Muutos: haitille rakkaudella

12. tammikuuta 2010 maanjäristys tappoi Haitissa jopa 316 000 ihmistä, mukaan lukien Lenin ja Cherylann Gengelin 19-vuotias tytär Britney. Massachusetts Worcester, pari olisi voinut kaatua epätoivoon. Sen sijaan he valitsivat kasvupolun ja olivat esimerkkejä pojistaan, Bernielle ja Richille, nyt 21 ja 18.

Aluksi Gengels luuli Britin selvinneen. Boca Ratonissa sijaitsevan Lynn-yliopiston koulun edustajat soittivat Len Gengelille ja kertoivat hänelle olevan helikopterilla kouluun. Hän oli traagisesti pettynyt saapuessaan sinne, kun hänelle kerrottiin, että he olivat pelastaneet toisen tytön. Joten 10 päivää järistyksen jälkeen Len meni Haitille etsimään Britiä. ”Se oli helvettiä maan päällä, kuoleman haju kaikkialla…. Nousimme bussista Yhdysvaltain suurlähetystöön, ja he antoivat meille kasvonaamion ja Vicksin laittaa nenämme alle. ”Hänen ruumiinsa palautettiin Hotel Montanan raunioista 33 päivää maanjäristyksen jälkeen, ja tänään Gengels suunnittelee kasvattavansa 66 orpoa - 33 poikia ja 33 tyttöä - ominaan läntisen pallonpuoliskon köyhimmässä maassa.

Isä sanoo, että viestintäpäällikkö, joka pohtii edelleen tulevaisuuttaan, vaikutti lyhyellä ajalla Haitilla 13 Lynn-opiskelijan kanssa Brittiin. Hän jakoi ilon vanhempiensa kanssa puhelimitse, sähköpostitse ja yhdessä syvällisessä tekstissä kolme tuntia ennen järistystä: ”He rakastavat meitä niin paljon…. He ovat niin arvostavia. Haluan muuttaa tänne ja perustaa orpokodin. ”

Surun johdosta Cherylann ja Len jatkoivat tyttärensä unta. Len, 30 vuotta toiminut kotirakentaja, ohjaisi rakentamista. Entinen ravintolan omistaja Cherylann perusti luotettavien ystävien ja asianmukaisten asiantuntijoiden hallituksen, ja hän perusti BLB (Be Like Brit) -säätiön. Sitten varainhankinta alkoi.

Kesäkuuhun 2010 mennessä pariskunta oli kerännyt 250 000 dollaria rakennustyömaalle Grand Goâvessa, noin kahden tunnin päässä Port au Prince -lentokentältä. BLB: n 19 000 neliöjalkaa sijaitseva laitos on nyt mielenkiintoinen maata merinäköalalla.

Avunantajat olivat antaneet Be Like Britille 1, 4 miljoonaa dollaria huhtikuusta 2013 lähtien. Gengels osallistui 600 000 dollarilla - kassaan 401 (k): ssä ja myymällä kiinteistösijoituksia - täydentääkseen 2 miljoonan dollarin saldoa orpokodin rakentamiseksi, henkilöstöksi ja toimittamiseksi. ”Emme saaneet apurahaa tai liittovaltion rahoitusta. Tämä oli kaikki ruohonjuuritason ”, Len sanoo. Gengelit ovat sitoutuneet tekemään orpokodista taloudellisesti kestävän välttääkseen rasittaa poikiaan. He tarvitsevat noin 500 000 dollaria vuodessa kattamaan toimintakulut.

Pariskunta sai orpokodin toimintaan ja käynnisti, sillä hänellä oli monia haasteita vain työskentelemällä Haitilla. Turvallisuustoimenpiteiden on aina oltava paikoillaan (ulkoministeriön varoituksissa sieppaukset ja murhat yksityiskohtaisesti), ja vielä pelottavampi Lenille on se, että sinun on tuotava kaikki sisään. Yrityksen löytäminen toimittamaan teräsvahvikkeita ja betonia sementtiin betoniin Dominikaaninen tasavalta, Karibian saarta Haitin kanssa jakava kansakunta, oli valtava voitto.

Len on erittäin kiitollinen myös projektiluontoisista lahjoituksista. Kohler osallistui kaikkiin pesualtaisiin, käymälöihin ja putkistoihin. Lahjoitettiin myös sähköjohdot ja -välineet sekä tila-auto-koon 60 000 kilowatin generaattori. Maanjäristyskestävässä rakentamisessa elintärkeät rakennusinsinöörit tulivat pro bonoon Bostonissa toimivalta yritykseltä Simpson Gumpertz & Heger. (Rakennus on suunniteltu 60 aurinkopaneelille ja tarvitsee edelleen niitä.)

Kodinrakentamisen urasta eläkkeelle jäänyt Len sanoo: ”Omistamme elämämme Haitille. Olen siellä kahdesti kuukaudessa ja Cherylann, kerran kuukaudessa…. Tämä on tyttäremme perintö. Olemme olennainen osa päivittäistä toimintaa. ”Jopa valtion ollessa, molemmat ovat Skypingissä ja“ työskentelevät seitsemän päivää viikossa BLB: lle ”, Cherylann sanoo.

BLB-hallituksen ohjeet ja lastenhoidon asiantuntijat auttavat valitsemaan lapsia. On vaikea tietää, mitkä lapset ovat totta orpoja ja mitkä vanhemmat yrittävät luovuttaa heille paremman elämän; harvoilla haitilaisilla lapsilla on syntymätodistukset. "He alkavat täältä 3 ja pysyvät kanssamme ikuisesti", Len sanoo. ”Tämä on heidän kotinsa. Me kasvatamme heitä. Nämä ovat lapsemme. "

Viime keväänä BLB: llä oli 28 lasta, yli puolet arviolta 300 000 - 500 000 maanjäristyksen orpojen joukosta; sen pitäisi olla täynnä vuoden loppuun mennessä. "Toivomme nostaa Haitin tulevat johtajat", Len sanoo. Lapset käyvät koulussa kadulla maanjäristyksenkestävässä rakennuksessa, joka ei ole osa BLB: tä. Kun lapset ovat BLB: ssä, 37-sivuinen protokolla kattaa ohjaavat periaatteet heidän kasvattamiseksi ja Britin hengen pitämiseksi hengissä.

Heidän nuoret syytökset eivät ole tottuneet BLB: n elintasoon. Cherylann sanoo, että suurin osa ei ollut koskaan käynyt wc: ssä tai syönyt kolme ateriaa päivässä. BLB-lapset puhuvat kreolia, mutta oppivat englantia. Tämä antaa heille valtaa maassa, jossa työttömyysaste on 70 prosenttia, Len sanoo ja lisää, että "tulkeille on suuri kysyntä." BLB: ssä he altistuvat urheilulle, tietokoneille ja terveydenhuollon perusteille.

Gengelit sanovat, että orpokodilla työskenteleminen on antanut heille enemmän kuin he panivat siihen. Len selittää: ”Lapsen menettäminen on luonnottomin tapa. Maailmasi on kääntynyt ylösalaisin. ”

Cherylann toteaa, että ajan kuluminen, suuri osa BLB: lle omistautuneesta, on auttanut, suru ei koskaan katoa. Kolme vuotta myöhemmin heräämme edelleen eikä tyttäremme ole vieläkään täällä. ”Mutta kaunis rakennus, jolla on hänen nimensä, on nyt hyvä voima paikassa, jossa sitä kipeästi tarvitaan. "Len pystyi panemaan surunsa rakentamaan jotain konkreettista Britille."

Hän tiivistää heidän tunteensa: ”Se on pitänyt meidät järkevänä. Sanomme, että BLB rakennettiin surusta, sydämestä, tuskasta, rakkaudesta ja myötätunnosta. Tunsimme myötätuntoa maailmalta, ja se oli kaunista. Se todella vaikutti. "

Lääkäri on IN

Puhtaalta vedeltä ja sanitaatiosta puuttuvat haitilaiset kärsivät malariasta, tuberkuloosista ja HIV / aidsista. Len Gengel suhtautui ennakoivasti Be Like Britin orpokodin terveydenhoitoon, ja siihen kuului 1 150 neliöjalkaa oleva lääketieteellinen klinikka. Katastrofilääketieteen asiantuntija Gregory R. Ciottone, MD, lääketieteen apulaisprofessori Harvardin lääketieteellisessä koulussa, ja hänen vaimonsa Amalia, rekisteröity sairaanhoitaja, ovat BLB: n lääketieteellisiä johtajia.

Tohtori Ciottone hoitaa telelääketiedettä hoitamaan BLB-lasten kauko-ohjausta. "Meillä on kaistaleveys tuodaan ensimmäisen maailman lääketiede Haitille", hän sanoo. BLB-klinikan henkilökunta hoitaa eniten hoitoa, mutta Ciottone voi ottaa täydellisen sairaushistorian ja tehdä fyysisiä töitä tietokoneella, kun ilmenee epätavallinen tarve. Suurimmat hätätilanteet vakautetaan BLB: ssä, ja lähellä oleva sairaala seuraa seurantaa.

Kuinka auttaa

Tuotot Haaren sydämen särkystä ja toivoista: Britney Gengel Story (TriMark Press, 19, 95 dollaria) menee 5 miljoonan dollarin lahjoitukselle Be Like Britille. Tiedot: HeartacheAndHopeInHaiti.com.

Sponsoroida lasta:

Yksi monista BeLikeBrit.org-lahjoitusvaihtoehdoista antaa sinulle kuukauden aterioita lapselle 150 dollarilla. Tietoja on myös niille, jotka ovat kiinnostuneita matkustamaan Haitille.