta suoramainonnan ja uutiskirjeiden kautta; tällä hetkellä se käsittelee 6000–8000 valokuvaa päivittäin.

Hutson seurasi tätä palvelua Telepigeonilla vuoden 2014 alkupuolella, mikä alentaa vankilassa soitettujen puheluiden kustannuksia tarjoamalla ulkopuolella olevalle henkilölle helposti kiinnitettävä puhelinnumero vankilaan paikallisesti, mikä eliminoi kalliit kaukopuhelut ja kerää puhelut. ”Puhelimen käyttö vankilassa oli erittäin kallista”, Hutson muistelee. “Vietisin noin 70 dollaria kuukaudessa 300 minuutista, jonka he antoivat sinun puhua puhelimessa. Jos minulla olisi ollut paikallinen numero soittaa, ne samat 300 minuuttia olisivat maksaneet minulle 18 dollaria.

Joten se istutti siemeneni mieleni, ja jälleen kerran, tekniikka on olemassa. Sinulla on Vonage, Google Voice ja Skype, mutta kukaan ei kiinnittänyt paljon huomiota helppokäyttöisen käyttökokemuksen luomiseen, joka on suunniteltu ihmisille, joilla ei ehkä ole parasta Internet-yhteyttä tai joissa heidän tietokoneesi voi olla heidän älypuhelimensa. "

Hutson suunnittelee myös ottavansa käyttöön Haystacin, Fotopigeonin vankien tietokannan, erillisenä yrityskohtaisena tuotteena. Kustannuksista, jotka vaihtelevat asiakaskohtaisesti, Haystac voi tarjota pääsyn yli 35 miljoonaan vankilaan liittyvään tietoon (esimerkiksi nimet ja osoitteet) maakuntien, osavaltioiden ja liittovaltion liittovaltion laitoksille, kuten se jo tekee Pigeonlylle.

Vaikka Pigeonlyn ydinviestinnän tuotteiden maksut ovat vaatimattomat - vaihtelevat 50 sentistä valokuvasta Fotopigeon-käyttäjille nimelliseen maksuun ja paikallisiin puhelinmaksuihin Telepigeonia käyttävistä kaukopuhelijoista - Hutson sanoo, että sijoittajat näkevät potentiaalin. Mitch Kapor Kapor Capitalista, yksi sijoittaja, sanoo, että Hutson oli selvästi ajatellut markkinoitaan ja strategiaansa hyödyntääkseen niitä. Kapige sanoo, että Pigeonlyn liikevaihto kasvaa tasaisesti, ja yrityksellä menee hyvin - menee eteenpäin ja kerää lisää pääomaa. - Hutsonin mukaan Pigeonly on saanut jo 3, 2 miljoonaa dollaria siemenrahoja ja riskipääomaa.

Vakaasta taloudellisesta tuesta huolimatta Pigeonly on vaatimaton Vegasin keskusta kaivaa 20 kokopäiväistä työntekijää. Hutson kuitenkin pani luovuudensa työskentelemään sisustuksessa: Seinät on maalattu vankilaraidoilla ja betonilattialla on keltaisia ​​viivoja, jotka muistuttavat niitä, jotka osoittavat, missä vankien on seisottava korjaustiloissa. (Kuusi Pigeonlyn työntekijää, mukaan lukien Hutson, ovat entisiä vankeja, ja hän on varannut työpaikat kahdelle rinnakkaissyntyneelle heti vapautuksensa jälkeen.)

Yrittäjyysneuvonta

Pyydettyään antamaan neuvoja aloittaville yrittäjille Hutson vastaa: “Valitse jotain, josta olet intohimoinen, koska se intohimo auttaa sinua pysymään motivoituneena, kun meneminen tulee karkeaksi.” Ja jos olet löytänyt tuon intohimon, hän ehdottaa viettämään aikaa luoda "korkean tason suunnitelma".

"Suorita sitten kaikki tarvitsemasi tutkimus asiantuntijaksi", Hutson sanoo. ”Korostan” korkeatasoista ”tasoa, koska joskus yrittäjät takertuvat laatimaan erittäin yksityiskohtaisia ​​liiketoimintasuunnitelmia liian aikaisin ja unohtavat tosiasiallisesti toteuttaa. Sinun on suunniteltava tarpeeksi, jotta et mene sokeaan, mutta et suunnittele liikaa - mihin takertuit siihen prosessiin. ”

Hutson kertoo myös, mitä hän pitää yrityksensä kolmesta suurimmasta virheestä ja mitä hän olisi voinut tehdä niiden välttämiseksi.

Ensimmäinen oli hänen korttiensa pitäminen liian lähellä rintaansa. ”Idean jakaminen ihmisille, jotka voivat lisätä arvoa yrityksellesi, on erittäin tärkeää…. Mitä enemmän ihmisiä puhut, sitä enemmän resursseja hankkit. ”

Hän toivoo myös, ettei hän olisi keskittynyt niin paljon tekniikkaan, vaan keskittynyt sen sijaan enemmän ratkaistavaan ongelmaan ja liiketoimintamalliin. ”Ihmiset ovat liian kiinni tekniikassa, jolla tarjoat tai toimitat tuotteesi tai palvelusi. Teknologia on vain keino päähän, tapa tarjota käyttäjälle arvoa tehokkaalla tavalla. Jos pidät tämän mielessä, et ole turmeltunut, jos sinulla ei ole teknistä taustaa. "

Kolmas virhe, jonka Hutson havaitsee, työskenteli kiireellisyyden varassa ajattelematta. ”Selviytyäksesi käynnistyksenä sinun on liikuttava nopeasti, ja etuna on usein kykysi pysyä ketteränä. Mutta varmista, että pysyt harkitsevana, kun muutat nopeasti, jotta vältyt tarpeettomilta virheiltä.

”Keskityn aina ongelmaan. Kun ihmiset sanovat, että heillä on ajatus uudesta liiketoiminnasta tai liiketoimintalinjan laajennuksesta, kysyn aina: 'Ratkaisetko ongelmaa?' Olet aina vaikeuksissa, jos et tunnista erittäin selkeää tarvetta luomaasi. "

Jokainen ihminen voi tehdä muutoksen. Tutustu näihin 3 yllätykseen, että antaminen tuo sinulle, antajalle.