Tarinat

Vicky Wu oli 28-vuotias tarjoilija ensimmäisessä ravintolansa työssään. Hän sopi tapaamisissa pääomasijoittajien kanssa vuorojen välillä ja työskenteli yössä liiketoimintasuunnitelmassa. Massachusetts Amherstin yliopiston tutkinnon suorittaneella Wulla oli visio tuotteesta, jonka hänen mielestään voisi muuttaa videopelien, nyt moni miljardin dollarin teollisuuden, kasvoihin.

Hänen kohderyhmänsä muodostuivat tietokoneen taitavista opiskelijoista, jotka viettivät tunteja sotaa ystäviänsä vastaan videopeleissä. Ja he eivät halunneet unohtaa mitään, mitä tapahtui heidän ystäviensä peleissä, kun he eivät olleet omien tietokoneidensa edessä. Wun idea oli Froghop, markkinointitietokanta käyttäytymistavoista, jotka yhdistivät videopelien pelaajia ja konsolit, jotta pelaajat voivat seurata kilpailuaan ja lisätä pelitasoa yhden tietokoneen tai pelin ulkopuolella. Mieti sitä kuten televisiossa olevaa tikkaajaa uutisten tai urheilutapahtumien aikana, joka pitää sinut ajan tasalla uusien tarinoiden tai muiden tulosten suhteen.

Kun Wu käynnisti virallisesti Froghopin vuonna 2000, hän oli jo kerännyt jonkin verran siemenrahoja ydinteknologian kehittämiseen ja perustanut pääomayhteistyön ulkomailla sijaitsevan kehitysryhmän kanssa. Hänen piti kuitenkin muodostaa joitain strategisia liittoutumia, jotka lisäisivät rahoitusta ja vahvistaisivat asemaansa pelimaailmassa. Ja se oli helpompaa sanoa kuin tehdä.

Tekniikka itsessään, Wu uskoi tuotteeseensa, mutta hänellä oli vaikea vakuuttaa potentiaalisia puolustajia Froghopin mahdollisuuksista. Hän sävelsi uuden konseptin tietyssä kapeassa, joka ei ollut täysin kiinni valtavirran faneissa. Sen kapeiden markkinoiden lisäksi, joita hän yritti palvella, hän oli tuntematon teollisuudessa. Mahdolliset sijoittajat kilpailivat edelleen 1990-luvun dot-com-rintakuvasta. Ja he olivat skeptisiä Wun nuoruuden suhteen; monet huolestuneet siitä, että hän lopulta pelastaisi hänet, hajaantuneena suurempiin seikkailuihin muualla, jättäen yrityksen ilman alkuperäistä johtajuuttaan ja luovaa inspiraatiota.

Mutta Wu osoitti varhaisen karkeuden, joka piti häntä työskentelemässä vankkumattomasti saadakseen liiketoiminnan alulle. Hän otti pääomasijoittajien torjuntaa kovasti, mutta hän otti yhteyttä pelaajien ystäviin ja teollisuuden edustajiin ja he vakuuttivat hänelle, että Froghopilla oli markkinat. Ja hän löysi oman tapansa päästä pettymys läpi, katsoen nämä esteet keinoksi käyttää luovuuttaan ja nuorentaa itsensä yrittäjänä.

Syönyt ramennuudeleita ja asunut ikkunattomassa kellarihuoneistossa kustannusten leikkaamiseksi, hän piti tarjoilijatyönsä salassa.

"Hauskin osa oli, kun joku olisi vihdoin kiinnostunut tuotteesta ja he haluaisivat tapaamisen keskellä päivää. En voinut tehdä sitä, koska odotin pöytiä", hän sanoo. "Sanoisin heille vain, että olin muissa kokouksissa koko päivän ja minun täytyi tavata myöhemmin päivällä."

Wu oli antanut itselleen vuoden todistaa sijoittajille, että joku maksaa tuotteestaan. "Tajusin pitäväni pienyritysten odottamattomuudesta ja kaaoksesta, ja tiesin, että halusin perustaa ja johtaa omaa yritystäni", hän sanoo. ”Se ei kuitenkaan ollut helppoa; kuoli melkein tuhat kuolemaa, mutta kaiken kautta epäonnistuminen ei ollut koskaan vaihtoehto. Luulen, että jos uskot siihen tarpeeksi, niin lopulta tapahtuu. Tiesin, että voisin tehdä Froghopista onnistuneen, mutta jouduin luovaan resurssienhallinnan kanssa, keksimään yritys muutaman kerran ja tekemään useita uhrauksia. ”

Vakavasti otettavaksi Wu tajusi, että hänen oli tultava joku muu, johon he ottivat tiedon ja näkemyksen. "Minulla oli paljon työtä minua vastaan", hän sanoo. ”Joten minun piti tehdä itsestäsi joku tuntemuksen arvoinen puhumistehtävissä ja kirjoittamalla valkoisia kirjoja ja kouluttamalla markkinoita osoittamaan heille, miksi he tarvitsevat tuotteitamme. Vaikka sitä oli vaikea tehdä, pystyin lopulta asettamaan itseni aiheen asiantuntijaksi, koska tiesin, että meillä oli hieno asia. "

Suuri tauko tuli, kun NFL: n New England Patriotsin kanssa työskennellyt ystäväsi tarjosi Wulle mahdollisuuden työskennellä sisäisessä Fantasy Football -projektissaan. Kumppanuuden kautta Wu pystyi integroimaan Froghopin palvelun Patriotsin online-fantasiajalkapallo-peliin. Froghop auttoi käyttäjiä pysymään online-pelaajakauppojen, -tapahtumien ja -pisteiden kanssa. Froghopilla oli voittajakausi, kun muut verkkopelimyymälät ottivat ilmoituksen ja valitsivat Froghopin palvelut.

Sillä välin Wu näki muutoksia Internetin näkymäpiirissä kannettavien laitteiden, kuten matkapuhelimien ja PDA-laitteiden suosion lisääntyessä. Hän muutti Froghopia niin, että innostuneet pelaajat voivat pitää ajan tasalla tuloksista ja muiden pelaajien peleistä tekstiviestien ja ilmoitusten avulla. Aivan kuten Internet siirtyi mobiilimaailmaan, samoin peliala. Mainostajat voivat myös käyttää Froghopia tietojen keräämiseen mobiililaitteiden kautta ja saada suora yhteys väestötietoihin.

Huolimatta useammasta torjunnasta ja tönäisyydestä tiellä, Wun unelma toteutui. Yrittäjyyden kipinä, joka inspiroi niin monia, inspiroi myös Vicky Wua ja sai hänet voittoon. "Tiesin aloittavani jotain omaa ja kuvittelin aina suurta menestystä", hän sanoo.

Froghop, jonka arvo on noin 3 miljoonaa dollaria, on yritys, joka on kärjessä peliseurannan kehityssuunnissa teollisuudessa, joka näkee muutosta ja kasvua päivittäin. Wu, nyt 35, on naimisissa ja taaperoikäisen äiti. "Päivän lopussa menestys on sinusta riippuvainen", hän sanoo. ”Menestyksen kaava on uskoa tekemäsi työhön ja työskennellä ahkerasti. Mielestäni siksi meistä tuli menestyviä. ”