Pieni joukkue, joka pystyi

Oli iso päivä, kansainvälisen FIRST Robotics kilpailun mestaruuskierroksen avaaminen, ja Carolina Menjivar oli niin hermostunut, että hänellä oli vaikeuksia syödä kaksi päivää. "Se oli ensimmäinen kerta, kun lentäin lentokoneella tai jopa menin pois valtiosta, joten luonnollisesti hikoilin luoteja jo ennen saapumistani Missouriin", lukion vanhempi muistelee. "Olin hetkessä järkyttynyt läsnä olevien ihmisten määrästä."

Carolina oli yli 18 000 opiskelijan joukossa 900 robotilla 40 maasta, jotka olivat laskeutuneet sisästadionille, jossa asuu St. Louis Rams. Toisinaan väkijoukko paisutti 40 000: een huhtikuun nelipäiväisessä tapahtumassa, joka sisälsi Boys Like Girls -tapahtumia ja The Black Eyed Peas -tapahtuman.

"Minusta löi, että Etelä-LA-ryhmäni pääsi mestaruuskilpailuihin", Carolina sanoo.

Darryl Newhouse, robottijoukkueen johtava mentori Team 597 Foshay Learning Centeristä, yritti rauhoittaa hermojaan. "Carolina, tiedän, että tämä on tärkeää, mutta tee parhaasi ja unohda loput."

Newhouse oli paljon harjoitellut rauhoittavaa närkästä teiniä. Hän toi joukkueet mestaruuteen 10 viimeisen 11 vuoden ajalta, kun hän esitteli robotiikkaa Foshayn opiskelijoille vuonna 2001. Se on kallista. Viime vuosiin saakka, kun hänelle on maksettu korvausta, matematiikan opettaja veloitti vuosittain 5000–7 000 dollaria luottokorteiltaan auttaakseen maksamaan hänelle ja opiskelijoille matka- ja ateriat, osallistumismaksut, robotin osat, lähetyskulut ja muut kulut - lisäksi mitä sponsoroinnit ja varainhankinta kattoivat.

Mutta tämä on erittäin iso juttu kaikille. Suurin osa Foshay-opiskelijoista asuu köyhyysasteella tai sen alapuolella; Newhouse muistuttaa ottavansa yhden opiskelijan "kodista" autoon. Jotkut Newhouse-maksut eivät ole koskaan poistuneet Los Angelesista. Jotkut heidän maahanmuuttajien vanhemmista ihmettelivät: Tarvitsetko passi mennäksesi St. Louisiin? Voisiko lapset karkottaa, jos heidän vanhempansa eivät ole asiakirjoja?

Carolina ei ollut suoraan yhteydessä robottiin. Hänen ja joukkueen kapteenien Ana Hernandezin ja Jason Maresin roolin tarkoituksena oli, että Team 597, The Wolverines, tulisi päästä ENSIMMÄISTEN Hall of Fame -sarjaan ja voittaa kilpailun suurimpana kunniana pidettävä puheenjohtajan palkinto. Palkinto myönnetään joukkueelle, joka on paras roolimalli muutettaessa yhteisöään levittämällä kiinnostusta tieteeseen ja tekniikkaan.

Se oli valtava haaste Etelä-Los Angelesin nöyrille, mutta toiveikkaalle romuttajille. Voisiko he voittaa satoja muita joukkueita?

Segwayn keksijän ja yrittäjän Dean Kamenin tarkoitus vuonna 1989 oli perustaa lapsia unelmaan tiede- ja teknologiaurasta - samoin kuin unelmista yleisurheilussa tai viihteessä -, Segwayn keksijä ja yrittäjä Dean Kamen vuonna 1989, kun hän perusti kansainvälisen voittoa tavoittelemattoman järjestön FIRST. Tämä auttaa selittämään vuotuisen kilpailun hooplaa. Justin Bieber sanoi videossaan FIRST: ”Mielestäni se, mitä te teette, on yhtä hienoa kuin mitä teemme musiikissa.” Räppari will.i.am on esiintynyt vuosittaisessa tapahtumassa vuosia mukauttaen kappaleensa “Hall of Fame”. "Tarkoitukseen:" Voit olla suurin / Voit olla paras / Voisit olla insinööri ja tiedemies … "

Carolina kuuli toistuvasti Newhouse'n neuvoja "tehdä parhaasi ja unohtaa loput" joukkueen edistyessä alueellisissa kilpailuissa, jotka johtavat finaaliin. Viime kädessä hän teki yhteisen esityksen Ana ja Jasonin kanssa ja pystyi sivuuttamaan sen kaiken valtavuuden.

"Olemme Foshay FIRST Robotics Team 597, eikä kukaan harjoita Wolverinesia", kolmikko aloitti yhdessä.

Rajoitetuista resursseista huolimatta nämä teini-ikäiset olivat lyöneet muutosta yhteisöön, he huomauttivat esityksessään. Jokainen ryhmän jäsen on vapaaehtoinen vähintään 200 tuntia vuodessa matematiikkaohjauksin ja hyväntekeväisyystapahtumiin, kuten veriajoihin, rintasyöpätietoisuuteen, purkiruoka-aseisiin, hyväntekeväisyyskävelyihin ja leluihin (Tots). He järjestivät robotti-esittelyjä ala-asteilla ja stadionin ulkopuolella Etelä-Kalifornian yliopiston kotijalkapallo-otteluiden aikana. He ohjasivat keskiasteen oppilaita luomaan vedenalaisia ​​robotteja kilpailuun. He auttoivat seitsemää Meksikon robottijoukkuetta ja yhtä Kanadan joukkuetta. Ja tämä oli heidän robotiikkatyönsä päällä.

Kolmikko päätti yksimielisesti joukkueen iskulauseella: ”Rakennamme enemmän kuin robotteja; me rakennamme hahmoa! ”

Ana oli liian ujo ujo puhumaan julkisesti: ”Minulla oli melko huono sosiaalinen ahdistus. Olisin todella hermostunut. ”

Mutta mentorit auttoivat. Yksi, Boeing-insinööri nimeltä Muhammed Okur, valmensi Anaa ja muita neljä vuotta puhuessaan vinkkien avulla: Älä puhu liian nopeasti, harjoittele ikään kuin seisoo tuomareiden edessä, pukeudu asianmukaisesti, puhu ääneen ja oppi valitsemaan ja valitsemaan mitä menee viiden minuutin keskusteluun.

"He menivät pitkälle tänä vuonna", sanoo Okur, joka antaa Foshaylle vuosittain 5000 dollaria, jonka työnantaja kaksinkertaistaa. Teini-ikäisenä arkkitehti ohjasi Okuria. ”Yritän olla unohtamatta mistä tulin. Työskentelen pitkän päivän ja vietän sitten koko viikonloppuni työskentelemällä robotilla. Jos joku ei olisi viettänyt aikaa kanssani, en olisi missä olen. "

Hän on tyytyväinen nähdessään ohjattujen teini-ikäisten jatkavan yliopistoon, kuten Newhouse sanoo, että kaikki Foshayn robotti alumni ovat tehneet. Ana ja Carolina ovat uusimpien joukossa; Ana on tulossa Woodburyn yliopistoon syksyllä tietotekniikan pääaineena ja toivoo voivansa tulla videopelisuunnittelijaksi, kun taas Carolina osallistuu Kalifornian yliopistoon, Santa Barbaraan.

Jos joukkue 597 on edennyt pitkälle, sen keskustakoulu on edennyt paljon pidemmälle. Neljä vuosikymmentä sitten, kun se oli nuorempi, Foshay oli ”enemmän kuin taisteluvyöhyke”, alumni Jervey Tervalon kirjoitti vuonna 2011 Los Angeles Timesin lausunnossa. Taisteluja oli kaikkialla. Vihaiset oppilaat löivät opettajia ja ajoivat heidät ulos luokkahuoneista. ”Kilpailevien jengin jäsenet hyppäsivät aidan päästäkseen kouluun. ”Oletetaan, että he ovat aseistettuja, joten pakeniimme kuin gn-tapetit”, kirjoitti Tervalon ja huomautti, että koulu on nyt esimerkki menestyksestä.

Käännös johtuu osittain uusista rehtorista, jotka uskovat kaikkien lasten oppivan ja jotka avasivat Advanced Placement -luokan kaikille. Foshay hyötyi myös USC: n Neighborhood Academic Initiative -oppilaitoksen rikastumisohjelmasta, joka tarjoaa intensiivistä ohjausta Foshayn opiskelijoiden valmistelemiseksi korkeakouluun. Vuonna 2007 Newsweek nimitti Foshayksi, joka sisältää nyt päiväkoti 12. luokasta, maan parhaimpiin lukioihin.

”Kun käydään kaupungin kaupunkikoulussa, ihmiset luulevat, että luodit lentävät ja se on vaarallista. Meillä on erittäin turvallinen koulu ”, rehtori Yvonne Edwards sanoo. "Yritän tarjota heille yksityisopetuksen julkisessa koulussa, jotta he tietäisivät, ettei mikään ole mahdotonta."

Hänen pääpaino on ”saada lapset pois köyhyydestä”. Edwards kertoi opiskelijoille: omaksuta köyhyytesi. Se tekee meistä kaikista vahvempia. Se saa meidät työskentelemään kovemmin. Ja tämä on vain väliaikaista sinulle. Siksi olet robotti. Siksi saat tutkinnon tekniikan alalta. Koska et vain poista itseäsi köyhyydestä, voit auttaa perhettäsi ja lapsesi saavat enemmän mahdollisuuksia kuin sinulla oli. Ja sitten heidän lapsensa tulevat.

Varhaisessa toimikaudellaan Foshayssa Newhouse huomasi olevansa suuri ongelma. “Lapset nukahtivat tai eivät vain välittäneet. Mietin jatkuvasti, tarvitsen jotain muuta. Tämä ei riitä. Vain katsellen minua puhumassa, lapset eivät halunneet oppia. ”Joku antoi hänelle tietoa ENSIMMÄISestä robotiikasta. Viileä, hän ajatteli. "Otin kauppaluokan lukiossa", sanoo pikapuhuva entinen Marine ja Three Stooges -fani. Hän luuli, että käytännön työ houkuttelee.

Erityisesti ensimmäisten vuosien aikana se oli taloudellista taistelua. NASA teki lahjoituksia esimerkiksi kahdeksi vuodeksi, joten Newhouse myöhemmin käynnistyi, oppiessa kirjoittamaan avustushakemuksia, värväämään ryhmäohjauksia (yksi työskentelee Raytheonissa, kolme Boeingissä ja toinen Northrop Grummanissa) ja houkuttelemaan sponsoreita (mukaan lukien mentorit) yritykset) robottiohjelmalle, joka sisältää nyt keskiasteen oppilaat ja maksaa yli 60 000 dollaria vuodessa.

”Teemme kaikki yhteistyötä. Koulu, yhteisö - tämä on kulttuurivallankumous, jota yritämme ”, Newhouse sanoo. ”Monet lapset ajattelevat, että urheilu tai viihde ovat ainoa tie. Yritän näyttää heille siellä niin paljon. Te voitte suunnitella videopelejä. ”

Opiskelijat ilmestyivät pian lounasaikaan, sanoen: ”Mr. Newhouse, tarvitsen tietokoneesi kotitehtäväni tekemiseen. ”Joillakin lapsilla ei ole kotona Internetiä tai tietokoneita, selittää Ana, yksi viidestä lapsesta, jonka vanhemmat toimivat pienessä vahtimestariyrityksessä.

Angel Castaneda, joka käyttää Team 597: n robottia kilpailuissa, joutui vaikeuksiin ottaessasi perheen television erilleen ja laittamalla sen takaisin yhteen nähdäkseen, miten se toimi. Ensi vuonna hän aikoo suorittaa konetekniikan pääaineen Kalifornian osavaltion yliopistossa toivoen työskentelevänsä suuressa teknologiayrityksessä.

"Naapuristossasi näkisit paljon jengejä", sanoo Angel, joka lisää, että hän haluaa parantaa itseään ja yhteisöään. Kolmen vuoden nuorin lapsi, hän on auttanut äitiään siivoamaan taloja. Hän tuo usein rahaa joukkuematkojen aikana maksaakseen satunnaiset kulut itselleen ja muille opiskelijoille.

Robotiikka on ollut elämänmuuttaja kaikille näille opiskelijoille, Newhouse sanoo. ”Minun ei tarvitse enää arvostella papereita. Voin opettaa matematiikkaa robotiikan avulla. ”Haluatko robotin liikuttavan 10 tuumaa? Hän voi sanoa: Tässä on lähtöviiva. Siellä on maaliviiva. Nyt selvitä pyörien kehä ja tee muut laskelmat sen toteuttamiseksi. ”Näen lapset - heidän silmänsä auki.” Hän on tyytyväinen, kun he huutavat: “Minä tein sen! Ohjelmoin robotin. ”

Newhouse saa jopa robotteihin kuulumattomat opiskelijansa katsomaan dokumenttielokuvaa, Underwater Dreams, Phoenixin lukion robottiryhmän jäsenistä - asiakirjattomien meksikolaisten maahanmuuttajien lapsista -, jotka voittivat MIT: n kilpailussa. Tarinaa suosittiin myös elokuvassa Varaosat. Newhouse löytää inspiraatiota ja samankaltaisuuksia siihen: rahan puute, kieliesteet.

"Katsokaa ongelmia, jotka nämä lapset ovat voittaneet, aivan kuten tekin", hän sanoo. ”Nämä kaverit löysivät tavan voittaa maan ylin korkeakoulu. Ja jokaisesta ongelmasta, jonka he pitivät läpi, he eivät vain luopuneet. He yrittivät löytää ratkaisuja. ”

Opiskelijat pelkäävät aluksi Newhouse-tyyliä. Robotiikka tarjoaa lapsille tavan oppia olemaan itsenäisiä aloittelijoita, itseoppijoita ja itsekuria, joten hän ei syö lusikkana. Kun hän antaa tehtäviä, hän sanoo periaatteessa: Tässä on mitä on tehtävä. Nro 1, sinun on voitava lukea oppitunti. Nro 2, jos kadotat, anna minun näyttää, missä resurssit ovat, jotta voit selvittää asiat itse. Jos jout vaikeuksiin, kysy luokkatovereiltasi apua. Se on ryhmätyötä. Sinun ja luokkatovereidesi välillä voit selvittää vastauksen todennäköisesti nopeammin kuin voin kertoa, kuinka se tehdään. Ja on OK tehdä virheitä.

Newhouse sanoo: “Pelotin heitä kaikkia. Tämä on heille uusi tapa oppia. ”

Verkkosärkäyksen perusteella huhtikuun kilpailun aikana Newhouse katsoi, että hänen robottijoukkueensa oli kaukainen voittaa puheenjohtajan palkinnon. Hän ei nähnyt mainintaa joukkueestaan. "Emme ole menneet Australiaan ja aloittaneet joukkueita siellä tai Uudessa-Seelannissa, kuten kaikki nämä FIRST-joukkueet, tai menneet Englantiin ja Eurooppaan, kuten nämä muut FIRST-joukkueet, joilla on kaikki nämä resurssit."

Pudottuaan Carolina-hotellin rauhoittaakseen hermostunut vatsa esityksen jälkeen, Newhouse ajoi takaisin kilpailuun. Viimeinen päivä oli kello 16.30. Hän sai tuomarilta tekstiviestin, jossa kysyttiin missä he istuivat. Sitten myöhemmin, olivatko he noin, kun puheenjohtajan palkinto julkistettiin.

Newhouse, jonka joukkue oli nenäverenosassa, ajatteli palkinnon ilmoittamista jo, joten hän kysyi, kuka voitti. Tuomari ei voinut kertoa hänelle, mutta sanoi Newhouse paremmin palata nopeasti. Newhouse otti yhteyttä mentoriin siirtääkseen joukkueen alaspäin neljänneltä tasolta ilmoittautumispaikalle, mutta jotkut tavoittamattomat lapset odottivat pitkää ruokaa odottamassa ruokaa, ja toiset olivat vielä aloittamassa tiensä joukosta. Newhouse kiirehti ajoissa ilmoituksen saamiseksi.

"Te kaikki teitte hienoa työtä, mutta tässä ohjelmassa on yksi erityinen joukkue, " alkaa ilmoittaja. ”Ensinnäkin kunnioitamme puheenjohtajan palkinnon saajia ennen kaikkea, koska he ovat roolimalleja ja muutosagentteja, jotka tavoittavat ja muuttavat kokonaisia ​​yhteisöjä näyttämään toimillaan ryhmätyön, ystävällisen ammattitaidon ja omistautumisen oppitunteja ja kaikkia hyviä elämäoppeja, jotka ENSIMMÄINEN todella ovat noin. Tätä tuomarit sanoivat: 'Tämä joukkue tietää, että ENSIMMÄINEN on enemmän kuin robotteja. He muuttavat maailmaansa ja ovat esimerkkejä koululle, perheelle, yhteisölle ja muuallekin … ''

Newhouse ajatteli, että se voi kuvata mitä tahansa joukkuetta.

Ilmoittaja jatkoi: "Koulussa, jossa oppilaat kamppailevat löytääkseen tulevaisuuden, tämä joukkue tavoittaa nuorimmat oppilaat muuttamaan kulttuuria alhaalta ylöspäin …"

Newhouse jatkoi kuuntelua johtolankoja, kunnes lopulta: ”Tämä joukkue ei vain rakenna robotteja. He rakentavat perheen. He rakentavat luonnetta. ”