Tallentaa poika- ja tyttökerho

Gia Francesca Lopezin ensimmäinen syntymäpäiväjuhla viime syyskuussa trendikkäässä Trattoria Amicissa lähellä Los Angelesia oli tyypillinen ylenpalttinen Hollywood-soiree, joka oli täynnä kalliita lahjapusseja, julkkisglamia ja paparazzi-summaa. Mutta isä Mario Lopezilla ei ollut aikomusta muuttaa tyttärensä suurta päivää ylioikeuden elämän alkuun.

"Hänellä on etuoikeutetumpi lapsuus kuin minulla, mutta en halua pilata häntä", sanoo Lopez, 38. "Haluan painottaa jo hyvin nuorena, että on tärkeää antaa takaisin ja auttaa muita ihmisiä yhteisösi. Haluan tehdä siitä hänen elämäntapansa ja saada hänet ymmärtämään, että teet tämän sydämestäsi. ”

Syndikoidun televisioviihdeuutislehden Extra isäntä oppi nämä oppitunnit suoraan - kasvaa yli 100 mailia ja koko maailman kaukana tyttärensä vaaleanpunaisesta prinsessajuhlasta.

Meksikolaisten maahanmuuttajien poika Lopez vietti nuoruutensa läheisen sidotun perheen ympäröimällä Californian Chula Vistan työväenluokan kaupungissa, vain seitsemän mailin päässä Tijuanan hökkelista. Lopezin kotikaupunki oli ja on paikka, jossa turvapalkit viivat 1950-luvun traktaalien ikkunat ja ovet, ja seinät ja aidat on merkitty jengin graffitilla.

"Se oli kova naapuruus, jolla oli paljon vaikeuksia", Lopez sanoo. Vilkuttaen ilkikasta virnettä, hän lisää, että hän oli suurimmaksi osaksi hyvä lapsi, mutta hän olisi voinut helposti siirtyä toiselle tielle elämässä, ellei tarkkaalaiselle perheelleen ja paikallisen Boys & Girls Clubin kautta saamalle mentoroinnille.

Joten kun tuli aika määrittää tyttärensä puolueen todellinen edunsaaja, Lopez ajatteli lapsia, jotka ovat vähemmän onnekkaita, kuten niitä, joiden kanssa hän varttui. Gialle annettujen lahjojen sijasta hän pyysi ystäviä ja perhettä lahjoittamaan yhteisön nuorten urheilukeskukselle, riskialttiille nuorille tarkoitettuun tilaan National Cityn sinikaulakaupunkiin, jossa hänen isänsä Mario Lopez Sr. toimii edelleen kaupungin työntekijä.

Lopez sai tietää isältä pienestä ruohonjuuritason organisaatiosta ja antoi välittömästi taloudellisen korvauksen; myöhemmin hän lahjoitti 10 000 dollarin voitonsa esiintymisessä Weakest Linkissä . Rahat maksettiin uusista poikien ja tyttöjen suihkusta, uudesta tietokonehuoneesta ja muista päivityksistä.

Mutta raha ei ole kaukana tärkeimmästä panoksesta, jonka Lopez antaa CYAC: lle. Hän vierailee säännöllisesti klubeilla, ja jopa näennäisesti kovat teini-ikäiset innostuvat siitä, että televisiossa näkemänsä joku esiintyy tässä epätodennäköisessä ympäristössä.

Sen jälkeen kun hänen juliste-poikavuosinaan on julkaistu Saved By the Bell -sarjakuvaa ja hän on kiinnostunut ikonisesta Nip / Tuck -teoksesta, Lopezin sydämellisyys yhdistettynä pysyvyyteen - ja joitain tappaja pilkkuja - avasi hänelle Hollywood-oven. Hän on tehnyt kaiken televisiossa, saippuista Dancing with the Stars -sarjaan. Näyttämis- ja isäntätehtäviensä lisäksi Lopez on kirjoittanut kunto-oppaan, kaksi ruokavalio- / keittokirjaa ja kaksi lastenkirjaa, mukaan lukien Mud Tacos siskonsa Marissa Lopez Wongin kanssa. Joulukuussa hän aloitti oman alusasulinjan. Hänen perheystävällisyytensä tyttöystävälle Courtney Mazzalle ja heidän tyttärelleen ja hänen ammattitoimintansa välillä saattaa tuntua helpoalta rajoittaa hänen hyväntekeväisyyspyrkimyksensä vain pop-sekin lähettämiseen. Mutta Lopez ei näe sitä vaihtoehtona.

Entinen teini-idoli, jota nimitettiin kerran vuoden ihmisten poikamiesksi, sai hiljattain esiin Ron Howardin tuottaman Boys & Girls Club of America -julkaisun ilmoituksessa Jennifer Lopezin, Denzel Washingtonin ja muiden klubi-alumiinien kanssa, ja se oli myös klubin Triple Play -puheenjohtaja. Fit Family Challenge, joka kannustaa perheitä elämään terveellisempiä elämäntapoja.

Kun hän liukuu juhlaystävällisen ravintolan The Farm at The Grove -haastattelumme osastolle, levoton energia näyttää säteilevän Lopezista, joka nauhoittaa usein Extraa tästä avoimesta ostoskeskuksesta / torilta. Uteliaat turistit vilkaisevat häntä kohti, kun Lopez vilkkuu tavaramerkkinsä hymyllä ja hylkää kohteliaasti lounaan, anteeksi heti myöhästymisen vuoksi ja etten pysty pitämään pitkään kiinni. Los Angelesin kovat tuulet käyttivät voimaa aikaisemmin tänä päivänä, ja hän on huolissaan tuotannon saattamisesta vielä myöhemmin myöhässä.

Turhauttavasta, väärinkäytöksestä huolimatta päivästä huolimatta Lopez innostuu puhuessaan turvallisten, valvottujen ympäristöjen merkityksestä, joissa lapset voivat kanavoida energiansa positiivisilla tavoilla. Hän muistaa viettäneensä melkein joka päivä peruskoulun jälkeen Chula Vista Boys & Girls Club -klubilla. Nykyään hänen kuvansa roikkuu seinällä ja keskuksessa työskentelevät sanovat, että nuoret puhuvat ylpeänä asumisesta samassa yhteisössä, jossa Lopez kasvoi.

CYAC: n perustaja Carlos Barragan sanoo: “Mario Lopez varttui samassa yhteisössä, jossa nämä lapset ovat, ja hän kohtasi samoja ongelmia, joita he tekevät, mutta hän ei käyttänyt sitä rapuun oikeuttaakseen väärän teon. . Näet hänet nyt televisiosta ja tiedät, että hän on loistavassa tilanteessa, mutta hän teki elämänsä tällä tavalla. ”

Barragan, joka perusti keskuksen vuonna 1991, sanoo, että kovassa tilanteessa olevien ihmisten on helppo syyttää taloustieteestä tai syrjinnästä menestymättä jättämisessä, mutta Lopezin kaltaisen jonkun kuuluminen CYAC: iin antaa lapsille toivoa - ja vankan esimerkin joku ei antanut kertoimien lyödä häntä.

Kiitollinen Lopezin taloudellisesta tuesta ja hänen pyrkimyksistään saada valoisa kohta kamppailevan laitoksen nyrkkeily-, kunto- ja liikalihavuuden ehkäisyohjelmiin, joita tarjotaan ilmaiseksi. Barragan sanoo, että Lopez antaa lapsille inspiraatiota, joka voi olla arvokkain.

Lopez puolestaan ​​arvostaa Barraganin kaltaisia ​​ihmisiä sekä omia menttoreitaan, kuten painivalmentaja Dave Ruizia, lasten keskittymisestä ja raiteista pitämiseen. ”Lasten on tiedettävä, että jokaisella tekemällään päätöksellä on hyviä tai huonoja seurauksia. Sinulla ei ole paljon tekemisiä elämässä, joten sinun on todella ajateltava koko ajan, ennen kuin teet jotain. ”

Hän sanoo, että mentorit osoittivat hänelle myös, että hän pystyisi suorittamaan mitä hän aikoi tehdä. ”He olivat johdonmukaisesti elämässäni, he olivat minua varten, voittavat tai häviävät ja saivat minut tuntemaan, että voisin tehdä mitä tahansa. Vaikka olin tämä Chula Vistan lapsi, pystyin silti menemään rikkaampien kaupunkien lapsia vastaan, ja sillä ei ollut väliä. "Lopez sanoo:" Se voi olla pelottava ajatella, että et ole tarpeeksi hyvä. Silloin tarvitset elämässäsi ihmisiä, jotka saavat sinut tuntemaan itsensä luottavaiseksi. ”

Lopez, joka vakuutti tuottajat näyttämään hänelle valkoiselle näyttelijälle kirjoitetun roolin Saved By the Bell -sarjassa, jatkaa taisteluaan uusimmista roolista latinoille teollisuudessa, jolla he ovat surkeasti aliedustettuina. Huolimatta uraauurtavasta roolista olympia sukeltaja Greg Louganiksen vuonna 1997 perustamassa TV-elokuvassa ja Broadwayn A Chorus Line -pelissä, Lopezille on ollut vaikea löytää hyviä näyttelijäroolia. Kun puhutaan latinojen kohtaamista vaikeuksista, intohimo täyttää hänen äänensä ja myös turhautumisen.

"Latinos eivät ole enää vähemmistö, ja etenevät silti etanan tahdissa", Lopez sanoo. ”On joitain minä, Eva Longoria ja Jennifer Lopez, joilla on alusta puhua, mutta siellä ei ole paljon niitä, jotka tekevät. Teemme kaikkemme kannustaaksemme lapsia taipumaan luoviin lihaksiinsa ja jakamaan kulttuuriamme. ”

Ensimmäisen sukupolven amerikkalainen, jonka vanhemmat syntyivät Meksikossa, Lopez haluaa tehdä muiden lasten hyväksi sen, mitä mentorit tekivät hänelle. ”Haluan heidän tietävän, että jos joku Chula Vistan meksikolainen lapsi voi tehdä sen, niin he voivat myös tehdä sen. Haluan saada ihmiset hymyilemään, nauramaan ja tuntemaan olonsa hyväksi. "