Kuinka armo ja pitsi selvisivät 'haisäiliöstä'

Haisäiliön esiintyminen: 22. marraskuuta 2013
Sijoittaja: Barbara Corcoran
Tarjous: 175 000 dollaria 10 prosentin osuudesta
Tulokset: yli 14 miljoonan dollarin myynti kahden vuoden aikana

Katsojilla, jotka näkivät Melissan ja Rick Hinnantin pikku Austin-pohjaisen sukkayhtiönsä Grace & Lace Shark Tankissa 22. marraskuuta 2013, oli sama ajatus: Ne herkät jalkalämmittimet tekisivät upeita joululahjoja.

Ennen menemistä ABC: n Emmy-palkittuun yritys-todellisuusnäyttelyyn Hinnants sai verkkosivuillaan noin 150 tilausta päivässä. Television ilmestymisen jälkeen 24 tunnin sisällä yli 10000 tilausta tuli; viiden päivän kuluessa he saavuttivat miljoonan dollarin myynnin.

Aiheeseen liittyviä: 6 villin onnistuneiden ihmisten ominaisuuksia

"En usko, että olemme nukkuneet viikon", Melissa sanoo ja lisäävän, että parin piti myös hoitaa vauva ja taapero kotona. Heidän hain-sijoittajalleen, Barbara Corcoranille, tehtiin miellyttäviä puheluita. ”Muistan, että istuin vaipan käytävällä Targetissa soittaakseni Barbaralta”, Melissa kertoo. Corcoran kertoi Melissalle, että kun tehtaalta tuli 100 000 paria sukkia, he eivät pystyneet lähettämään tätä määrää itse. Hän auttoi heitä palkkaamaan kolme ulkopuolista varustamoa. (He myös nousivat kuudesta työntekijästä 36: een 48 tunnissa.)

”Se oli yksi suurimmista asioista, joita tapahtuu elämässämme. Se oli myös painajainen ”, Melissa kertoo. Jotkut asiakkaat, kun heille kerrottiin, että heidän sukkansa eivät saapuisi ajoissa lomalle, lähettivät vihamielisiä sähköposteja. "Kun saan sukat, poltan ne", sanoi yksi painettavissa olevista tiradeista, "ja toivon, että poltat myös helvetissä."

Rick kertoo, että tilanne ylläytti meidät. "Melissa, joka oli aina ylpeä siitä, että hänellä oli hyvät suhteet asiakkaisiin, oli vaikeaa."

Kokemus teki erityisen julmaksi sen, että yritys oli sidottu Hinnantsin ensimmäisen lapsen menettämiseen. Kolme vuotta aikaisemmin lääkärit määräsivät Melissa - viisi kuukautta raskaana - pysymään sängyssä. Rajoitettuaan hän virkatti vauvan viltin. Valitettavasti lääkärit eivät voineet estää ennenaikaista synnytystä, ja kaksi viikkoa myöhemmin heidän tyttärensä oli kuollut.

Tragedian jälkeen Melissa jatkoi käsityötään ja vuosi myöhemmin neulotti ensimmäiset pitsiset jalkalämmittimensä… johtavan menestyvään liiketoimintaan sekä hyväntekeväisyysoperaation, joka oli pitkään ollut hänen unelma. Kun hän julkaisi valokuvan lämmittimistä Facebookiin, niin monet ihmiset halusivat ostaa niitä, että hän avasi verkkokaupan lokakuussa 2011. Vuoden 2012 loppuun mennessä hän oli myynyt 850 000 dollaria tuotteita.

Liittyy: 5 yksinkertaista kysymystä onnistuneet ihmiset kysyvät itseltään

Vaikka Hinnat kutsuvat Grace & Lace -yritystä "vahingossa tapahtuvaksi yritykseksi", Hinnants ei ollut liiketoiminnan aloittelija. Melissa on peräisin yrittäjien sukupolvilta, ja Rick oli käynnistänyt yli tusinan hankkeen, joista kolme toimii edelleen. Mutta heidän piti laajentua pysyäkseen sukkien kysynnän mukana.

Rickillä oli ratkaisu. "Luulen, että meidän pitäisi olla Shark Tankissa", hän kertoi Melissa. Hänen vastauksensa: "Rakastan sinua, mutta sinä olet pähkinöitä."

Hän haki ollaan mukana näyttelyssä viisi kertaa seuraavien kuukausien aikana ilman vastausta. "Mutta tiesin, että sen oli tarkoitus olla", Rick sanoo kieltäytyvänsä lannistuneesta. Lopulta ystävä, joka tunsi hain säiliön tuottajan, soitti puhelun, jonka seurauksena tarjous olla näyttelyssä. Seuraten jokaista jaksoa ja tutkimalla haita, Rick valmistautui heidän esiintymään toisella tavalla. Hän rukoili. “Olin polvillani melko vähän. Jumala oli antanut meille tämän tilaisuuden, ja etsin opastusta kenen kanssa meidän pitäisi tehdä sopimus. ”Hänen rukouksensa johtivat selkeään vastaukseen: Corcoran. Siksi pari, molemmat rakkaat kristityt, hyppäsi, kun Corcoran tarjosi täydet 175 000 dollaria.

Shark Tank -jakson jälkeen Grace & Lace on lisännyt tuotevalikoimaansa 25: stä 450: een. Nyt se myy nyt joukko naisten vaatteita, kuten neulotut hatut, huivit, ponchot, kuppi-cozies ja laukut. Kun Melissa piti tuoda mukanaan uusia suunnittelijoita - yritystä on neljä - ja häntä hätkähti satojen ohjelmien kanssa, Corcoran auttoi Melissaa navigoimaan vuokrausprosessissa. ”Hän ohjasi minua keskittymään etsimään jotakuta, joka oli minun kaltaisin ja joka voisi olla paras ystäväni”, Melissa sanoo. "Corcoran huomautti, että luominen siitä mitä pidin, on aina ollut asiakkaiden vetämää."

Grace & Lace -myynnit ovat ylittäneet 15 miljoonaa dollaria (mukaan lukien tuotot verkkokaupasta), mutta yritys ei keskity pelkästään voittoihin. "Olemme täällä muuttaaksesi maailmaa", Rick sanoo. Teini-ikäisenä Melissa oli tehnyt lähetystyötä Intiassa ja hämmästynyt lastenkoteissa olevista vauvoista, joiden vatsa oli altistunut aliravitsemuksesta tai joilla oli pullot kiinnitetty suuhunsa, koska työntekijöitä ei ollut tarpeeksi ruokkimaan heitä. "Minun on tehtävä jotain näiden ihmisten auttamiseksi", 18-vuotias Melissa kirjoitti päiväkirjaansa.

Ja hänellä on. Yhteistyössä avustusjärjestön Angel House, Rick ja Melissa lähettävät osan jokaisesta myynnistä Intian lastenkoteihin. Vuonna 2014 Hinnants perustaa kaksi pelastaakseen 100 orpoa; he avasivat vielä viisi viime joulukuussa. He ovat myös avanneet Vapauden kodin Nepalissa, missä seksikaupasta pelastetut tytöt ja nuoret naiset oppivat ammattitaitoja.

Heidän ponnistelunsa vaikuttivat Corcoraniin, jonka mukaan Melissa ja Rick ovat merkittävä pari ja inspiroivat minua joka päivä.

Rickille Grace & Lace on positiivinen voima, joka syntyi tragediasta. ”Jokainen tällä planeetalla on käynyt läpi jotain vaikeaa. Meillä kaikilla on yhteistä, ja voimme tulla toiselle puolelle tekemällä valtavasti hyvää tragediasta. Älä tuhlaa kipua. ”

Tämä artikkeli ilmestyy SUCCESS- lehden maaliskuun 2016 numerossa.