Kuinka käynnistykseni lukitsi minut afrikkalaiseen vankilaan (melkein)

Viime talvena Sambiassa kolme suurta muukalaista ajoi minut kuorma-auton takaosaan. Silloin päätin tappaa afrikkalaisen starttini.

Tämä on tarinani - villistä epäonnistumisesta, korruptiosta, bushimekaniikasta ja kerran luotetun työntekijän pettämisestä, joka on kiinnittänyt minut lukittuun vankilaan. Oppitunti? Älä leikkaa kulmia Afrikassa. Ehkä voit oppia vääristä vaiheistani.

Näin poltin 50 000 dollaria ja tein sotkua työskentelemään kehittyvillä markkinoilla:

1. Unohda kaukosäädin.

Alkuvuonna 2014 liikekumppanimme Tom ja minä lanseerasimme LightSeed Energy -palvelun. Ylevä tehtävämme: tuoda aurinkovalaistus afrikkalaisiin kyliin. Lensimme Sambiaan kolme viikkoa ja löysimme lupaavat markkinat, joten palkkasimme kaksi paikallista johtajaa, ostimme kuorma-auton ja varastot myytäväksi. Kaapimme kotona 50 000 dollaria ja lopetimme työpaikat.

Kolmen kuukauden ajan myimme henkilökohtaista omaisuutta, kun toimimme yritystä valtameren yli. Olimme villisti naiiveja siitä, mitä voisimme saavuttaa ”sähköpostitse tapahtuvan hallinnoinnin” kautta. Viesteille henkilöstöllemme ei vastattu viikkoja . Ja kun vastaukset tulivat, ne olivat salaperäisiä. Yritimme säännöllisiä neuvottelupuheluita, mutta täsmällisyys on harvinaista maassa, jossa monet edelleen kertovat auringon vieressä. Kun muodossimme yhteyden, linja-staattiset tappoivat kaikki toivot tuottavasta puheesta. Myyntimatkoja lykättiin viikkoihin omituisin perustein, kuten ”Tarvitsen erityisen ajokortin ajamaan tällä moottoritiellä” tai ”Koko kylä on hautajailla tällä viikolla.”

Työntekijämme käyttivät hienosti rahaa ja kerätä palkkoja, mutta emme myyneet tarpeeksi kattamaan lounaansa. Kun laskeuduin Sambiaan, olimme kolme kuukautta lähemmässä konkurssissa.

2. Varmista, että kumppanisi on kaikki sisällä.

Myynti oli hidasta saapumiseni jälkeen, mutta istutimme hyviä siemeniä. Sitten, kun ajettiin kylien välillä, hiontavaihteiden melu täytti laakson, ja kuorma-auto kuoli. Paikallinen johtajamme, herra Mbewa, auttoi autolla kaupunkiin, kun höyrysin kyläläisen etupihan varjossa, ja yksi hänen seitsemästä lapsestaan ​​toi minulle vesisangon, jota länsimainen vatsa ei voinut juoda. Mid-siesta, matkapuhelimesi soi, liikekumppanini Tom linjalla. Hajotin kanat, kun juoksin tien yli etsien korkeampaa maata ja parempaa vastaanottoa.

”Olen päättänyt vetää pois yrityksestä. En ole enää tulossa Sambiaan tammikuussa. ”Kosketinko minua auringonpaisteeseen? "Et ole myynyt paljon kolmen viikon aikana, enkä näe meidän ansaitsevan rahaa milloin tahansa pian."

Olimme sopineet vuorotellen Sambiassa kolme kuukautta kerrallaan. Olin onnellinen siitä, että sain ensimmäisen vuoron, mutta odotin myös hänen seuraavan. Onko hänellä yksi jalka ovesta pitkin?

Yksin huipulla erämaassa sijaitsevan jättiläisjuurakannen päällä, mietin kuinka voisin houkutella korvaavan.

"Hei, liikekumppanini lopetti, koska hän luulee meidän olevan tuomittu. Haluatko korvata hänet? ”
"Voitko kehittää?"
"Lennän kotiin kuudessa viikossa, joten sinun on muutettava Afrikkaan kolmeksi kuukaudeksi."
"Se saattaa olla mahdollista, mutta…"
"Kulutamme myös rahaa, koska tulot ovat puolet ja kulut kolme kertaa odotetut."
"Kuinka selviät?"
"Meidän on pyydettävä sinua sijoittamaan vielä 10 000 dollaria, jotta voimme kestää kaksi tai kolme kuukautta, tarpeeksi kauan löytääksesi todellisen sijoittajan."
"Kuinka monta prosenttia yrityksestä saan?"
“Noin 10.”
"Onko palkkaa?"
"Voisimme maksaa sinulle, mutta se johtaisi meidät konkurssiin."

3. Odota, että kaiken kestää 10 kertaa pidempään kuin olet suunnitellut.

Tiepalvelu Sambiassa on yhtä suuri kuin mitä tahansa käyttämätöntä ajoneuvoa. Herra Mbewa palasi 20-vuotiaan, puolitonnin puoliperävaunun kanssa, jolla ei ollut jarruja ja joka tarvitsi työntö aloittaakseen. Pelastajamme eivät tuoneet vetoköysiä, ketjua tai köyttä, mutta partakoneen terää, jotta voimme leikata turvavyöt takapenkiltämme ja kiinnittää ajoneuvot yhteen. Kuusi työntöajoa ja yksi revitty paita myöhemmin, saavuin pensasmekaanikon kotiin.

”Onko hän todellinen mekaanikko?” Kysyin herralta Mbewalta. Hän nauroi, mutta vakuutti minulle, että teini-ikäinen oli varttunut eläkkeellä olevan kylämiehen jalkaan. Lännessä ongelmamme olisi kolmen tunnin korjaus. Täällä kaikki olivat yhtä mieltä siitä, että tarvittavaa kytkinlevyä ei löydy mistäänkaan Sambiasta.

Ilman ajoneuvoa risteämään alueemme, koko yrityksen myynti pysähtyi. Olin loukussa ilmastoimattomassa vierastalossa, joka tarkkaili Sambian uutistoverkostoa kaupungin laitamilla, jonka paikalliset kertoivat minulle olevan "niin kuuma, koska se on lähellä helvettiä".

Kolmen päivän kuluttua varaosa saapui pääkaupungista - mutta oli hyödytön ilman uutta painelevyä. Vielä kaksi päivää kului ja paketti saapui, mutta se oli väärä levy. Liityin kuorma-autoon hajotessaan. Kaksi viikkoa kului ennen kuin olimme takaisin tielle. Tuon kuukauden kassavirtalaskelma oli ruma.

4. Kun ammut jonkun, valmistaudu lämpöä varten.

Menojen leikkaamiseksi meidän piti lomauttaa maajohtajamme Musonda. Se sai minut sairaaksi, mutta hän ei saanut aikaan liiketoimintaa, ja epäilimme hänen varastavan. Maanantaina ostin hänelle oluen ja rikkoin uutiset. Mutta seuraavana päivänä hän ei palauttanut yrityksen puhelinta. Hän vältti puheluitasi perjantai-iltapäivään asti, jolloin hän oli epätoivoinen tapaamaan.

Ravintolapöydässä hän ojensi minulle puhelimen - ainakin viiden vuoden ikäinen ja lyönyt pahoin.

"Musonda, tämä ei ole 400 dollarin älypuhelin, jonka ostimme sinulle kaksi kuukautta sitten."
"Minun piti myydä se, koska se ei ajaa näitä sovelluksia …"
"Sinä mitä?"

Ennen kuin voin painaa häntä, kaksi suurta miestä liittyi pöytään. Ovatko ne sotilaallisia ystäviä, joista hän aina puhui? Lyhyempi mies tuotti henkilöllisyytensä, kortin, joka näytti siltä kuin se olisi tehty pistematriisitulostimella ja laminoitu kotona. Sambian maahanmuuttolaitos, se luettiin. Mietin, ovatko farkut ja poolopuku vakiovaatteita.

"Hei. Tämä mies kertoo, että olet maassa laittomasti. Mennään pääkonttoriin. ”
Herrat, potkaisin tämän miehen ja hän yrittää vain tehdä ongelmia. Hän tuhlaa aikamme. ”
"Voi olla. Mennään keskustelemaan. ”
"Keskustelen mielelläni täällä."
"Ei, meidän on otettava sinut sisään."
”Minulla ei ole mitään keinoa tietää, että olet kuka sanot olevansa. Voit olla rikollisia, jotka on palkattu sieppaamaan minut. ”

Miehet tekivät loukkauksen ja päätin hetkeksi olla vainoharhainen. Joten tein yhteistyötä. Ulkopuolella he pyysivät minua pääsemään kuorma-autoon.

”Umm… miksi en seuraa sinua taksilla? Yksi teistä voi tulla mukaani, mutta en ole menossa siihen kuorma-autoon. ”
"Mutta sinun täytyy."
"Pidätätkö minua?"
"No ei."

Muutin kohti taksia. Lyhyen miehen kynnet kaivettiin hauislihakseeni ja hän alkoi ajaa minua rekan avoimeen takaoviin. Muutin vapauttamaan hänen otteensa, ja hän työnsi kovemmin. Taistelin. Toinen mies tarttui toiseen käsivarteni. Minua pyydettiin pois todellisuudesta, omituisessa tilassa selviytymisen välillä, en halunnut aiheuttaa kohtausta. Sain selvää nopeasti.

”Poliisi!” Huusin.

Harkitsin lyhyen miehen kyynärpäätä kasvoihin, mutta emme koskaan olisi ystäviä sen jälkeen, ja se johtaisi kuljettajan raivoihin. Raajat kuin kissa kylpyammeen yli, he eivät voineet nostaa minua pakettiautoon. Kaappaajat väsyivät, mutta pitivät minua nopeasti.

Kansainvälisen joukon kanssa kävelimme poliisipostiin, Musondan viereen, hymyillen minulle. Poliisin kersantti vahvisti miesten henkilöllisyyden, kun soitin asianajajalleni, joka neuvoi yhteistyötä. Takaisin pysäköintialueelle, andin ja astuin kuorma-autoon.

Useat miehet odottivat minua maahanmuuttoviraston aulassa ja alkoivat puristaa hartioita ja tarttua kaulani. ”Haluatko taistella, eikö niin?” Joku oli lähettänyt eteenpäin uutisia parkkipaikasta kolisevaksi.

Yläkerrassa kuulusteluhuoneessa lyhyt mies, mahdollinen sieppaja, katsoi kelloaan. ”On kulunut viisi perjantaina. Voinko luottaa siihen, että palaat takaisin maanantaiaamuna vai pitääkö minun heittää sinut vankilaan? ”
”Voi, voit luottaa minuun, sir. Palaan ehdottomasti takaisin maanantaiaamuna. ”

En vaivautunut kyseenalaistamaan ironiaa, että paini minut alistumaan vain päästämään minut menemään, mutta kilpailiin takaisin hotelliin varatakseni ensimmäisen lennon maasta. Luonnollisesti lakimieheni valitsi tämän hetken lopettaakseen puheluni. Oliko Musonda maksanut hänelle?

5. Älä unohda lupia, lupia, lupia!

Varhaisin pakolento oli maanantaina iltapäivällä. Kun epäonnistuin saapumaan paikalle, he saattoivat lähettää jonkun etsimään minua, joten aioin poistua hotellistani ennen aamunkoittoa ja piiloutua lähtöään asti. Pelasin, että kukaan ei ilmoittaisi lentokentän turvallisuudesta.

Mutta maanantaiaamuna heräsin taistelua minussa. En voi antaa Musondan päästä eroon tästä. En ole tehnyt mitään vikaa. Menen kokoukseen, lajittelin tämän ja sujun lentokentälle.

Annoin tuttavassa kuulusteluhuoneessa lausunnoni:

Kun kieltäytyi kohteliaasti allekirjoittamasta tunnustusta, he uhkasivat vankila-aikaa. Uusi asianajaja saapui ja kertoi minulle: ”Voi olla kuusi kuukautta, ennen kuin tuomioistuimet käsittelevät tapausta. Sambian vankilat ovat erittäin huonoja. Tunnusta ja maksat vain sakkoa. ”
”Missä maksan?” Kysyin.

Minua pakotettiin pudottamaan passi Sambian byrokratian syvyyteen ja katsomaan lentokoneeni tyhjää paikkaa yhdellä tyhjällä paikalla, kuten se oli viimeinen lento Saigonista. Kolmen päivän ajan tiedostoani "puuttui". Sitten tietokoneongelmat muuttivat toimiston sängyksi. Päätin aloittaa viikonlopun aikaisin oluella uima-altaan äärellä. Seitsemäntenä päivänä työnsin toistuvasti yhteistyöstä kieltäytyneiden upseerien läpi, jotka kaikki eivät pystyneet muistamaan minua.

Sitten sain tekstiviestin Musondalta. "Missä sinä olet? Minulla on kutsu työvoimalautakunnasta. ”Jos en paeta pian, tämä mies vangitsisi minut tänne loputtomiin tai sydämeni päästäisi stressistä pois.

"Tämä on vakava asia", Kanadan suurlähetystön edustaja kertoi minulle. ”Sinun olisi pitänyt tulla nopeammin.” Hän kertoi minulle sattumalta maanmiehestä, joka ei onnistunut saamaan oikeita lupia, ja kuinka vankilassaan se on.

Musonda tiesi missä olin. Pelkäsin, että ellei mennä hänen seuraavaan ansaan, hän toisi sen minulle. Tarkistin uuteen hotelliin oletetulla nimellä, suljin verhot ja istuin pimeässä, kunnes uni tuli.

Kahdeksantena päivänä pidin hengitystäni noutotiskiltä ja sain lopulta leimatun passini takaisin. Odotan Musondan ulkona olevan enemmän gooneja, yritin olla ajamatta uloskäynnille. Ja olin järkyttynyt kävellessäni vapauteen lakkaamattomien takaiskujen jälkeen.

Kun lentokone kohosi taivaalle, vartaloani puristui ja tajusin, että se oli syntymäpäiväni. Annoin ilon ja halvan skotkan täyttää minut.

Olen saattanut paeta, mutta tiesin, että yritysni oli valmis, oppitunnit tuskallisia. Ainakin nyt olen viisi askelta lähemmäksi saadakseni sen toimimaan seuraavan kerran.