Renkaan olympialainen kuningatar

Leveä hymy ylittää helposti Quanitta “Queen” Underwoodin kasvot valaiseen häntä. Aika näinä hetkinä on kova asenne ja läpitunkeva tuhe, jota hän käyttää nyrkkeilykehään, jossa salamannopeat lyönnit ovat ansainneet viisi kansallista amatööriottelua. Mutta se voi olla kehässä, missä hän onnellisin. Kilpailee kevyessä (132 kiloa) luokassa, Underwood tarjoaa Yhdysvalloille parhaat mahdollisuudet kultamitalin saavuttamiseen kesällä naisten nyrkkeilyn olympiadebyytin aikana.

Underwood on haaveillut tästä hetkestä, työskennellyt sen hyväksi, uhrannut sen vuoksi monia asioita. Viimeisten useiden kuukausien ajan hän on luopunut kaikesta nyrkkeilystä - kodistaan, putkiasennusurasta, joka maksaa lähes 40 dollaria tunnissa, aikaa olla perheen ja ystävien kanssa, ja jopa hänen rakastetusta 2-vuotisesta härän mastiffista, Kingista (hän ​​on upotettu säästöt maksamaan hänen määräämättömästä lennosta). Prosessissa hän on myös julkistanut räikeän perheen salaisuuden toivossa, että se antaa voimaa muille.

Renkaan ulkopuolella Underwoodin hiljainen käyttäytyminen vaikuttaa hieman virheelliseltä. Hän sanoo, että hän ei ole koskaan ollut taisteluissa. Ja kun Barbara Walters julkaisi sen The View: lle: “Näytät niin kauniilta. En voi kuvitella, että koputte jonkun ulos. ”

Underwood aloitti nyrkkeilyn myöhään, 19-vuotiaana. Vaikka hän oli ollut ketterä, mutta voimakas lukion urheilija - juoksurata, pelaaminen koripalloa ja 357, 5 kiloa kuollutta nostoa -, hän ei voittanut heti nyrkkeilyesityksiä. Sitten jotain napsautti. Nyt päivä päivältä 28-vuotias Underwood visualisoi itsensä niin usein nyrkkeilyyn, että hänen on pitänyt oppia sammuttamaan mielensä levätäkseen.

"Koko motto on" Ei voi pysähtyä, ei pysähdy ", hän sanoo. ”Joskus ajattelin: haluan lopettaa. Miksi minun täytyy tehdä tämä? Miksi minun täytyy olla tämä vahva ihminen? Miksi minun on tehtävä kaikki nämä tavoitteet? Ja 'ei voi lopettaa, ei lopeta' on kuin koska en voi lopettaa enkä lopettaa. Minä en tiedä. Jotain ajaa minua. ”Huonon päivän jälkeenkin hän havaitsee herättävänsä seuraavana aamuna virkistyneellä asenteella, valmis harjoittelulle. ”En tiedä miksi minun on oltava tällainen. Se on vain minä. Se imee ”, hän sanoo. Hän naurahtaa vilkkuen tuon laajan hymyn. ”Koska en tule koskaan olemaan se henkilö, joka vain luovuttaa itsestäni.” Hän naurahtaa jälleen.

Naisten ensimmäisten olympialaisten nyrkkeilykokeilujen jälkeen Underwoodilla on harvinainen vapaa viikko keskittyäkseen julkisuuteen. Seuraan häntä hänen ystävänsä asunnossa Tacoman ulkopuolella, Washissa, jossa hän oleskelee. Kaksi älypuhelinta - yksi yrityksille ja yksi henkilökohtainen - ovat käden ulottuvilla. Risti roikkuu kaulassa; hän osti sen ennen kuin hän aloitti harjoittelun Colorado Springsin olympiaharjoittelukeskuksessa: "Halusin, että Jumala siunatkoon minua eteenpäin matkalla."

Toistaiseksi niin hyvä. Kokeissa Spokanessa, jossa hän voitti kevyen jaon, hän kokenut ensimmäisen. Sen sijaan, että hänet jätettäisiin huomiotta tyypillisessä amatöörihämäyksessä, hän kuuli ystäviensä ja sukulaistensa laulut, jotka tekivät vaelluksen kotimaastaan ​​Seattlesta. ”Queen! Queen! Queen! ”He huusivat.

"Se oli mahtavaa. Se muistutti minua yhdestä niistä, tiedätkö, suurimmista taisteluista, joissa kuulet ihmisten laulavan nimeäsi. Se todella sai minut liikkumaan ja piti työntämään ja työskentelemään ahkerasti heidän hyväkseen ”, sanoo Underwood, istuen sohvalla, näyttäen rentoutuneena huppuissa ja punaisessa” Team USA ”pitkähihaisessa T-paidassa.

TV-taistelujen suuret nimet, kuten Oscar De La Hoya, saivat hänet käymään Cappy'sin nyrkkeilykeskuksessa Seattlessa kokeilemaan urheilua, kun urheilijauransa päättyi Seattlen Garfieldin lukioon (Quincy Jonesin ja koulun alma mater) josta Jimi Hendrix karkotettiin). Tuolloin oppilaana toimivana putkenlaskijana hän piti siitä, kuinka nyrkkeily maksaa vähän ja auttoi häntä rakentamaan erilaista perhettä. ”Mitä tahansa laitatkin, voit päästä siitä pois. Tunsin, että voisin tehdä tämän ja voisin olla mestari ”, hän sanoo ja lisää:” Se ei todellakaan ole helppoa. ”

Työskentely piippurinoppijana ja sitten matkustaja maksoi laskunsa, kunnes hänet lomautettiin ja aloitti täysipäiväisen nyrkkeilynsä. ”Hän pystyi syrjäyttämään jotkut kaverista - osa nuoreista kavereista”, muistelee Lynne Stimson, joka Seattlessa sijaitsevan McKinstry Co: n palonsammutuspalvelupäällikkönä muistaa vain yhden toisen naispuolisen oppisopimuskouluttajan yrityksessä melkein 13 vuoden aikana. "Se on miehen maailma. Se on vaikeaa. Hän oli kuitenkin osa ryhmää. He eivät jättäneet häntä pois. ”

Jos epäilijöitä oli, "todistin heidät väärin", Underwood muistelee, "koska olen työskennellyt ahkerasti ja kykenin ottamaan paljon ja pitämään paljon mukana. Olin hyvä siinä, mitä tein."

Underwood oppi varhain, kuinka pitää paljon kiinni. Hän myös oli siinä hyvä, kunnes ei pystynyt enää.

Lapsena, jonka hänen isänsä kasvatti hänen vanhempiensa avioeron jälkeen, Quanitta jakoi sängyn vanhemman sisarensa Hazzaunan kanssa. Kun tytöt olivat noin 10 ja 12, heidän isänsä alkoi hiipiä huoneeseensa yöllä, lipsata sänkyyn ja seksuaalisesti hyväksikäyttää Hazzaunaa. Aluksi Quanitta houkutteli unta ja väärinkäytön jatkuessa hän teeskenteli aikovansa herätä, heittää ja kääntyä niin paljon, että heidän isänsä alkoi viedä Hazzaunaa huoneesta.

Myöhemmin Hazzauna paljasti, että hän pelkäsi heidän isänsä kääntyvän Quanittaan, jos hän vastusti häntä. Mutta niin tapahtui joka tapauksessa, kun Quanitta oli seitsemännessä luokassa, hän sanoo.

Tytöt eivät koskaan puhuneet väärinkäytöksistä. "Aivan kuten tämä salaisuus piti syvällä sisälläni", Underwood sanoi The View -lehdessä. Kunnes eräänä päivänä, kun tytöt olivat noin 13 ja 15, ja Hazzauna kysyi lopulta pikarilta, olivatko heidän isänsä koskettaneet häntä. Se avasi tulvakaapin.

Asuessaan tuolloin Etelä-Carolinassa, he jäljittivät puhelinnumeron äitinsä työpaikalle Seattlessa. Heidän äitinsä, joka oli vain 14, kun hän synnytti Hazzaunan, kutsui poliisia.

Harvat ihmiset olivat tietoisia lapsuuden salaisuudesta, kunnes Underwood paljasti pienet jutunsa verkossa. ”Eräänä päivänä minusta tulee hieno! Aion muuttaa elämää ja autan ihmisiä, jotka ovat vahingoittuneita ja joilla ei ole paikkaa kääntyä ”, hänen tarinansa alkaa QueenUnderwood.com-sivustolta. ”Eräänä päivänä minulla on sellaisia ​​vanhempia, jotka huolehtivat minusta ja pitävät minut turvassa. Eräänä päivänä voin nukkua läpi yön pelkäämättä, että ovenkahva kääntyy ja kipu alkaa. Eräänä päivänä aion olla ”Renkaan kuningatar” eikä kukaan koskaan satuta minua enää. Eräänä päivänä en ole 12-vuotias ja tuntuu avuttomalta; jonain päivänä olen vahva ja pysäyttämätön.

”Tämä on unelma, joka sai minut liikkumaan. Tämä on unelma, joka sai minut menettämään mieleni väärinkäytösten ja rikkomusten keskellä ”, Underwood toteaa verkkosivustolla. ”Tämä on unelma, jonka avulla olen voinut seistä tänään edessäsi ja sanoa, että olen mestari, kehän sisällä ja ulkopuolella. Olen Voittaja, koska se, mikä olisi voinut tuhota minut; se teki minut vahvemmaksi, päättäväisemmäksi ja keskittyneemmäksi. ”

Underwoodin paljastukset saivat New York Times -lehden toimittajan haastattelemaan häntä kolme kertaa oppimaan koko tarinan, mukaan lukien mitä tapahtui Underwoodin isälle, joka kärsi kuusi vuotta seitsemän vuoden vankeusrangaistuksesta vastineeksi syyllisyydestä molempien seksuaaliseen hyväksikäyttöön. tytöt. Underwood halusi puhua yksityiskohdista aluksi avoimesti, mutta tunsi kuitenkin pakko käyttää tarinansa muiden rohkaisemiseksi. "Jumala, en voi uskoa, että laitan tarinan", hän kertoi toimittajalle.

Sivustonsa ja syntyvän säätiön Living Living the Dream -sivuston kautta hän haluaa, että muut seksuaalisen tai fyysisen hyväksikäytön uhrit tietävät mitä ovat toteuttaneet: He eivät ole yksin, eikä se ole heidän syytä. Hänen viestinsä kehottaa kiittämään vieraita. "Minut raiskottiin nuorempana, enkä ole pystynyt avaamaan sitä, " sähköpostitse. "Olen terapiassa ja minulla on vaikein aika puhua tilanteestani."

"Koko tämän matkan ja avautuessani löydän enemmän merkitystä ja merkitystä elämälleni", Underwood sanoo. Hän tietää, mikä on olla jumissa huonossa tilanteessa ja tuntuu siltä, ​​ettet pysty näkemään valoa, millaista on sanoa: Miksi minä?

Hän haluaa auttaa vaikeiden aikojen läpi ihmisiä näkemään, että asiat voivat parantaa. Hän on jo todistanut sen itselleen. Tänä kesänä Lontoossa kuningatar Underwood pyrkii näyttämään maailmalle.

Kuullaksesi kuningatar Underwoodin kertovan tarinansa omalla lukemallaan, katso verkkosivustomme In Her Words: Queen Underwoodin inspiroiva tarina