"Me kaikki kohtaamme pimeän tuntemattoman"

Seison silmäni tiukasti kiinni, 12 tuuman neliöpahvi pahvia edessäni. Kuiskaan “sssshhh” kun valmentajani liikuttaa neliötä ylös ja alas ja oikealta vasemmalle kuuntelemalla tarmokkaasti muutosta pahvista pomppivan äänen voimakkuudessa.

”Nyt!” Huuhtelen, kun luulen kuiskaukseni kaikuvan vähentyneen, ja avaa silmäni nähdäkseni, että pahvi on todellakin siirretty pois suustani.

Muutama minuutti myöhemmin astuan ulos terassille. Kun silmäni taas kiinni, seison pari tuumaa seinän edessä. Soitan napsauttavaa ääntä kielelläni, kun otan pieniä askelia oikealle. Täällä haasteeni on tunnistaa, milloin olen saavuttanut seinän päähän havaitsemalla, kuinka napsautukset kaikuvat ulkoilmassa. Keskityn syvästi, tietoisena tasaisen liikenteen urusta ja ohikulkijan jalanjäljistä.

”Nyt?” Sanon epäröivästi. Avaan silmäni; Olen seisomassa hyvä 6 tuumaa seinän reunan ohi. Liian kaukana.

Minua valmennetaan "ihmisen kaiunvalmistuksessa" - variaatiossa biosonaarista, jota lepakot, delfiinit ja valaat käyttävät "nähdä" maailmaa tulkitsemalla ääntä. Voittoa tavoittelemattoman järjestön World Access for the blind organisaation perustaja Daniel Kish on opettanut niin sanottua FlashSonar -projektia näkökyvyttömille lähes 15 vuotta. Kish, 49, syntyi retinoblastoomassa, aggressiivisessa syöpään, joka hyökkää verkkokalvoon, ja 49-vuotias Kish menetti molemmat silmänsä 13 kuukauden ikään mennessä. Hänellä on nyt proteesin silmämunat ja hän liikkuu niin helposti, että jos se ei olisi hänen valkoista ruokoa, saatat olla hidas huomaamaan, että hän on sokea.

Echolocation on hänen loputon GPS. Napauttamalla kielensä suunsa kattoa vastaan, Kish luo ääniä, joka palautuu kaiuissa, joissa on tietoja hänen ympäristöstään - esineiden sijainnista, niiden koosta, muodosta ja tiheydestä. Napsautusten määrää säätämällä hän voi tunnistaa puut, rakennukset, puhelinpylväät, hiusneulakierrokset retkeilyreiteillä, kaista ja liikennevirrat, poistumisovet sekä postinkuljettajan, UPS-kaverin, ystävien ja yhteistyökumppanien äänimerkin. työntekijöitä. Hänen luoma akustinen kartta antaa hänelle mahdollisuuden matkustaa kansainvälisesti yksin, ajaa maastopyörällä kapeilla kallion reiteillä ja raskaasti liikennöityjen kadujen läpi, vaeltaa erämaahan ja asua viikkoja kerrallaan kaukohytissä.

Kishin innokkaat navigointitaidot ovat ansainneet hänelle lempinimen Batman. Hän ei käytä viittaa, mutta hänellä on ristiretki.

Hän ja hänen havainnollisen liikkuvuuden valmentajatiiminsä ovat opettaneet FlashSonaria yli 15 000: lle ihmiselle 40 plus -maassa. Tavoite ulottuu tätä pidemmälle. "Haluamme, että jokaisella sokealla on ennennäkemätön vapaus, ihmisarvo, itseluottamus ja toveruus, jonka lähestymistapamme tarjoaa", hän sanoo. Hänen määritelmänsä mukaan, kun ihmiset saavuttavat tämän pätevyyden, he eivät ole enää sokeita. "Me määrittelemme sokeuden tietoisuuden puutteeksi", hän sanoo. ”Löysä silmä silmältä näkemälle henkilölle, hänestä tulee perusteettomasti tietämätön ja heillä on kaikki ominaisuudet, jotka yhteiskunta asettaa sokeudelle: haavoittuvuus, tarpeellisuus, avuttomuus, kyvyttömyys, epävarmuus, pelko, ahdistus. Mutta kun sopeudut itseään sokeuteen, et enää osoita näitä ominaisuuksia; poistat melko paljon pelosi elämästäsi tavalla, jota eniten näkevät ihmiset eivät ole. ”

Ota menestystarina Brian Bushwayltä, entiseltä sokeiden World Access for the blind -opiskelijalta, joka on nyt ohjaaja. Bushway, 33, menetti silmänsä näköhermon surkastumiseen 14-vuotiaana. Kerran rohkea rullaluistelija, joka hallitsi puoliputken, vietti ensimmäiset kuusi kuukautta sokeutuneensa jälkeen sohvalla kuunnellen teipillä olevia kirjoja. Olin vain eräänlainen jumissa siellä. Minulla oli kyllästynyt ja kadonneet. ”Hänen käsityksensä siitä, mikä oli mahdollista, muuttui, kun hänet tuotiin Kishiin pistekirjoitusinstituutin kautta Etelä-Kaliforniassa.

"Hän oli esimerkki", Bushway sanoo. ”Hän asui itsenäisesti, ajoi polkupyöräänsä kaikkialle, oli mennyt yliopistoon yksin. Sanoin itselleni: Tämä kaveri tekee kaiken. Jos hän pystyy selvittämään kuinka, voin myös . "

Bushway oli jo alkanut huomata kuulleensa esteiden kaikua lähestyessään niitä. "Voisin tavoittaa heidät ja koskettaa heitä tai kävellä heidän ympärillään", hän sanoo. Harjoittelemalla Kishin kanssa hän terävöitti kykyään nähdä äänen läpi, ja sanoo tänään, että hänen elämänsä on tietyllä tavalla rikkaampaa kuin se oli silloin, kun häntä havaittiin. "Kun minulla oli visio, elin vain yhdessä mielessä", hän sanoo. "Nyt elän elämäni kaikilla muilla tunneillani."

Bushwayn asunto Länsi-Los Angelesissa on täynnä merkkejä tästä rikkaasta elämästä - valokuvia hänen hääistä ja äskettäisestä matkastaan ​​vaimonsa kanssa Havaijiin, maastopyörä ja kitaravalikoima. Näkemyksensä menettämisen jälkeen hän otti musiikin ja soittaa rock-yhtyeessä. Kishin alla työskentelevänä ohjaajana hän on matkustanut Kanadaan, Intiaan, Armeniaan, Skotlantiin ja Englantiin. Mihin hän menee, hän sanoo, että hänen työnsä merkityksellisin osa pysyy samana: "Me tulemme liittymään ihmisiin, kun he ajavat kynnysarvonsa yli sen, minkä he ajattelivat pystyvänsä."

Kaiun aikataulu tuli luonnollisesti. Pian kadonnut näkökykynsä hän tajusi, että hänellä oli "kyky kuulla hiljaisia ​​esineitä." 18 kuukauden ikäiseksi hän sanoo: "Aloin napsauttaa kieltäni ja kuunnella tarmokkaasti palautuneita informaatiomallia. Kävi selväksi, että tiesin mitä ympärilläni oli ja minne mennä, ikään kuin olisin jollain tavoin saanut takaisin näön suonen. ”

Hänen vanhempansa rohkaisivat hänen etsintäänsä. "He eivät" ooh ja aah "yli kykyni", hän sanoo. "He kutsuivat sitä vain satunnaisesti minun" tutkaani ", ikään kuin jokaisella sokealla lapsella pitäisi olla sellainen."

Luonteeltaan itsenäinen ja peloton hän kiipesi puihin ja ajoi pyörälleen alas kukkuloille, ja siinä oli vain vähän enemmän verta ja mustelmia kuin häntä näkevät lapset. Viidennestä luokasta lähtien hän kävi naapurikouluissa osallistumalla kuoroon - ”Minusta tuntui laulaminen olevan aivan luonnollista” - ja toisinaan soittaessaan pääroolia musikaaleissa.

Hän onnistui yksin myös yliopistossa, ja jatkoi ansaita psykologian ja erityiskoulutuksen maisteriksi Kalifornian yliopistosta, Riverside. Vuonna 2001 hän lopetti työnsä sokeiden lasten oppimiskeskuksessa Pohjois-Tustinissa, Kaliforniassa, siirtyäkseen kokopäiväisesti sokeiden World Accessiin, jonka hän oli aloittanut edellisenä vuonna. "Työskenteleen jonkun toisen puolesta, minulle ei olisi koskaan annettu mahdollisuutta kehittää lähestymistapaamme niin voimakkaasti, enkä olisi koskaan pystynyt tavoittamaan niin monia ihmisiä."

Kurssilla pysyminen vaati sitkeyttä. Kun Kish odotti verovapautuksensa vahvistamista, syyskuu 11 raputti taloutta ylhäältä alas. ”Kaikki rahoitus kuivui yön yli”, hän sanoo. Hän asui henkilökohtaisista säästöistään ja luottokorteistaan ​​seuraavalle vuodelle. Hänen kaasunsa sammutettiin, kun hänellä ei ollut varaa korjata vuotoa; naapurit valittivat hänen säädyttömästä etupihastaan, kun hän oli päästänyt puutarhurinsa menemään. "Ilman merkitystä kuulostaa dramaattiselta, kaapit olivat paljaat", hän sanoo. "Perheeni kertoi minulle jatkuvasti tarpeesta saada oikea työ."

Lopulta lokakuussa 2002 organisaatio houkutteli ensimmäisen asiakkaansa. Mutta tuhansia asiakkaita myöhemmin, Kish toimii edelleen budjetilla, joka on paljon kapeampi kuin hän haluaisi, osittain siksi, että hän ei koskaan käänny yhtäkään opiskelijaa pois. Sen sijaan hän täydentää julkista rahoitusta ja pieniä palkkioita ansioillaan pitämällä yrityspuheenvuoroja.

Kaiken tämän kautta hänet ovat herättäneet opiskelijoidensa poikkeukselliset saavutukset. Siellä on David Tseng, joka menetti näkökykynsä 11-vuotiaana harvinaiselle geneettiselle silmäsairaudelle ja valmistui Kalifornian yliopistosta, Berkeley, kaksoisopinnolla sovellettavassa matematiikassa ja tietotekniikassa. Hän on nyt Google-ohjelmistoinsinööri, innokas retkeilijä ja maastopyöräilijä. Juan Ruiz asetti Guinnessin maailmanrekisterin nopeimmasta aika slummistuksesta polkupyörän esteradan läpi ilman näkyä; Jatkuvasti napsauttamalla hän polki noin 10 pylvästä, jotka asetettiin 66 jalan polulle alle 26 sekunnissa ilman virheitä. Se oli Ruiz, nyt Wienissä työskentelevä World Access -opettaja, joka 8-vuotiaana keksi ajatuksen laittaa jalkapallo muoviseen ruokakauppaan, jotta hän voisi aina kuulla, missä pallo oli, mukautuksen. Kish ja hänen tiiminsä opettavat jalkapalloa lapsille tänään.

Maaliskuussa 2015 Kish piti TED-keskustelun, jota katsottiin yli 737 000 kertaa seuraavien kolmen kuukauden aikana. "Meillä kaikilla on haasteita ja meillä kaikilla on pimeä tuntematon", sanoi Kish, seisoen luottavaisesti lavan keskellä kuten hän oli esiintyessään noissa lukion musikaaleissa. ”Mutta meillä kaikilla on aivoja, jotka aktivoituvat, jotta voimme navigoida matkalla näiden haasteiden läpi.

”Kun sokeat oppivat näkemään, näkökykyiset näyttävät innostavan oppimaan näkemään tiensä paremmin, selkeämmin ja vähemmän pelolla, koska tämä kuvaa meissä kaikissa valtavaa kykyä navigoida minkä tahansa tyyppisiin haasteisiin minkä tahansa pimeyden läpi löytöjä kuvittelematta, kun olemme aktivoituneet. Toivotan teille kaikille aktivoivaa matkaa. ”

Katso, miten toinen voittoa tavoittelematon Krochet Kids antaa naisille mahdollisuuden yhdistää uutta elämää Ugandassa ja Perussa.