Sotilas

Eversti Greg Gadson on iso mies, entinen linebacker, joka pelasi armeijassa, erittäin koristeltu veteraani, joka näki toimia melkein jokaisessa suuressa konfliktissa kahden viime vuosikymmenen aikana. Hän on houkutteleva hahmo vielä tänäänkin, seisoo proteesijalkojen päällä.

Keskusteluissa Gadson painottaa, että Irakissa tienvarsipommituksessa kärsimät vammat eivät ole hänen tarinansa tärkeä osa; sen sijaan hän keskittyy siihen, mihin ja kenelle hän luottaa selviytyäkseen ja toipuakseen. Hän puhuu myös tulevaisuudesta.

Olet ehkä kuullut Gadsonista. Hänellä on tukeva rooli pelaamassa erikoisjoukkojen armeijan upseeria Peter Bergin toimintaepäisessä taistelulaivassa . Vuonna 2009 hän sai tunnetuksi avustaessaan tutkijoita uranuurtajana Power Knee 2 -mallissa, joka sisältää uuden tekoälyn ja anturitekniikan. Ja kauan haavoittumisensa jälkeen Gadson kirjoitti otsikoita auttaakseen inspiroimaan New Yorkin jättiläisiä kohti heidän Super Bowl XLII-voittoaan.

Vain kuukausia ennen tapaamista jättiläisiä, Gadson oli ollut Irakissa. Maataloudesta rakentamansa toisen pataljoonan 32. kenttätykistöyksikön komentajana Gadson palasi sisarpataljoonaan vuonna 2007 järjestetystä muistomerkkipalvelusta, kun hänen ajoneuvonsa osui improvisoituun räjähteeseen. Räjähdys rikkoi hänen ruumiinsa. "Elämäni oli todella epävarma", Gadson sanoo.

"Ryhmäni sai turnauskilpailut jalkoihini ja kiihdytti minut maahan, missä voisin saada medevackin." Sillä välin 18-vuotias PFC-lääkäri kieltäytyi antamasta hänelle tappionsa, "huusivat minua ja vain kirjaimellisesti halusivat minun pysyvän tietoinen ja jatkaa taistelua. ”

Gadson saavutti sairaalaan vain 15 minuutin kuluttua ”kultaisesta tunnista”, kriittisen vamman jälkeisen ajanjakson jälkeen, kun selviytymiskertoimet ovat suurimmat. Hän sanoo olevansa velkaa elämänsä miehilleen. Hänen taistelunsa ei kuitenkaan päättynyt, vaikka 70 pientä verta ja sotilaslääkäreiden ammattitaitoista työtä. Valtimoiden tulehdukset maksoivat hänelle yhden jalan ja sitten toisen.

"Alimmissa pisteissäni, kun halusin heittää pyyhkeeseen eikä elää elämääni, joka liittyi jalkojen menetykseen, en vain voinut lopettaa", hän sanoo. “En koskaan lopettanut elämässäni enkä tiennyt kuinka. Tuo kylmä katsaus peiliin sanoi: 'Mitä aiot tehdä Gadson? Aiotko taistella tai maata? ' ”

Gadson kutsui jokaisen pienen määrän ja päättäväisyyttä, jonka hän oli saanut elämänsä aikana - vanhemmiltaan, jotka työskentelivät ja opiskelivat yliopistoa kasvattaessaan häntä ja hänen kaksi sisarustaan, valmentajistaan ​​Yhdysvaltain armeijan akatemiassa ja hänen sotilasohjattajiltaan. "Kyse on joustavuudesta ja siitä, kuinka elät elämäsi", hän sanoo. ”Urheilijana opisin ajamaan itseni pidemmälle kuin koskaan luulin voivani mennä. Olemassa käyttöönotolla, taistellen vaikeina aikoina, rakennat tuon joustavuuden siten, että kun sinulla on tuho katastrofi, sinulla on sellainen joustavuus palaamiseen. "

Gadsonilla oli myös perheen ehdoton tuki. Naimisissa pojan ja tyttären kanssa sitten luokan koulussa, ”Sotilas ei ole ainoa, joka on haavoittunut tässä tilanteessa. Koko perhe on haavoittunut. Meidän kaikkien oli keksittävä uusi normaali. ”

Hänen entiset joukkuetoverinsa ja luokkatoverinsa myös kokoontuivat tukemaan häntä. Yksi heistä oli Mike Sullivan, sitten New York Giantsin puolustajavalmentaja, joka kysyi, mitä hän voisi auttaa. Gadson ilmaisi kiinnostuksensa ottaa perheensä peliin. Kauden kaksi ensimmäistä peliä hävinneet jättiläiset joutuivat pelaamaan kolmannen pelinsä Washington DC: ssä, lähellä Gadsonin Virginian kotia. Sullivan otti idean askeleen pidemmälle ja kysyi päävalmentaja Tom Coughlinilta, voisiko entinen joukkuetoverinsa puhua joukkueelle.

Yö ennen peliä Gadson meni Giants-hotelliin. Vielä varovaisuuden varhaisvaiheessa, jolloin leikkauksia oli tehtävä enemmän, Gadson puhui pyörätuolistaan.

"Puhuin heille heidän lahjoistaan ​​urheilijoina ja heillä olevista etuoikeuksista ja erityisistä mahdollisuuksista", Gadson sanoo. Hän puhui myös urheilun voimasta - kuinka sotilas nousi keskellä yötä 12 tunnin vuoron jälkeen katsomaan jalkapalloa.

Ja hän puhui joukkueen voimasta. ”Sanoin heille, että kun olemme sijoittuneina, taistelemme maan ja lippujemme, äitimme ja isämme sekä omenapiirakan puolesta, mutta kun se tulee siihen, ne ovat mielestäsi kauimpana asia. Taistelet sen kaverin puolesta, joka on aivan vieressäsi. Aivan kuten sotilaani, jotka tulivat ja taistelivat minulle ja pelasivat henkeni. ”

Sullivan kuvasi kokousta ESPN: lle: ”En koskaan muista, että huone olisi niin hiljainen. Kun kokous hajosi, se oli pysyvä ovaationa. ”

FedEx Field -pelissä seuraavana päivänä jättiläiset voittivat Redskinsia vastaan ​​voiton 24-17. Kun jättiläisten vastaanottaja Plaxico Burress otti pelin voiton saaliin sijaan, että juhlii loppualueella, hän sprinni kohti Gadsonia sivussa ja pudotti pallon syliinsä. ”Silloin minusta tuli yksi jättiläisistä”, hän sanoo.

Joukkue jatkoi voittoaan, ja Gadson toimi kunniakapteenina NFC Championship -pelissä. Hän oli sivussa Arizonassa Super Bowl XLII: lla katsomassa New Yorkia järkyttämässä 18-0: n New England -patrioottia. Joukkue myönsi hänelle kunniaksi Super Bowl -renkaan. Suhde on jatkunut: Aiemmin tänä vuonna Gadson katseli sivusta, kun toinen joukko jättiläisiä voitti isänmaalliset Super Bowl XLVI: llä.

Haavoittumisensa jälkeen Gadson on ollut kiireinen muilla tavoilla, suoritettuaan maisterintutkintoja tietojärjestelmissä ja politiikan hallinnassa; työskennellä tutkijoiden kanssa Power Knee 2: lla, joka auttaa polven yläpuolella amputoituja kävelemään lisäämällä luottamusta, turvallisuutta ja luonnollisempaa kävelyä; ja osallistuminen Battleshipin kuvaamiseen.

Peter Berg, innokas jättiläisfani, oli seurannut Gadsonin tarinaa ja kutsunut hänet esiin. "Hän sanoi vain:" Haluan sinun olevan elokuvassani ", Gadson muistelee. ”En ollut koskaan edes pelannut puuta koulunäyttelmässä, puhumattakaan toimimisesta. Näyttämöllä sinun on oltava haavoittuvainen, ja tavalla, joka on ristiriidassa armeijassa olemisen kanssa. ”Mutta Gadson nautti kokemuksesta:“ Kun elokuvan tein, aloin kaipaamaan sitä. Olin taas osa joukkuetta. ”

Vuodesta 2010 hän on toiminut toisessa roolissa auttaen veteraaneja palauttamaan elämänsä Yhdysvaltain armeijan haavoittuneiden sotureiden ohjelman johtajana. Vuonna 2004 luotu ohjelma tunnustaa, että vaikeissa haavoissa, sairauksissa tai vammoissa olevilla on vaikeuksia - haluavatko he jatkaa palvelemista tai siirtyä siviilielämään ”, Gadson sanoo.

"Olen innoissani, että saamme muuttaa ihmisten elämää joka päivä", hän sanoo. ”Monet ohjelmaan osallistuvat ihmiset ovat peloissaan siitä, että olen voinut kukoistaa, että minua on ylennetty haavoittumisen jälkeen, olen kehittänyt tämän suhteen New Yorkin jättiläisiin, olen tässä elokuvan, ja pystyn pitämään puheita. ”

Hän aloittaa uuden haasteen tänä kesänä, kun hän ottaa varuskunnan komennon Fort Belvoirissa, Va. “Olin melko yllättynyt, kun tulin komentoluetteloon, ja nöyryyn ja kunnioitan armeijaa, joka antaa minulle mahdollisuuden sotilaalle, ”Hän kertoi Fort Leavenworth -lampulle maaliskuussa.

Tukikohdassa on uusi maailmanluokan lääketieteellinen keskus, josta tulee 25 000 neliöjalkaa USO Warrior and Family Care Center, joka tukee parantavien sankarien ja heidän perheidensä ei-lääketieteellisiä tarpeita. Kaikista haasteista, joita hän on kohdannut uransa ja elämänsä aikana, positiivisen eron tekeminen veteraaneille, jotka palaavat Yhdysvaltojen pisinä sodan ajanjaksosta, voisi olla pelottavaisin - ja tärkein.

”Parannuksessa ei ole oikopolkuja. Se on prosessi ”, hän kertoi Fort Hood Sentinelille . ”Niin dramaattinen kuin fyysisestikin, se on paljon haastavampaa emotionaalisesti ja älyllisesti. Se mitä sain selville, elämä ei koske sitä, mitä meillä ei ole; se koskee mitä meillä on. Minusta on onni olla täällä ja minulla on mahdollisuus jatkaa palvelemista. ”