Yritin (ja epäonnistui) mennä kuukausi kuluttamatta rahaa

Leikkasin tarpeettomat menot kuukaudeksi. Ja sillä tarkoitan: en tullut melkein leikkaamaan tarpeettomia menoja kuukauden ajan.

Mutta siinä on enemmän. Ensinnäkin, tämä militantin harhauden kokeilu tuli erityisen huonoon aikaan. Helmikuussa oli poikani 13. syntymäpäivä, julkaistiin The Lego Batman Movie ja ilmoitettiin kesäkonsertista, jossa esiintyivät yhdessä Def Leppard ja Poison. Olen omistautunut asianmukaisesti kirjailijatyölleni, mutta olen myös tikkari häpeämättömille, sokeripakkatuille nostalgia-metal-konserteille, joita voit nähdä 25 dollarin ryhmälle. Lisäksi, kuten saatat tietää tai tiedät, helmikuu on kuukausi, jolla on Ystävänpäivä, ja joka vaati vaimolleni hienompaa läsnäoloa kuin hiukset metalliliput.

Toiseksi ja mikä tärkeämpää, sain selville nopeasti, että elämä ilman satunnaista hemmottelua - jopa, ellei erityisen, pienet - voi olla tylsä ​​ja turha räjähdys. En missään nimessä ehdota, että onnellisuutta olisi saatavana vain kuukokoisissa jahdissa ja sikareissa, jotka on valaistu 100 dollarin laskuilla. Jotkut suosikki ihmisistäni loihtivat iloa hyvin vähän, ja moniin arvostetuimpiin muistoihini ei liittynyt yhtä kustannusta. McGagh kirjoittaa retkeilymatkoista, käsintehtyistä lahjoista ja vierailuista ystävien kanssa, joiden ei tarvitse tapahtua pubeissa.

Aiheeseen liittyviä: Voiko rahaa ostaa onnellisuutta?

Mutta elämä ilman palkintoja, ilman hetkeä hengittämistä ja ajattelua, saanko sen viipaleen avainkalvon piirakkaa vai laitan sen kesälomaan? Mitä järkeä siinä on? Eikö tuo huomaamaton ylimääräinen viinilasi ole elämän parempia osia?

***

Pidän aluksi ajatusta menokatkoksesta syvästi houkuttelevana. Perheenä me Vrabelit olemme aina olleet säästäväinen erä, ja säästäväisesti tarkoitan, että jotkut meistä ottavat mansikoita ja rypäleen hyytelöpaketteja ruokailijoilta sen sijaan, että ostaisivat merkittäviä purkkeja ruokakaupasta. Laajennetun perheen autotallissa on noin 900 kauhaa, jotka ovat täynnä vesikokoisia golfpalloja, jotka on kalastettu lampista ja minigolfkentistä. Ja serkkuni tunnusti äskettäin, että lähes 15 vuoden avioliiton jälkeen se edelleen ajaa hänet bonkereita näkemään hänen vaimonsa käyttävän palaa alumiinifolioa vain kerran. "Kuoleen vähän joka kerta, " hän kirjoitti, "ja älä edes saa minua aloittamaan muovipusseilla."

Joten ajattelin alun perin tätä tervetulluna ja geneettisesti tyydyttävänä palautuksena, mahdollisuutena heittää hätäjarru perheen talouteen. (Se auttoi, että se saapui suunnilleen samaan aikaan kuin joulun luottokorttilaskut.)

Lisäksi ajattelin, kuinka paha voi olla? Minulla oli jo talo täynnä keskeneräisiä projekteja, tarkkailemattomia esityksiä ja kehrättyjä levyjä. Arvioin vanhat vaatteet uudelleen. Löysin kirjoja, joita minulla oli ollut tarkoitus käydä uudelleen käymällä yliopistosta lähtien. (Minua siunataan muutamalla kirevällä kromosomilla.) Mutta eräänä iltana, kun astuimme selvittämään, mikä tämä Stranger Things -televisio oli, epämiellyttävä ajatus levisi heti näkökenttään: Voidaanko Netflix määrittää tarpeelliseksi? Ja sitten skannaamalla loput talosta: Onko tämä jokin tarpeellinen? Voinko syödä vain kuivaa leipää ja tölkkiä papuja, käyttääkö bensiiniä vain välttämättömiin paikkoihin pääsemiseksi? Onko karate välttämätöntä? Onko koulu? Suoraan sanottuna se oli paljon enemmän eksistentiaalista kriisiä kuin odotin. Tämä tarvitsisi sääntöjä. Säännöt menivät näin:

Sisältää tarpeettomat menot:

• Kaikki vaatteet.
• Kirjat.
• Jäätelö The Scoopin keskustasta.
• Media, ellei voimme suoratoistaa sitä olemassa olevalla tilauksella.
• Aamiainen ja lounas (ei illallisia, koska tiistainaikataulumme on täynnä koulun jälkeisiä tapahtumia ja viikoittaista isän ja pojan pizzamatkaa, jota pidän emotionaalisesti välttämättömänä).
• 100 prosenttia ulkoisesti ostetuista munkkeista.

Aiheeseen liittyviä: 50 tapaa rentoutua kuluttamatta rahaa

Välttämättömät menot:

Ensimmäinen välttämätöntäni oli kahvila. (Katso, työskentelen kotoa. Jos istun talossani koko päivän, päädyn 6-tuumaisilla kynnillä varustettua hartiahahmoa, joka vaeltaa päivittäistavarakaupassa kylpytakissa. Mutta tilasin vain pieniä mustia kahvia, mikä on melko säälittävä versio itsensä kieltämisestä, mutta tässä me olemme.) Silloin se oli hammaslääkärin nimitys. Ja tunnustan, että vietin lääkkeitä pinkeye-lääkityksen suhteen - lääke oli 30 dollaria, mikä tuolloin näytti todella kauhistuttavalta, ja seisoin apteekin työpöydällä ihmetteleen: Onko tämä välttämätön kustannus? Voinko vain ajaa tämän ulos? Voisiko se vahvistaa valkosolujani, jotta annan heidän taistella tätä ilmaiseksi? Ja sitten haastin yli 30 dollaria lääkkeestä, koska olin kyllästynyt olemaan karmiinpuoleinen demoni, jolla oli kutiava silmä.

Ja todellakin, huomasin melko nopeasti, että linja välttämättömän ja välttämättömän välillä oli hämärtyvä, jatkuvasti muuttuva ja riippuen mielijohteistani ja kofeiinitarpeistani. Löysin myös kuinka nopeasti otin huomioon asiat, jotka olivat teknisesti välttämättömiä, mutta tuntuivat melko välttämättömiltä. Sininen esiliina -tilauksemme, jolla vähennämme päivittäistavarakaupan laskuja ja ostosaikaa, pysyi sisällä. Hylkäimme kaapeli vuosia sitten, mutta Netflixin Oktonautit ja Lohikäärmeet: Race to the Edge olivat erittäin tärkeitä taloni hoitamien pienten lasten mukaan. .

***

Miksi minulle ei tullut työskennellä julkisessa kirjastossa? No, se tapahtui, ja hylkäsin sen idean suoraan: en työskentele kahviloista kalliiden kahvien parissa. Teen sen ollakseen ihmisten ympärillä; ja niin arvokkaasti kuin kirjastotkin, ne eivät ole loistavia ihmisten katselulle.

Nämä olivat sellaisia ​​pieniä perusteluja, jotka upposivat minua. Päätin ostaa liput konserttiin, koska se oli toukokuussa; että voisin ostaa tämän voin streusel-kahvikakun, koska teknisesti löysin sen ennen koetta ja myös koska se on herkullinen. Ne pienet auringonvalon halkeamiset sääntökirjassa tekivät kaikista seuraavista huomattavasti helpompaa.

Tämä on tietysti asteittainen, hienovarainen perusteluprosessi, joka saa ihmiset vaikeuksiin: Yksi takki täällä, yksi sänky siellä, ja ennen kauan kaikki lisäkustannukset lisäävät luottokorttitaseet ja tummat phantomit, jotka varastavat rahasi ilman, että koskaan huomaa. .

Vaikka en onnistunut McGaghin raa'assa versiossa kylmästä kalkkunasta, kokeilu mielestäni toimi, ja miksi: Se vaati valppautta. Se tunnisti kylminä helposti poistettavat menot, kulut, jotka olin tottunut tottelemaan, vaikka ne olisivat punaisesti merkittyinä käyttämäni budjetointisovelluksessa Mint.

Kuten useimmat ihmiset, minulla oli laaja käsitys siitä, kuinka paljon meni neljälle elokuvalipulle, levylle täällä tai siellä, Paneran ateria juoksemalla. Mutta siinä mielessä oli vähemmän matematiikkaa ja enemmän epämääräinen käsitys ajautui helposti mieleni takakulmaan. Ja halkeamia näiden armottomien numeroiden välillä ovat siinä, missä ylimääräiset kulut pitävät paikkansa ja kukoistavat.

Suurennuslasin asettaminen kaikkeen ei auttanut minua poistamaan uuden auton arvoisia kustannuksia, mutta pakotti minut priorisoimaan ne. Esimerkiksi loma säästö oli ensimmäinen asia, joka jäi. Vaimoni ja minä kauan sitten päätimme, että matkustaminen on ensisijainen syy, jonka vuoksi työskentelemme ensisijaisesti. Jos et aseta tavoitteita, työskentelet heitä kohti ja nautit sitten voitosta, kun heistä tulee todellisuutta, mikä hyötyä?

Vaikka en ehkä ole leikannut kaikkia menoja kuukauden ajan, tämä harjoitus innosti minua, kuten McGagh, tarkemmin ymmärtämään, mitä rahaa menee mihin ja miksi.

Ja tämä prioriteettien uudelleen järjestäminen - tylsä, ärsyttävä prosessi - on hengenpelastusosa. Äärimmäiseen verotuksellisuuteen liittyvä valppaus voi tehdä sinusta ei hauskaa juhlissa ja erittäin ärsyttävää puolisoa, mutta välttämättömyyden määrittäminen on muutaman surkean tunnin arvoinen.

Nyt lopetan ja ajattelen ennen ostamista automaattisen pienen itsetarkastuksen, jota ei ollut ennen. Asensin 30 päivässä - lyhyemmän ajan kuin olin luullut - asentanut mielenterveyden pidätyspainikkeen, jota olen käyttänyt siitä lähtien. Väittäisin, että jopa tämä lähtötason tietoisuus voi kannattaa pitkällä tähtäimellä.

Joten jätän tämän kokemuksen jälkeen hiukan tarmokkaammaksi, ohitan toisen sinisen ruudun paidan täällä ja elokuvan siellä, jotta voin vähitellen kerätä käteistä merkityksellisemmille minulle tavoitteille, kuten matka, perhe, aika, joka ei ajattele rahaa ja ehkä muutama lippu nähdä Chicago Cubs, jotka korottivat lipunsa hintaa 20 prosenttia tänä vuonna - epätodennäköisesti.

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin SUCCESS- lehden kesäkuun 2017 numerossa.