Pieni yritys nousee tuhkasta

Brad Sterl oli poissa kaupungista maaliskuussa vuoden vilkkaimmalla messuilla, kun hän vastasi puhelimeen ja kuuli: "Soitimme juuri paloautoille."

Puhelu saapui takaisin kotoa Pittsfieldistä, NH, missä liekit puhalsivat hänen Rustic Crust -pakastepizzayrityksen katon läpi. Lähes kahden tusinan kaupunkien vapaaehtoiset palomiehet taistelivat alijäämälämpötilojen kanssa lämpötilan hallitsemiseksi, tyhjentäen kaupungin vesivarannon, mikä pakotti koulut sulkemaan päiväksi.

Sterl oli perustanut yrityksen vuonna 1996 ja rakentanut sen tärkeäksi työnantajaksi 4100 kaupungissa. "Se on yhtä lähellä yhden lapseni menettämistä kuin voisin kuvitella", hän sanoo. ”Kaikki mitä omistin, oli tässä liiketoiminnassa. Luulen, että se on edelleen. ”

Neljän tunnin kuluessa Sterl oli punasilmäisyyden päässä Kaliforniasta lähettämällä teollisuuden ystäville sähköpostia yrittääksesi selvittää seuraavat vaiheet uudelleen avaamiseksi nopeasti. Klo 13.00, hän polvistui 16 000 neliöjalkaa olevassa tuotantolaitoksessa. ”Vau, kaikki, jonka puolesta työskentelit, vain katosi.” Liiketoiminta ei ollut vain tappiollinen, mutta myös lamassa koettelemassa kaupungissa oli elantonsa.

Sinä päivänä klo 16 mennessä urakoitsija oli mitoittanut tilanteen. Viikon sisällä aloitettiin pienimuotoisen väliaikaisen laitoksen työ. Samaan aikaan Sterl maksoi noin 80 kokopäiväistä työntekijää, jotka pyyhkivät, järjestivät asioita, pitivät mahdollisuuksiensa mukaan ja käyttivät ylimääräistä koulutusta.

"Meillä oli perheitä, jotka luottivat meihin", Sterl selittää ja lisää, että hänen mukaansa vakuutus kattaa kaikki tai suurimman osan palkanlaskentakustannuksista, joiden arvioidaan pahimmassa tapauksessa olevan alle 500 000 dollaria, lisäksi 10 miljoonan dollarin plus rakennusvahinkoja. ”Heillä on laskut. Kuvittelin, että se oli vähiten mitä voin tehdä. ”Pienet työttömyystarkastukset olisivat olleet heille naurettavia, koska monet työskentelivät 50–60 tuntia viikossa.

Käytännöllisesti katsoen hän ei halunnut henkilöstön lopettaa vaatien vaihtamista: ”Heidän kouluttaminen olisi maksanut paljon enemmän.” Hän ei ulkoistanut tuotantoa, koska hän ei halunnut jakaa reseptinsä, ettei se varastaisi. . Hän olisi voinut ostaa automatisoidun tuotantolinjan työntekijöiden korvaamiseksi, mutta Sterl hylkää sen; hänen niche on aika kunnia käsin venytetty taikina ja käsin päällä pizzat.

Maalaismainen pizza avattiin huhtikuussa vain kolme viikkoa myöhemmin. "Olemme palanneet", luettiin banneri, "emmekä olisi voineet tehdä sitä ilman sinua."

Jotkut ihmiset kysyivät Sterliltä: Miksi ei suljeta ja ottaa vakuutusrahoja uuden elämän aloittamiseksi? "En ole koskaan ajatellut olla avamatta", hän sanoo.

Niin se menee. Hän toivoo avaavansa vuoden lopussa suuremman pysyvän tehtaan ja palkata 20 uutta työntekijää.

Valmista yrityksesi luonnonkatastrofeihin kolmella vinkillä.