Vielä löytää vihreää

Maaginen hetki hänen viimeisellä Masters-turnauksellaan vuonna 2009 vangitsee Gary Playerin olemuksen. Sekin kuin mikä tahansa lukemattomista kytkinlaukauksista, jotka hän teki loistavan golfuran aikana, se auttaa selittämään hänen jatkumistaan ​​PGA-kiertueen jälkeisessä menestyksessä.

Pelaaja oli kolminkertainen Masters-mestari, ja hänellä oli 15 parhaan joukkoon sijoittunutta kymmenen parhaan joukkoa Augusta Nationalissa. Heti 52. ja viimeisen esiintymisensä jälkeen urheilunsa arvostetuimmassa tapahtumassa tuolloin 73-vuotias mustapäällysteinen ”Black Knight” putosi kunnioittavasti polveen, kumarsi päätään ja pudotti juhlallisesti korkinsa kurssille, johon hän on verrannut taivas.

Se mitä monet tarkkailijat pitivät kunnioituksen eleenä, oli se ja paljon muuta, Player kertoo SUCCESSille .

"Halusin ilmaista kiitollisuuteni", sanoo Player, nyt 75, hänen 13 000 hehtaarin eteläafrikkalaisesta karjatilasta. ”Emme saa koskaan ottaa mitään itsestäänselvyytenä. Ihmiset puhuvat ammatillisesta menestyksestäni, mutta en koskaan hyväksy sitä. Olin onnekas tajunnani, että urani oli minulle lahja, joka lainattiin. Sinun on oltava kiitollinen ja nöyrä. Kävelen karjatilani ympärillä ja sanon kiitos viisi kertaa päivässä. ”

Älä kuitenkaan anna nöyryyden uskoa ihmisen roolia ja päättäväisyyttä. Pelaajalla on 165 turnausvoittoa maailmanlaajuisesti kuuden vuosikymmenen aikana, mukaan lukien 18 suurmestaruuskilpailua, yhdeksän säännöllisellä kiertueella ja yhdeksän senioreilla. Pelaaja on ansainnut jokaisen vangitsemansa kovan taistelun voiton sekä kentällä että muualla.

Ja kaikissa liiketoiminnallisissa huolenaiheissaan hänellä ei ole niin paljon aikaa sanoa kiitoksia karjatilalle kuin hän haluaisi. Harrastaa muun muassa golfkenttiä (300); osallistuu poikansa Marc Playerin perustamiin erilaisiin Black Knight International -yhteisöihin; ja ylläpitää Gary Player Stud Farm -tilaa, joka on saanut suosiota yli 2000 huippuluokan rodun hevosen kasvattamisesta, mukaan lukien vuoden 1994 englantilainen Derby-voittaja Broadway Flyer. Lisäksi hän johtaa Gary Player -säätiötä, joka rakensi Blair Atholl -kouluja Johannesburgiin, ja on sittemmin laajentanut ponnistelujaan ympäri maailmaa keräämällä varoja köyhtyneille lapsille. Hän vetoaa myös henkilökohtaiseen pyrkimykseen edistää kuntoa maailmassa, joka kärsii liikalihavuudesta.

"Mestaruusgolfariksi tulemisen piirteet ovat hyvin samankaltaisia ​​kuin menestyvän liikemiehen ominaisuudet", Player sanoo. ”Kärsivällisyys on erittäin iso asia. Työskentelemme ahkerasti. Pukeutuminen hyvin. Opi puhumaan hyvin. Kiinnostaminen muihin ihmisiin kuin vain itseesi. Olla nöyrä. ”

Vaikea nuoriso

Pelaaja oli Harry ja Muriel Playerille syntynyt kolmas lapsi Johannesburgissa. Hänen isänsä, kultakaivoksen kapteeni, vietti suurimman osan työelämästään 12 000 jalkaa maan alla. Hänen äitinsä oli hyvin koulutettu ja vaati poikaa saamansa hyvän koulutuksen. Pelaaja oli vain 8, kun hän kuoli syöpään.

”Minulla oli erittäin vaikea nuori”, hän muistelee. ”Äitini ja isovanhempani, jotka asuivat lähellä ja joiden kanssa olin hyvin lähellä, kuolivat. Veljeni lähti sotaan 17-vuotiaana ja aloitti amerikkalaisten ja brittien rinnalla. Sisareni oli sisäoppilaitoksessa. ”

Kello 5 aamulla pelaaja istui kylmässä penkissä syöden yksinkertaista aamiaista. Hän ajoi katuautolla kaupunkiin ja joutui kävelemään kaupungin poikki saamaan bussi kouluun. Päivittäinen matka kesti puolitoista tuntia kumpaankin suuntaan. Hän palasi pimeään, tyhjään taloon.

"Siellä ei ollut ketään", hän sanoo. ”Jauhot ja pinaatti joka ilta. Minulla oli yksinäisyys yksinäisessä tuossa kirotussa talossa. ”

Pelaaja osoitti suurta kiinnostusta urheilusta, saaden kunnianosoituksia rugbyssä, kriketissä, jalkapalloissa ja uinnissa. Hän aloitti kuitenkin myöhässä golfissa, koska hänen koulullaan ei ollut ohjelmaa.

Mies, joka voittaa uransa ainakin 20 golf turnausta ainakin seitsemästä lyönnistä takaisin, otti pelin klo 14 pelaten sunnuntaisin Virginia Park -kerhossa Johannesburgissa. Pian hän pelasi hooky päästäkseen ylimääräiseen harjoitteluun. Hänen isänsä otti lainan Playerin ensimmäisestä golfkentäsarjasta, ja hän muuttui ammattilaiseksi vuonna 1953 18-vuotiaana.

Hän voitti nopeasti Afrikassa, Euroopassa ja Australiassa. Vuonna 1957, 5-7, 145 punnan pelaaja saapui Yhdysvaltoihin. Saatuaan nähdä kuinka pitkälle pelin parhaat ajavat palloa, hän lisäsi harjoitteluohjelmaaan päättäen lyödä palloa kauemmas.

Kieltäytyi Chokesta

Pelaaja sai reunan tähtigolfaajia (ja pian tulevia ystäviä) vastaanottavilla Jack Nicklausilla ja Arnold Palmerilla, joilla on hyvin hiottu bunkkeritaidot, puhdas päättäväisyys ja koristeellinen vartalo, hänen kunto-rutiininsä ja runsaasti kuitua sisältävän ruokavalion tulos vuosikymmeniä ennen on aika.

”Luulen että olin aina asentajampi kuin he olivat. He olivat fyysisesti vahvempia, mutta olin asentaja. Ja olen tänään kymmenen kertaa asentaja ”, hän sanoo nauraen. ”Muistan, kun pelasin ensimmäistä kertaa Arnoldia, ja siellä oli 50 000 ihmistä hurraavat häntä. Ainoat, jotka vetivät minua, olivat vaimoni ja koirani. Rakastin vain haastetta. Sanoin vain itselleni, että aion lyödä häntä - ja tein. Tulin ammatilliseen golfiin valmiina. ”

Tämä asenne, voittokuorma ja hänen täysin tavaramerkkinsä asut erottivat hänet kilpailijoistaan. (Hänen värivalintansa inspiroi hänen rakkautensa länsimaista kohtaan, etenkin 1960-luvun TV-sarja Have Gun, Will Travel, jonka päähahmo pukeutui kaikki mustana.)

"Se ei koske kaikkia, mutta luulen, että jos tarkastellaan ihmisiä, jotka ovat kamppailleet elämässä, he näyttävät ylittävän paljon, kun he pystyvät menestymään hyvin", hän sanoo. ”Esimerkiksi, en ole koskaan tukehtunut golf-turnauksissa, koska minulla on ollut niin vaikea aika kasvaa, että sanoin:” Hyvä on, aionko tukehtua golf-turnauksessa? Tämä ei ole mitään verrattuna siihen, mitä minulla oli nuorena. ' Joten psykologisesti kieltäytyin vain tukehtumasta. Sain avaimen. Mielestäni Jumala vie tietyt asiat sinulta, mutta hän antaa sinulle armon asioita toisella tavalla. ”

Se asia, joka mestarilla on

Nicklaus todisti Playerin sisäisestä voimasta 1974-ohjaaja Hall of Fame -elokuvauksessa. "En usko, että Gary olisi ollut suuri golfpallojen kuljettaja", Nicklaus sanoo. ”En usko, että hän oli hieno rautapelaaja. Hän oli hyvä putter, ei suuri putter. Mutta kun hänen todella tarvitsi olla, hän oli loistava kuljettaja ja suuri rautapelaaja, ja hän teki puttin, kun tarvitsi tehdä. Garylla, kuten kaikilla, joita olen koskaan nähnyt, on hänessä se asia, joka mestarilla on. ”

Kirjoittaessaan äskettäistä kirjaansa "Älä kurista: mestarin opas voittamiseen paineen alaisena", Player, kuuden lapsen isä, sanoi, että hänen tavoitteensa oli "auttaa ihmisiä - liikemiehistä äideihin tai lapsiin, jotka aikovat antaa hänen ensimmäinen puhe koulussa - pitää asiat perspektiivinä ja ymmärtää, että mieli hallitsee kaikkea. ”

Playerin perfektionisti lähestyy suunnittelemassa kursseja samaan keskittymiseen, jolla hän käytti paeta pahoista valheista PGA-kiertueella. "Kun nimesi on brändillä, olet erittäin vastuullinen siitä, mitä teet", hän sanoo. ”Sinun on rakennettava golfkenttiä, jotka nauttivat miljoonia ihmisiä. Olemme suunnitelleet 300 golfkenttää. Kun aloitat ensimmäisen kerran, et tiedä niin paljon kuin luulet tekeväsi. Olen opiskellut genetiikkaa melkein joka päivä elämäni, ja johtopäätös on, että tiedän helvetin paljon mistään. Sama on golfin kanssa. Se on vaikein urheilu. Siksi golf on niin suuri, että se pitää sinut nöyränä. Ja liiketoiminnassa sinun tulisi pitää nöyryys. Kun menetät nöyryyksesi, putoat perseellesi. ”

Pelaajan haastavat alustat ovat myös auttaneet pitämään menestystä perspektiivissä ja tehneet Gary Player -säätiön työstä entistä tärkeämmän hänelle. "Kun olet nuori nuori ja kamppailet, tiedät miltä se on", hän sanoo. ”Sanoin aina, kun - jos ei, mutta kun - Olin jonakin päivänä maailmanmestari, aioin auttaa ihmisiä, koska yksilöt ja yritykset olivat antaneet minulle paljon apua. Se on vain takaisinmaksuaika. ”

"Rakastan tavoitteita"

Golfaaja, jonka nimi on Century South African Sportsman, vuonna 2000 on ylpeä nälkään ja intohimoon, jonka hän toi peliin, ja jatkaa edelleen työssään tänään.

"Sanoin aina isälleni, että minusta tulee maailman paras pelaaja", hän muistelee. ”Isäni yritti lieventää päämääriäni, mutta minusta löytyy päättäväisyyttä ja intohimoa. Heräsin tänä aamuna kello 5 ja olin kuntosalilla tekemässä treenausta - tein 1100 istuntoa - ennen kuin vietin koko päivän työskentelemällä karjatilani. En ole koskaan ollut niin onnellinen, kun työskentelen näillä 13 000 hehtaarilla. Täällä on 130 lintulajia, iso joki, joka on uskomaton. Se on paratiisi. Ja jopa 75-vuotiaana työskentelen kuin troijalainen. ”

Pelaaja ei ole tyytyväinen omaan kuntoonsa; hän aikoo ajatella asiaa liikalihavuuden vaaroista.

"Rakastan Amerikkaa; se on antanut maailmalle niin paljon ”, sanoo Player, jolla on 15 amerikkalaista lastenlasta. ”Mutta Amerikan on muututtava selviytyäkseen. Enemmän ihmisiä kuolee liikalihavuudesta kuin kaikki sotat yhdessä. Haluaisin tavoittaa maailman 200 miljoonaa nuorta ihmisiä syömisestä ja liikunnasta oikein ja koulutuksen saamisen tärkeydestä. Mielestäni suurin Amerikan nykyinen ongelma on liikalihavuus - 30 prosenttia nuorista ja 55 prosenttia väestöstä on lihavia. 75-vuotiaana voin lyödä 80 prosenttia maailman 20-vuotiaista, jotka otettiin satunnaisesti kaduilta kuntokilpailussa. "

Vuoden 1991 omaelämäkerrassaan Player kirjoitti ”Minulla ei ole koskaan tarpeeksi menestystä”. Yhdeksäntoista vuotta myöhemmin se soi edelleen. Minulla on kaikenlaisia ​​haasteita elämässäni ja rakastan sitä vain ”, hän sanoo. "Rakastan tavoitteita."