Hänen äänensä nostaminen

Kun Akatemian palkittu näyttelijä Marlee Matlin matkustaa huonolaatuisille alueille auttamaan lapsia ja aikuisia, joilla on kuulovamma, hän kiinnittää välittömästi huomiota itseensä - ei kuuluisuudeksi, vaan kuulolaitteena toimivaksi henkilöksi.

"Kun tapasin ensimmäisen kerran kuulovammaisen lapsen tai nuoren, haluan aina osoittaa heille olevansa aivan kuten he", sanoo Matlin, 46, joka on laillisesti kuuro, mutta jolla on jonkin verran jäljellä olevaa kuuloa toisessa korvassa. .

Näyttelijä, joka esiintyi äskettäin Celebrity Apprentice -tapahtumassa ja jolla on toistuva rooli ABC-perheen näyttelyssä Switched at Birth, on jo pitkään ollut Starkey Hearing -säätiön lähettiläs. Kuulolaitteiden valmistaja ja hyväntekeväisyystoimisto Bill Austin aloitti organisaation tavoitteenaan parantaa kuulon terveyttä maailmanlaajuisesti. Säätiö on jo antanut yli puoli miljoonaa kuulolaitetta ja aikoo ainakin kaksinkertaistaa tämän määrän tällä vuosikymmenellä.

Säätiön pyrkimykset muuttaa elämää yön yli yksinkertaisella elektronisella laitteella. Suurlähettiläänä Matlin sanoo, että hänellä on etuoikeus todistaa lasten kuulevan vanhempiensa ääntä ensimmäistä kertaa. "Joka kerta kun se tapahtuu minulle, se on kuin se olisi ensimmäinen kerta", sanoo Matlin, jolla on neljä omaa kuulevaa lasta. "Mikään ei ole kauniimpaa."

Matlin valitsi Starkey Hearing -säätiön hyväntekeväisyyteen, kun hän kilpaili tämän kauden Celebrity Apprentice -tapahtumassa, koska hän halusi lisätä tietoisuutta siitä, että miljoonilla ihmisillä maailmassa ei ole pääsyä kuulolaitteisiin tai heillä ei ole varaa niihin. Hän ei vain vahvistanut säätiön profiilia, mutta hän toi myös miljoona dollaria hyväntekeväisyyteen erityisen varainkeräysjakson aikana. Hän jopa pääsi viimeiselle kierrokselle menettäen tittelin maanlaulaja John Richille.

"Hän varmasti herätti meihin huomion kansallisella tasolla", sanoo Austin, joka on sovittanut Matlinille kuulolaitteita vuosien ajan ja viimeksi nähnyt hänen tekevän kenttätöitä hänen säätiölleen Nairobissa, Keniassa.

”Marlee menee töihin ja tekee mitä tahansa muuta. Hän kääntää hihat ylös, hän on positiivinen ja energinen ja kommunikoi hyvin ihmisten kanssa, joita yritämme auttaa ”, hän sanoo. "Hän on aina toiveikas, mitä yritämme projisoida - ajatus löytää kykysi ja maksimoida se."

Matlinin kuulovamma johtui ilmeisesti sairaudesta, kun hän oli noin 18 kuukautta vanha. Jotkut asiantuntijat suosittelivat vanhempiaan lähettämään hänet pois kuurojen kouluun, mutta he eivät kestäneet ajatusta siitä, että nuori tyttärensä olisi poissa kotoa. Sen sijaan Matlin kasvoi käymässä koulua lähellä heidän esikaupunkiaan Chicagoa, käytti kuulolaitteita ja oppi allekirjoittamaan ja puhumaan. Hänen vanhempansa korostivat, että jokaisella on haasteita ja ettei kukaan ole parempi kuin kukaan muu.

"Kun lapset huvittivat kuulolaitteistani, isäni muutti tilanteen humoristiseksi, käski minun kertoa heille, että ne olivat suuria kuplakumia - haluatko joitain?", Matlin sanoo. ”Ja kun lapset hauskasivat puhetta, veljeni kertoivat ystävilleni, että minulla oli aksentti, koska vanhempamme olivat ulkomaisia ​​vakoojia. Ja kun lapset tuijottivat, vanhempani vain kertoivat minulle tuijota heti taaksepäin ja tarjota käteni ystävyyteen. Se mursi jään heti ja se on oppitunti, jonka olen pitänyt kanssani siitä lähtien. ”

Kukaan täydellinen, hänen lapsuutensa teema, toistetaan kolmessa romaaneissa, jotka hän on kirjoittanut vanhemmille lapsille, ja se on toisen otsikko. Ja se soi myös hänen tietokirjallisuuteensa. Matlinin omaelämäkerra, minä huutaa myöhemmin, kertoo hänen kovasti voitetuista menestyksistä ja hänen ainutlaatuisesta roolistaan ​​sekä kuurona näyttelijänä että nuorimpana naisena, joka on koskaan voittanut Akatemian palkinnon parhaalle näyttelijälle, työstään lapsista pienemmässä jumalassa .

Mitä tulee Oscariin, jonka hän voitti 21-vuotiaana, hän sanoo, että tietämättömyys oli todella autuus. "Kaikki paine, kaikki julkisuus ja kaikki huput kadottivat minua melko paljon, koska olin täysin uusi Hollywoodissa ja minulla ei ollut aavistustakaan mitä odottaa", hän sanoo.

Mutta ollessaan valossa, ei vain hänen lahjakkuutensa, vaan myös hänen kuuronsa suhteen, se muutti elämää monimutkaisemmaksi, kun hänestä tuli kuurojen yhteisön tahaton edustaja. "Jokainen tekemäni liikkuvuus, kommenttini tutkittiin ja analysoitiin, ja riippumatta siitä, mihin suuntaan käännyin, minua kritisoitiin siitä, ettei se tuki kommunikaatiopuhelun puolta tai toista", hän sanoo.

Kun Matlin näki nimensä otsikoissa sanan loukkaava vieressä, se oli tuskallinen, etenkin koska se merkitsi, että se, mitä vanhempansa opettivat hänelle viestinnästä, oli jotenkin väärin. "Kesti kauan, että pääsin siitä yli", hän sanoo. "Toisinaan minusta tuntuu edelleen olevani hieman varovainen ihmisten pyytäessäni mielipiteitäni pelkääessään, että he saattavat kääntää sen ympäri ja käyttää sitä omaan hyötyyn."

Hänen mukaansa hän ei ole koskaan ollut yhden menetelmän kannattaja toiseen, ja uskoo, että kuulon heikentyneillä lapsilla pitäisi olla mahdollisuus päästä käsiksi molempiin viestinnän muotoihin, jos he haluavat. "Minulle on tärkeätä antaa lapsille mahdollisuuksia ja juuri Starkey tekee sen", hän sanoo.

Laajemman yleisön opettaminen siitä, mitä tarkoittaa olla kuuro, on toinen tehtävä, jonka Matlin omaksuu. Se on yksi syy, miksi hän rakastaa olevansa kytkettynä syntymäpäivään, show kahdesta teini-ikäisestä tytöstä, jotka huomaavat olevansa vaihtuneet vauvoiksi sairaalassa. Yksi tyttö kasvaa varakkaassa ydinperheessä, kun taas toinen kuurona tyttö kasvaa työväenluokan naapurissa yksinhuoltajaäidin kanssa. Ohjelman hahmot pakotetaan pohtimaan kuinka erilainen elämä olisi voinut olla, vaikka heidän on väistämättä oltava vuorovaikutuksessa uusien perheenjäsenten kanssa. Ohjelmassa käytetään puhetta, allekirjoitusta ja jopa tekstityksiä. "Se on upeaa", Matlin sanoo. "Se on niin uraauurtava sarja."

Matlin tietää etenemisestä etenkin näyttelijänä. Hänen suosikkirooli on aina ollut hänen ensimmäinen; Sarah Normanina pienemmän Jumalan lapsissa . Muita suosikkihahmoja, joita hän on pelannut, ovat Joey Lucas West Wingistä ja Jodi Lerner L Wordista . "Nämä olivat hauroja, jotka olivat kuuroja, mutta joiden tarina ei kiertänyt kuuroisuuteen liittyvien stereotypioiden ympärille", hän sanoo. Hän on myös halukas ottamaan rooleja, kuten hän soitti Seinfeldissä ja Family Guy -lehdissä, jotka pilaavat stereotypioita.

Vuonna 2010 Matlin tuotti pilotin näytölle nimeltä My Deaf Family . "Idea kasvoi haluani nähdä todellisuusohjelma, jossa on perhe kuurojen ja kuulevien jäsenten kanssa", hän sanoo. Ohjelma kiertää Pohjois-Kalifornian kuuden perheen: kuulevan teini-ikäisen pojan, hänen kuuronsa vanhemmat ja kolme nuorempaa sisarusta, joista kaksi on kuuroja.

Matlin osti lentäjän ympäri eri verkostoja, ja vaikka se sai kiitosta, se ei myynyt. Joten hän luottaa vaistoihinsa ja julkaisi sen YouTubeen, missä se sai nopeasti yli 250 000 osumaa. Näillä numeroilla hän sanoo jatkavansa sävelkorkeutta. Mutta jos se elää verkossa, se on myös hienoa hänen kanssaan. Joka tapauksessa se altistaa ihmiset sille, mitä tarkoittaa olla kuuro.

Tietoisuuden lisääminen on mitä tulee Matlinille, joka nyt omaksuu roolinsa kuulovammaisten puolestapuhujana. ”Minun roolini Starkeyn kanssa on ollut suurlähettiläänä, joka on auttanut levittämään viestin kuulon terveyden tärkeydestä ja auttanut lisäämään tietoisuutta siitä, että sadat tuhannet kehitysmaissa olevat kuurot tai heikot lapset ja aikuiset eivät pysty kuulolaitteiden varaa ”, hän sanoo. "Minulle on tärkeää auttaa antamaan näille lapsille ja aikuisille mahdollisuuksia ."