"Myin käynnistysohjelmani, mutta en lähtenyt"

Se voi johtua siitä, että huomaat, että olet pään yli. Tai olet valmis eläkkeelle. Tai ehkä sinusta tuntuu, että olet vienyt käynnistyksen niin pitkälle kuin pystyt, yksin. Mistä tahansa syystä päätös myydä yrityksesi ei ole koskaan helppoa. Kuinka löydät oikean ostajan? Ja mitä sinun pitäisi tehdä, jos päätät pysyä myynnin jälkeen? Kuinka yrityksesi myynti vaikuttaa työntekijöihisi?

Jim Louderback huomasi kysyvänsä näitä samoja kysymyksiä. Teknisen media-alan veteraanina Louderback oli entinen PC Magazine -lehden päätoimittaja, ja hän toimi myös TechTV: n varatoimitusjohtajana ja toimitusjohtajana, ja antoi hänelle ainutlaatuisen näkemyksen startupien maailmasta, etenkin kun hänestä tuli toimitusjohtaja verkkovideoverkko Revision3. Vuonna 2012 hän myi Revision3: n Discovery Digital Networksille 35 miljoonalla dollarilla, pysyi Revision3: n toimitusjohtajana ja erosi äskettäin syyskuussa 2014 keskittyäkseen kirjan kirjoittamiseen ensimmäisen kerran toimitusjohtajana.

Jos joku ymmärtää käynnistyksen jälkeen tapahtuvan mahdollisesti hankalia tilanteita, se on Jim Louderback. Keskustelemme äskettäin siitä, kuinka yrityksesi myynti voi vaikuttaa yrityskulttuuriin ja tiimimoraaliin ja miten houkutella myynti ensinnäkin.

K: Kun myitte Revision3: n vuonna 2012, mikä vakuutti teitä siitä, että Discovery oli oikea ostaja?

JL: Teimme alun perin yhteistyötä heidän kanssaan, joten he pystyivät levittämään joitain videoitamme verkkosivuillaan. Kun teimme heidän kanssaan työtä, huomasimme, että katselimme todella maailmaa suhteellisen samalla tavalla. Olimme rakentaneet tietoyhteiskunnan alkuperäisen videoyrityksen ykkönen, ja olimme todella maailman johtavia verkkovideoita varten. Joten puhuimme Discoverylle, ja he sanoivat: "No, me olemme maailman tietokoneyhtiöitä ykkönen." Ja olemme kuin: "Vau, me todella olemme melko samanlaisia!"

Jotain mitä en koskaan halunnut tehdä yrityksen rakentamisessa, oli rakentaa se jonkun hankkimiseksi. Tiedän, että jotkut ihmiset kokevat sen, kuten: "Aiomme rakentaa yrityksen, joka tulee olemaan loistava Googlelle, Facebookille tai Ciscolle." Ajattelin aina, että oikea tapa on rakentaa loistava yritys ja sitten toivottavasti löydät jonkun, joka haluaa ostaa sen.

Kuten käy ilmi, olisin todennäköisesti voinut tehdä paljon paremmin, jos olisin yrittänyt rakentaa Discoveryn kanssa aluksi. Ja todella mielenkiintoinen asia on, että jälkeenpäin teemme strategisen suunnittelun joka vuosi ja keksimme kuusi tai seitsemän sanaa, jotka edustavat yritystämme, arvojamme ja keitä me olimme. Se on hauskaa, koska istuimme Discovery-kavereiden kanssa ja laitoimme nuo sanat pois. He sanoivat: ”Viisi noista seitsemästä sanasta on sanoja, joita käytämme kuvaamaan Discoverya.” Se oli yksi niistä asioista, joissa tajusimme: “Vau, me ovat todella taivaassa tehtyä ottelua! ”

K: Varhain toimit sisällön käynnistykseen, joka myytiin Microsoftin perustajalle Paul Allen -yritykselle, ja se ei osoittautunut niin hyvin. Mutta opit virheistäsi paljon enemmän kuin voitot voitosi, joten mitä Paul Allen -myynti opetti sinulle? Kerroiko tämä kokemus sinulle Revision3-myynnistä?

JL: Asia, jonka todella oppin käydessämme myyntiä Paul Allenin Vulcan Capitalille, oli avoimen mielen pitäminen. Olet nyt osa organisaatiota, jolla on erilainen näkökulma kuin sinä, joten sinun ei pitäisi vain pitää orjallisesti kiinni näkökulmassasi, koska luulet sen olevan oikein.

Yksi niistä oppitunteista, jota en ole oppinut niin hyvin kuin minun olisi pitänyt, on, älä tee vain mitä yritys haluaa ajattelematta sitä. Paul Allen pyysi meitä rakentamaan 10 tuntia suoraa televisiolähetystä tekniikasta ja teknologiainvestoinneista. Hän halusi teknisen version CNBC: stä; tämä oli vuonna 2000. Ja sitten vuonna 2001 dot-com-pommi osui ja suljettiin se. Ja en ollut se, joka nimenomaisesti olisi sanonut hänelle: "Tämä on tyhmä idea, älä tee sitä." Mutta kuten käy ilmi, se ei todellakaan ollut niin fiksu ideasta ja me kaikki sanoimme päämme takana: ”No, emme usko, että siitä tulee menestystä, Paul, mutta teemme sen silti! Koska Paul Allen haluaa sen! ”

Ja varmasti, kun Discovery osti Revision3: n, se oli mieleni takana ja puhuimme varmasti tavaroiden läpi, mutta Discovery ei ollut yritys, joka tuli sisään ja sanoisi: "Nyt sinun täytyy mennä tekemään tämä!" He olivat todella hyvä sanomalla: "Pidämme sinut erillään, jatkamme asioita samalla tavalla kuin teet sen. Loppujen lopuksi haluamme oppia sinusta, haluamme tehdä teistä meitä. ”

K: Koska olit ensimmäistä kertaa toimitusjohtaja, millaista oli pysyä myynnin jälkeen? Tuntui siltä outolta syödä tätä suurempana mediayrityksenä?

JL: Minulle se oli hienoa, koska olin käynyt suurissa yrityksissä ja minulla oli jonkinlainen käsitys siitä, kuinka toimia suuremmassa yrityksessä. Kun isompi yritys ostaa sinut, suuri osa autonomiasta on mennyt - et voi tehdä kaikkea haluamaasi tapaa kuin haluat. Joo, meillä oli hallitus ja minun piti varmasti ajaa asioita hallituksen kautta strategisissa asioissa, mutta jopa joitain pienempiä asioita - et voi vain antaa kyseiselle henkilölle korotusta, sinun on käydyttävä korvauskomitean läpi. Ja olen ollut siellä aikaisemmin, mutta jotkut ihmiset, joiden kanssa työskentelin, olivat kuin “Mitä ?! Emme voi vain tehdä niin? ”

Jos et ole käynyt läpi sitä ensimmäistä kertaa, se on melkein roskaa.

K: Oikein! On ehdottomasti hyvä olla pieni, ketterä ja tehdä päätöksiä nopeasti. Millaista oli hallita työntekijöidesi odotuksia ja muuttaa prosesseja ja menettelytapoja?

JL: Oli pari ihmistä, jotka eivät oikeasti ottaneet sitä. Sinun on odotettava sitä käydessäsi läpi tämän; menetät arvokkaita tiimin jäseniä, jotka eivät halua olla osa jotain byrokraattisempaa - ja me todellakin teimme. Odotin sitä ja niin tapahtuu, joten sinun on suunniteltava sitä.

Muutamia muita yrityksiä, jotka olivat myyneet YouTubelle noin yhdeksän kuukautta ennen meitä, ja niiden liikevaihto ei ollut ollut niin korkea. Meillä oli hieman korkeampi, mutta osittain se johtui siitä, että olimme San Franciscossa ja Piilaaksossa, missä on niin paljon enemmän mahdollisuuksia. Ja he olivat New Yorkissa ja Los Angelesissa, ja täällä on käynnissä niin paljon uusia startup-yrityksiä.

K: Joten se johtuu kykyjen salametsästyksestä? Tai kilpailu?

JL: No, kun ostat suuremman yrityksen, menetät messinkirenkaan - menetät mahdollisuuden myydä miljardeja dollareita ja kaikista tulee miljonäärejä. Tuo messinkirengasta ei enää ole, kun myyt yrityksen. Nyt he voivat tarjota ja tarjoavat vaihtoehtoja, mutta sinulla ei koskaan ole tätä potentiaalia tehdä miljoonia ja miljoonia. Sinulla on kaikki nämä käynnistykset Bay-alueella, joilla kaikilla on tämä potentiaali. Hyvin harvat heistä eivät koskaan pääse sinne, mutta heillä kaikilla on tämä potentiaali.

K: Mikä olisi startup-perustajille ja yritysomistajille paras neuvoja niille, jotka haluavat myydä liiketoimintaansa?

JL: Ensinnäkin sinun on löydettävä joku, joka haluaa ostaa yrityksesi. Ei ole helppoa löytää joku haluaa. Mutta sanotaan, että sinulla on joku, joka haluaa sinut. Tärkeintä on löytää joku, jolla on yhteisiä arvoja, missä yrityksesi ovat linjassa, missä tehtäväsi ja visiosi ovat jonkin verran samanlaisia. Ja jos valitset muutaman vaihtoehdon välillä, etsi varmasti vaihtoehtoa, jolla on jaetut arvot, jossa he todella uskovat tekemäasi.

Ja uskon, että jopa niin, vaikka sinulla olisi se, ymmärrä, että asiat muuttuvat. Koska lopulta he ostivat sinut.

Myytkö yrityksesi, mutta haluat säilyttää sen lahjakkuuden? Löydä arvokkaiden työntekijöiden menetyksen vaarat ja kuinka motivoida heitä jäämään.