itse

Harmiton johtaja tulee loppumaan hotellistaan, painaa painiketta matkapuhelimellaan ja kahden minuutin kuluessa hänen tyylikäs Audi A7 on jalkakäytävällä. Hänen ei tarvitse tiputtaa pysäköintipaikan hoitajaa, koska itse asiassa kuljettajaa ei ole ollenkaan.

Tervetuloa upeaan itsenäisen ajamisen maailmaan, noin 2013, jota polttaa uusien amerikkalaisten sukupolvet, jotka haluavat mieluummin kirjoittaa kuin ottaa roolin. Yllä oleva esimerkki ei ole mielikuvituksellinen; se todella tapahtui osana Audi-lehdistötapahtumaa Consumer Electronics Show -tapahtumassa tammikuussa Las Vegasissa.

Vaikka tieteellinen fiktio-käsite autoista, jotka kuljettavat meitä sujuvasti pitkiä matkoja videopelien pelaamisen aikana, on vielä ainakin vuosikymmenen päässä, meillä on jo autoja, jotka pysäköivät itsensä tai seuraavat automaattisesti liikennettä eteenpäin (ns. Mukautuva vakionopeussäädin ”). Pian meillä on automaattinen kaistanvaihto, liikenneruuhkat (auto asettuu eteenpäin, kun huomionne on muualla) ja kutsuu valet-pysäköinnin soluittain.

CES-tapahtumassa Lexus näytti oman itsensä ajavan LS600-koneensa, harjaantuneen katolla, joka oli täynnä lasereita, tutkaa ja antureita. Yrityksen virkamiehet kuvailivat autoa vierivänä testisäntenä edistyneelle turvallisuustekniikalle.

"Olemme siirtymässä kohti itseohjautuvia autoja askel askeleelta", sanoo Scott Winchip, suurimman autojen toimittajan Boschin alustusjärjestelmien aluejohtaja. Itse asiassa lisätekniikat, kuten kaistanpitoavustajat (jotka voivat siirtää sinut varovasti takaisin kaistalle, kun huomio kuluu) ja uneliaisuushälytykset (kahvikuppikuvake syttyy kojelaudassa, kun järjestelmä havaitsee toimimattomuuden jaksot, joita seuraa terävät korjaukset) ovat tottelemme antamaan auton ottaa pyörän.

Itse ajavien autojen tukkumyyntiä varten tarvitaan kuitenkin jotain teknistä vallankumousta autojen väliseen viestintään ja omaksumiseen. Kriittinen massa autoja on varustettava antureilla, jotka antavat runsaasti yksityiskohtia heidän ympärillään olevasta liikenteestä sekä maastosta ja muista tekijöistä. Ja sitten on kireitä sääntely- ja vastuukysymyksiä: Kuka vastaa, kun kaikki hieno vaihde epäonnistuu ja autot kaatuvat? Nykyään autonomiset autot ovat laillisia vain Nevadassa, Kaliforniassa ja Floridassa, vaikka muut osavaltiot tutkivat sitä.

Kyse ei ole vain autoista, jotka työskentelevät itse ajavissa autoissa. Tech-jättiläksellä Googlella on nykyisin suurin laivasto. "Kun sijoitamme ihmiset itse ajaviin autoihimme, on hämmästyttävää, kuinka nopeasti he saavat sen", sanoo Chris Urmson, Ph.D., Googlen autonomisen projektin johtaja. Mutta Audi: n tohtori Christina Simonin mukaan autoyritykset tekevät viime kädessä tämän tekniikan käytännölliseksi. "Google tekee hyvää työtä, ja heillä on miljoonia mailia tiekokemusta, mutta tuomme automaattitaidon pöytään", hän sanoo.