Mestarien kasvattaminen

Paisuneessa bayou-maassa Etelä-Louisianassa neljä taitavaa miestä yhdistyy joka kesä, bunking yhdessä huonekavereina pienen yliopiston ahtaissa olohuoneissa.

”Pelin faneina olen tyytyväinen, että molemmat osapuolet ovat päässeet sopimukseen ja ammattilaisena haluan palata takaisin töihin.” –Peyton Manning 25. heinäkuuta antamassaan päätöslauselmassa vuoden 2011 NFL-sulun lopettamiseksi.

Yksi heistä, varma pallohalli, on tarkoitettu joukkueensa omistajan mukaan korkeimmalle palkatulle pelaajalle Kansallisen jalkapalloliigan historiassa. Toinen on NFL: n suurimpien markkinoiden suurimman arvonnan tähti. Kolmannesta pidettiin vielä lahjakkaampana kuin muut, kunnes terveysongelmat lopettivat uransa. Neljäs - legenda - on yksi kaikkien aikojen suurimmista pelaajista, jotka lahjoittavat sen NFL-joukkueen pelipaita, jota hän pelasi. Ensimmäinen jalkapalloperhe - kuten Archie Manning ja pojat Cooper, Peyton ja Eli on kutsuttu - kokoontuivat vuotuiseen jalkapalloleiriinsa vetämällä yli 1000 nuorta toiveikkaata Nicholsin osavaltion yliopiston kampukselle pieneen Thibodeauxiin, La. Harjoittelukenttien ja Parkkipaikat, nuoret pelaajat kulkevat reittejä ja kysyvät Manning Passing Academy -opettajan henkilökunnalta kysymyksiä.

Manning-pojille ja heidän isilleen neljän päivän tapahtuma ei ole vain mahdollisuus opettaa lukion pelaajalle seitsemän askeleen pudonnan monimutkaisuuksia. Heille "se on kuin vanhoja aikoja, jolloin saamme hauskaa yhdessä, nauraa ja elää yhdessä perheenä", sanoo Cooper, vanhin Manning-poika.

"Meillä ei ole niin joulua ja kiitospäivää kuin muiden perheiden tapaa viettää aikaa yhdessä, joten siksi tämä on meille hauskaa ja hieno kokemus", Eli sanoo.

Peyton on samaa mieltä. Vaikka kolminumeroiset lämpötilat ovatkin yleisiä tällä vuodenaikana, hän odottaa tätä viikkoa yhtenä suosikkeistaan ​​ympäri vuoden. ”Kaikki on täällä. Jalkapallo, perhe. Se on hienoa. ”

Mannings on jättänyt jälkensä ympäri urheilumaailmaa. Archie oli New Orleansin pyhien all-pro-puolustaja. Cooper oli valtiollinen lukion laaja vastaanottaja, joka hyväksyi stipendin pelatakseen isänsä alma materissa, Mississippi-yliopistossa. Hänen lupaava uransa päättyi fuksi, kun lääkärit diagnosoivat hänelle selkärangan kaventumisen. Hän toimii nyt kumppanina energiainvestointiyrityksessä Howard Weil Inc. New Orleansissa. Peyton on NFL: n historian ainoa neljä kertaa arvokkain pelaaja ja voitti Super Bowlin mestaruuden Indianapolis Coltsin kanssa. Eli on New York Giantsin puolustaja ja hänellä on oma Super Bowl -rengas.

Ainoa merkki, jota tämä perhe ei ole jättänyt, on musta.

Tärkeän käsitys

"Niistä monista asioista, jotka sinun on arvostettava kyseisessä perheessä, on niiden myönteinen vaikutus jokaisessa yhteisössä, jossa he ovat mukana", sanoo entinen Louisiana State University -koripallovalmentaja Dale Brown, joka jakoi valtion tiedotusvälineiden valonheiton Archielle Manningin ollessa. pyhien kanssa. ”Tapa, jolla he auttoivat Katrinan hirmumyrskyn jälkeen - kaikki he olivat todella erikoista. Ja et koskaan kuule ketään, joka on työskennellyt heidän kanssaan tai heidän ympärillään, sanovan mitään negatiivista heistä. Se on vaikea tehdä, olla niin korkea profiili ja koskaan olla mitään vihjeitä huonoista uutisista. Archiella on paljon ylpeyttä. "

Ja ylpeä hän on. "Meitä on varmasti siunattu", Archie sanoo. ”Kaikki kolme ovat menestyneet hyvin ja tietävät mikä on tärkeää. Heillä on ollut se nuoruudestaan ​​asti. Kun Cooper syntyi, ostimme ensimmäisen talomme naapurustossa New Orleansissa. Halusimme lastemme elävän niin normaalisti kuin pystyimme. Olin pyhien pelinrakentaja, eivätkä he olleet niin hyviä kuin nyt. Mutta ne olivat ainoa peli kaupungissa, joten se oli tavallaan iso juttu. Perheenä emme päässeet kuuluisuuteen. Se ei ole mitä halusimme pojille. Halusimme heidän pelavan kaiken voitavansa, osallistuaan niin moniin koulutapahtumiin kuin pystyivät. Kun vartuin, pelasimme tyhjissä erissä. Mutta New Orleansissa monilla taloilla ei ole piha-alueita, joten lainasimme erän kadun toisella puolella pelatakseen jalkapalloa ja panimme sitten koripallovoiman ajotielle. ”

Se oli siinä pienessä koripallokentällä, jossa jokainen poika hiotti nyt kuuluisan kilpailuputken.

"Pelasimme ehdottomasti enemmän koripalloa kuin mitään muuta", Peyton sanoo. ”Yksi yksi, kaksi kaksi vastaan…. Se oli aina taistelua. Kukaan ei halunnut menettää, ja nuo pelit tulivat koviksi. ”

Halu voittaa

”Cooper on kaksi vuotta vanhempi kuin Peyton”, Archie sanoo. "Joten kentällä, Peyton voisi roikkua siellä vähän, mutta yleensä Cooper väärinkäyttäisi häntä ja se tekisi Peytonin hulluksi."

Eli, joka oli viisi vuotta nuorempi kuin Peyton, oli liian pieni pelaamiseen. ”Joten kun pelaamme kaksi parissa, vaimoni liittyisi meihin. Olivia on melko pitkä ja urheilullinen. Joten olisin minä ja Peyton Oliviaa ja Cooperia vastaan. Pelit menevät edestakaisin. Sitten menisimme yksi-to-one, ja heidän isänään, et halua antaa heidän vain voittaa, mutta haluat, että he tuntevat voivansa kilpailla. Kun pelit päättyivät lähelle, meillä olisi vaikeuksia pelata peliä 20: een, koska mennessä 18-vuotiaana kukaan ei tule ampumaan. He hakkeroivat sinua estämään pisteyttämästä. Heillä kaikilla oli kilpaileva luonne. "

Tavoite voittaa pysyy osana Manning DNA: ta. Mutta muu kuin satunnainen golfkierros, veljellinen kilpailu on siirtynyt tänään perheen piristämiseen.

”Olen niin ylpeä Elista, ” Peyton sanoo vilkaten nuorempaan Manningiin. ”Pysyn hänen kanssaan. Hän tekee saman kanssani. Vedän kovasti häntä ja jättiläisiä joka sunnuntai. Heti kun olemme pelanneet, tulen sisään ja tarkistan pisteet nähdäkseni, ovatko jättiläiset voittaneet. Jos pelaamme 13 pm: n peliä, palaan taloon ja yritän saada heidän 16: n pelin. Nautin hänen menestyksestään. Hän ja minä puhumme yleensä sunnuntai-iltana pelin jälkeen ja sitten taas yleensä torstaina viikon aikana tulevista vastustajista, haasteista. Hän ja minä jaamme muistiinpanoja yleisistä vastustajista. "

”Kuinka et voi juurtua Peytoniin?” Eli sanoo vastauksena. ”Hän on mitä me kaikki, joka pelaavat asemaa, haluamme olla. Ja hän on aina ollut suureksi avuksi minulle, kun olen muuttunut urallani. On monta kertaa, kun vain joku muu, joka pelaa asemaa, tietää mitä tunnet ja todella tietää mitä sanoa. Yritämme olla sellaiset toisillemme. ”

Ja joka viikko Cooper soittaa molemmille veljille, tuoden tavaramerkkinsä suhteeseen. "Kun soitan, en puhu jalkapalloa", Cooper sanoo. ”Tiedän, että he saavat tarpeeksi siitä kaikilta muilta. Soitan ja varmistan, että riippumatta siitä, mitä tapahtuu, he vievät aikaa nauraa. ”

Onnekas olla veli

Rakkaus veljien keskuudessa on todellinen, ja sen juuri on helppo nähdä.

"Nautin siitä, että jokainen heistä on vakavia kilpailijoita, mutta halusin aina varmistaa, että muistettaessa he ovat ensin veljiä", Archie sanoo. ”Kun näen sisaruksia joissakin perheissä tulematta toimeen, kamppailen vain sen kanssa. Vaimoni sanoo, että minun on oltava todellisempaa siitä, mutta en vain voi uskoa sitä, kun se tapahtuu. Joskus juuri on rahaa, joskus puolisot tuovat kitkaa. Olen sanonut jokaiselle pojalle: "Jos haluat koskaan pettyä minua, tarkoitan todella pettymyseni, lopeta tuleminen toimeen." Riippumatta siitä, mitä tapahtuu - ja asiat tulevat -, sinun on tunnustettava kuinka onnekas olet olla veljeä.

”Toistaiseksi niin hyvä”, Archie jatkaa. "Se on yksi asia, jonka olen sanonut pojilleni useiden viime vuosien aikana." "Ihailen eniten suhdetta, joka sinulla on, tapa, jolla selviät." Ihmiset kysyvät miltä minusta tuntuu, kun Peyton ja Eli ovat voittaneet Super Bowlsin, ja se todellakin tekee sinut ylpeäksi. Mutta jos he tekisivät niin ja eivät tule toimeen, jos heillä ei olisi hauskaa keskenään, se ei tarkoita minulle niin paljon. "

Heidän isänsä sanat ovat kuullut Manning-veljiä. "En usko, että kukaan meistä haluaisi koskaan pettyä vanhempamme jo tänäänkin", Cooper sanoo. ”He ovat juuri osoittaneet meille niin paljon. Ja niin monta kertaa kuin isä on sanonut, että "olet niin onnekas olemaan veljiä", sen piti vain pysyä kiinni. "

Pyydä Archieta valitsemaan suosikki jalkapallokaudensa 61-vuotisen elämänsä aikana, ja huomaat, että se ei ole hänen 13 NFL-kaudensa tai kummankaan hänen poikansa voittama Super Bowl -mestaruuskilpailu. Sen sijaan se olisi Cooperin lukion vuosi.

”Cooperilla ja Peytonilla oli mahdollisuus pelata yhden vuoden ajan lukiossa, ja se oli hienoa isänä”, Archie sanoo. ”Cooper oli vanhempi - hän oli kaikista osavaltioista nuorempi ja palasi vastaanottajana. Peyton oli toisen vuosisadan voittaja ja voitti puolustajatyön. Heillä oli hyvä vuosi, he menivät syvälle osavaltion pudotuspeleihin. Pojat saivat paljon huomiota, mutta olin ylpeä siitä, että he tiesivät kuinka levittää huomio joukkueeseen. Nyt oli joskus niin, että se tuli hieman kiusallista, koska oli pari muuta hyvää vanhempaa vastaanottajaa ja Peyton ei heittänyt ketään muulle kuin Cooperille. Cooper oli juuri tuo tyypillinen vastaanottaja…. Hän sanoi aina olevansa avoin. Sanoisin: "Peyton, hyvä puolustaja levittää sen pallon ympäri", ja hän sanoi: "Isä, Cooper tulee aina takaisin ja kertoo minulle olevansa avoin. Hän on aina avoin. '”

'Elämä ei ole reilua'

Joskus Manningin perheen tarina kuulostaa satukertomalta; Itse asiassa Mannings kirjoitti kuvitetun lastenkirjan Family Huddle, joka julkaistiin vuonna 2009. Mutta heidän oma onnellinen loppunsa ei aina tuntunut varmalta.

Cooperin vanhempien kausien aikana hän koki jonkinlaista pistelyä käsivarrestaan. Lääkärit uskoivat alun perin, että ongelma rajoittui hänen kyynärpään hermostoon. Hän jatkoi kauden lopettamista ja allekirjoitti stipendin pelaamiseen Ole Mississa. Seuraavana vuonna lääkäreiden todetessa yliopistossa olleen lääkärit tunnustivat ongelman olevan paljon vakavampi. Hänelle todettiin selkärangan stenoosi, selkärangan kaventuminen ja hän tarvitsi leikkausta selkäytimen paineen lievittämiseen.

Diagnoosin tehneen lääkärin mukaan Cooper oli onnekas monella tasolla - että he tarttuivat ongelmaan hyvissä ajoin välttääkseen pysyvän halvauksen tai pahempaa ja että hän ei ollut saanut iskua tavalla, joka olisi voinut johtaa halvaantumiseen teini-ikäisilleen . Cooper ei koskaan pelannut yliopistojalkapalloa ja hänen jalkapallouransa oli ohi.

"Kun Cooper loukkaantui, se vaikutti Peytoniin enemmän kuin kukaan muu", Archie sanoo. ”Jonkin aikaa hän oli vain niin vihainen. Hän sanoi: "Tämä ei vain ole reilua. Elämä ei ole reilua siitä, että jalkapallo viedään pois Cooperilta. ' Ja tiedän, että kun hän pelaa, jopa tänään, hänellä on aina mielessä Cooper. Olimme kiitollisia siitä, että hänen ennustettiin elävän normaalia elämää, että leikkauksella hänellä olisi hyvä. Mutta Peyton, se vaikutti paljon hänelle. Luulen, että heillä oli sopimus, että kun yliopisto tuli, he aikovat pelata yhdessä. Jos Cooper saisi stipendin, Peyton tulisi samaan paikkaan. Luulen, että Cooper sai loukkaantumisensa vapauttamaan Peytonin menemään muualle kuin Ole Missiin. Jos Cooper olisi ollut siellä, luulen että Peyton olisi mennyt sinne, vaikka se ei todennäköisesti ollut tuolloin oikea paikka Peytonille. Cooperin loukkaantuminen lähetti todennäköisesti Peytonin Tennesseeyn, missä asiat menivät hänelle melko hyvin. Paljon muuttui siihen aikaan. ”

Ei mitään myöntäjälle

Peyton myöntää, että Cooperin vamma vaikuttaa edelleen häneen tänään, 16 vuotta myöhemmin.

”Tiedän kuinka onnekas voin pelata tätä peliä ammattimaisesti”, Peyton sanoo. ”En pidä sitä lainkaan itsestään selvänä. Mielestäni mitä tapahtui Cooperin loukkaantumiselle, kun hänen piti lopettaa pelaaminen hänen hallitsemattomuudestaan ​​johtuvien asioiden takia, mikä vahvisti minulle prioriteetteja eikä pidä jalkapalloa - ottamatta mitään, todella - itsestään selvänä.

Cooper kertoo tietävänsä veljensä loukkaantuneen ja kärsineensä hänen veljestään, vaikka nämä kaksi ovat keskustelleet aiheesta harvoin.

"En puhu hänelle siitä niin paljon kuin kuulen hänen puhuvan siitä", Cooper sanoo. ”Tiesin, että sillä oli ehdottomasti suuri vaikutus häneseen. Se, mikä tapahtui minulle, on jollain tavalla motivoinut Peytonia olemaan sitä ylimääräistä vaivaa, pelaamaan jokaista peliä aina kuin hänen viimeistä. Luulen, että siksi Peyton ei voi odottaa harjoitteluleirin alkua joka syksy. Hän tietää saavansa uuden mahdollisuuden pelata peliä. Mielestäni tapahtunut auttaa muistuttamaan häntä siitä, että sen pitäisi olla hauskaa, että se on työtä, mutta sen on tarkoitus olla hauskaa. "

Kysyessään sitten, jos hänestä tuntui, että hänen vammansa vaikuttivat Peytonin menestymiseen, Cooper-pannut sanoivat: ”Itse asiassa luotan täysin. Ja myös Elisille. Älä unohda häntä. ”

Yleisölle Cooper on yleensä unohdettu, ja hän näyttää olevan täysin huolestunut roolistaan ​​perheessä ja Manning Passing Academyssa.

Muistot pitämään kiinni

"Tiedän, että monet näistä lapsista ovat täällä isän, Peytonin tai Elin takia", Cooper sanoo. ”Suurin osa heistä ei todennäköisesti tiedä, että olen koskaan pelannut. Mutta täällä oleminen ei ole vain heille. Rakastamme lahjoittamisen ajatusta, mutta jos tämä viikko ei koko perhettämme toisiinsa, leiri ei olisi koskaan saanut aikaan sitä 15. perättäistä vuotta. Se on erityinen leiriläisten kannalta, mutta se on vielä erityisempi meille. ”

"Elin ja minä mukaan tämä on vain yksi noin neljä kertaa vuodessa, kun tapaamme toisiamme", Peyton sanoo seisovan leirin mediahuoneessa. ”Kun 1. elokuuta tulee, emme näe toisiamme vasta helmikuussa. Isäni ja Cooper saavat kenties tapaamaan noin kaksi peliä vuodessa, ja silloinkin et näe niitä vasta sunnuntai-iltana pelin jälkeen, ja se on tavallaan kiireinen. Joten olla täällä ja olla tällä kertaa yhdessä ja olla asuntolassa yhdessä, olla huonekavereita, kuten vanhoja hyviä aikoja, se on erityistä. "

Archie on samaa mieltä, vaikka hän myöntää myös, että hänen kolmella poikallaan on hauskaa hänen kustannuksellaan, kun heistä neljä on työnnetty läheisiin yliopistoalueisiin.

"Olen aina ollut siisti friikki ja he antavat minulle vaikeaa tämän piirteen", Archie sanoo. ”Ja leirin aikana, jos he tietävät, että otan heidän takanaan, he heittävät asiat vain tarkkailemaan minua siivoamaan. He näkevät minut hakemaan jotain ja menemään heti takani ja heittämään jotain muuta alas, koska he tietävät, että otan sen uudestaan. He luulevat, etten tiedä sekoittavansa minua. Teen, mutta sellaiset hetket ovat muistoja, joista olen onnekkaasti kiinni. ”

Kuullut, mitä hänen isänsä on sanonut, Cooper murtuu valtava virne.

"Minun on myönnettävä, että tänäkin vuonna löysin itsenikin noutamaan vähän", hän sanoo. "Yhdessä vaiheessa ajattelin itselleni:" Voi, minusta on tullut isäni! " Mutta sitten ajattelin, mitä hienoa työtä hän teki ja tajusin, että se olisi aika hyvä asia. ”