Ole valppaana, pysy hengissä: minun mantrani sotilaalliselle taistelukentälle ja neuvottelutilalle

Tuoreena lukiosta vuonna 1977, tulin Yhdysvaltain sotilasakatemiaan West Pointissa. Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, kuinka paljon opiskelen tai kuinka edessäni oleva matka etenee. Kadetikoulutukseni ei muuttanut johtamislähestymistapaani koko asevelvollisuuteni aikana, vaan vaikutti myös siihen, kuinka ajan tänään yritystäni.

Ensimmäisenä vuonna opiskelin itsepuolustusta käsin-kädellä-taisteluharjoittelulla pugil-tikkuilla - voimakkaasti pehmustetuilla napamaisilla koulutusaseilla, joita on pitkään käytetty armeijassa. ”Pysy valppaana, pysy hengissä!” Oli lause, joka toistettiin usein kun harjoittelet. Se jäi aina minuun.

5 jalkaa, 1, 5 tuumaa kohden jokainen kadetti, jota harjoittelin, oli suurempi, pelotti minua aina, mutta takaaminen tai murtuminen ei ollut vaihtoehto. Selvisin sellaisenaan omaksumalla ”pysy valppaana, pysy hengissä”. Se lyhyt, lyhyt sointi, joka rutiininomaisesti kuuluu keuhkojemme yläosaan, seuraisi minua loppuelämäni.

Kun sotilasurani jatkui 27 vuoden ajan lisääntyneen vastuun kautta, arvioin jokaisen uuden organisaation tehtävää ja ryhmäni kykyjä. ”Pysy valppaana, pysy hengissä!” Soi edelleen päässäni, projisoin visioini ja asetin tarkat tavoitteet, jotka voimme realistisesti saavuttaa. Pian huomasin sen lisäksi, että olin valppaana ja elossa, jouduin lisäämään uuden lyövän laulan - ”Pysy oikein!”

Taaksepäin tunnustan, kuinka usein minun piti aloittaa uudelleen tai keksiä itseni uusien tehtävien, ryhmien ja suhteiden takia. Itse asiassa kaksi kaikkein uutta keksintöjaksoa olivat komentaminen Irakin pääjohtajana yhdellä armeijan historian haastavimmista ja muutosvaiheista, vetäytyminen armeijasta ja oman yrityksen perustaminen.

Irakissa olin vastuussa valtavan logistiikkaoperaation suorittamisesta armeijan muuttuessa uuteen toimintatapaan, joka vaati herkeäisiä ponnisteluja. Toisinaan visioni oli suurempi kuin organisaatiomme kyky, mutta minun piti kurinalaisuutta kuunnella henkilöstöni ja mikä tärkeintä, kuunnella päätäni ja sydäntäni.

Kun lähdin eläkkeelle armeijasta, en tiennyt selkeää tehtävääni. Mihin suuntaan liikun ammattimaisesti? Mihin organisaatioon haluan kuulua? Jopa missä asun? Joidenkin pettyessä päätin tulla konferenssin pääpuhujaksi johtajuudesta ja rakentaa oman yrityksen.

Vaikka olen yksi yritys, olen kehittänyt kunnianhimoisen ja hyvin tarkan viisivuotisuunnitelman. Joka vuosi "pysyn valppaana" tarkistamalla asiakaskuntaani ja taloudellista asemaani ja arvioin miten ja missä muutan. "Pysyn hengissä" mukauttamalla tarkoituksella ensi vuoden suunnitelmaa arviointini perusteella ja pysyn "todellinen" palveluideni kysynnässä. Neljä vuotta ensimmäisessä viisivuotissuunnitelmassani olen tehnyt virheitä, nautinnut menestyksistä ja oppinut molemmilta.

Yksi suosikki televisio-ohjelmasi on Shark Tank . Vaikka en ole aina samaa mieltä kaikista haista tai heidän taktiikoistaan, näytöksessä nauttin siitä, kuinka se haastaa minut kuuntelemaan asettamalla itseni säiliön molemmille puolille - joskus mietin, mitä hai tarjoaa (molemmat opastuksessa) ja resursseja) ja ihmettelee sitten, kuinka esittelen vieraana näyttelyssä tuotteeni tai palveluni.

Yrittäjät, jotka turvaavat kumppanuuden, tulevat valmiiksi ja omistautuvat tuotteilleen ja ovat intohimoisia tuotteisiinsa. He pysyvät valppaina eivätkä tule tunnepitoisiksi ja kohtuuttomiksi, kun hait kysyvät heitä tai tarjoavat neuvoja. Yrittäjinä olemme sijoittaneet taloudellisesti ja emotionaalisesti liiketoimintaamme, joten on järkevää ottaa huomioon muiden siellä käyneiden neuvoja. Pysyn valppaana ympärilläni olevien ihmisten toimista, ottaen huomioon heidän onnistumiset ja epäonnistumiset, ja sovelan sitten sitä, mikä on järkevintä muokata liiketoimintamalliani realistisesti edetessäni.

Kun lähestyt seuraavaa haastattelua, joka tulee nurkan takana, olipa sitten kyse sitten yrityksestäsi tai henkilökohtaisesta elämästäsi, uskon sinun olevan menestyvämpi muistamalla “pysy valppaana, pysy hengissä ja pysy oikeana”.