Mitä aikuiset eivät koskaan kerro sinulle kasvamisesta

Nuoresta iästä lähtien meille on opetettu, että voimme olla kuka tahansa haluamme. Voimme olla astronautit. Voimme olla maailmanluokan toimittajia. Voimme olla lääkäreitä, lakimiehiä, rokkstaareja. Voimme olla presidentti.

Aikuisuus saa ymmärtämään, että tämä on totta - kohtuullisessa rajoissa.

Hyväksyt äskettäin kannan, joka eroaa kaikesta, jonka luulin tietäväni tulevaisuudeni. Ansain tutkinnon journalismista ja espanjaksi, ja työskentelen pian viestintä- ja suhdetoiminnassa vanhusten elävässä yhteisössä keskittyen sosiaaliseen mediaan ja haastattelemalla asukkaita jakamaan elämäkokemuksiaan.

Tämän muutoksen tekeminen urallani ei ole kukaan, josta olin haaveillut, kun menin yliopistoon tai kävelin valmistumisen jälkeen. Jopa viimeisin työni reportterina ammattijulkaisussa olisi ollut venytys.

Kaikki oli aina niin mustavalkoista: Sinusta tulee kovaa toimittajaa, tai et. Pidätkö kiinni pääaineesi kanssa tai et. Opiskelijaopinnoissa suhdetoiminta usein pilkataan, melkein kauhistui. Kaikkia, jotka poikkesivat siitä, mitä journalismin maailmassa pidettiin jaloina ja vanhurskaina, kyseenalaistettiin tai arvioitiin. Niiden välillä ei yksinkertaisesti ollut.

Se ei kuitenkaan ole todellisuutta. Ainakaan se ei ole todellisuus, jonka olen tiennyt kolmen ja puolen vuoden kuluttua valmistumisesta. Olin onnekas työskentelemään Associated Press -yrityksessä heti valmistumisen jälkeen, tosin väliaikaisesti, ja toteutin onnen toteuttaa unelma ilmoittaa ulkomailla Guatemalassa - intohimostani maahanmuutolle ja stipendille. Olin onnekas matkalla takaisin Iowaan Associated Pressiin viimeksi väliaikaiseksi kaudeksi ilmoittamaan uutisista. Mutta siinä "totta" journalismin viirani päättyi.

Asuin kesällä kotona ja vietin sisareni äitiysloman hänen kanssaan, koska taas uuden tilapäisen työn ottaminen jälleen toiseen osavaltioon huonontuvan auton ajamisen aikana oli elämäntapa, jota tuskin voin varaa, puhumattakaan ylläpidosta. Kokopäivätyöt pienkaupunkien sanomalehdissä olivat täysin poissuljettuja, koska niiden palkat ja rajoitetut edut yhdessä opintolainavelkaani johtuivat. Ja kaiken pudottaminen ympäri maailmaa kuulostaa mielenkiintoiselta kuin mahdollista. Jopa ”todellisen” journalismin aikakaudellani oli neljä kuukautta kestävää työtä Starbucksissa saadakseni henkisen terveydenhuollon, jota tarvitsin tuolloin elämääni.

Kukaan ei koskaan kertonut minulle, millaista olisi yrittää päästä läpi päivittäisestä vastuusta, kun masennus voittaa sinut, eikä kukaan koskaan kertonut minulle, kuinka suuri paino-opintolainat kantavat. Kukaan ei ole koskaan kertonut minulle, kuinka suunnattomasti nämä vaikuttavat tulevaisuuden unelmiin.

Tiedän, etten ole yksin tässä. Viimeisimmät Yhdysvaltain vuoden 2017 opiskelijalainatilastot osoittavat, että yli 44 miljoonalla opiskelijalainanottajalla on yli 1, 3 biljoonaa dollaria opintolainavelkaa. Minulla henkilökohtaisesti oli lähes 45 000 dollaria lainoja, kun valmistuin vuonna 2013, ja aloitin takaisinmaksuprosessin kuusi kuukautta myöhemmin, kun en ollut vieläkään kokopäiväinen.

Samaan aikaan noin viides aikuinen Yhdysvalloissa - 43, 8 miljoonaa eli 18, 5 prosenttia - kokee mielenterveyden sairauksia tiettynä vuonna, mielenterveyden kansallisen instituutin keräämien tietojen mukaan. Vakavissa tapauksissa mielenterveys maksaa maalle noin 193, 2 miljardia dollaria menetettyjä ansioita vuodessa, American Journal of Psychiatry -lehden tutkimuksesta löytyi vuoden 2008 tutkimus.

Kukaan ei koskaan kertonut minulle, millaista olisi yrittää päästä läpi päivittäisestä vastuusta, kun masennus voittaa sinut, eikä kukaan koskaan kertonut minulle, kuinka suuri paino-opintolainat kantavat. Kukaan ei ole koskaan kertonut minulle, kuinka suunnattomasti nämä vaikuttavat tulevaisuuden unelmiin.

Joten olen tehnyt mitä minun on tehtävä itselleni. Vuonna 2015 hyväksyin työpaikan vanhempien asumista käsittelevässä yritysjulkaisussa, ja minusta oli häpeä, koska se ei vastannut kaikkea sitä, jonka uskoin olevan journalismin olevan. Ja kahden viime vuoden ajan olen valinnut lukemattomia freelance-toimeksiantoja markkinointiyritykselle, kirjoittanut ja muokannut autojen sisältöä päämäärien saavuttamiseksi. Äskettäin otin mielenterveyshoitooni uudelleen lupaamalla pysyä Chicagossa sen sijaan, että etsisin työmahdollisuuksia muualta.

Selvittäessään sitä, missä elämäni ja urani ovat, olen löytänyt niin paljon siitä, mitä tarkoittaa varttua - asioista, joita ei tullut esiin lukion luokissa tai perheen ruokapöydän ympärillä.

Olen oppinut, että kaikista ei tule Pulitzer-palkinnon voittajaa. Kaikki eivät toimi The New York Timesissa tai Washington Postissa . Kaikki eivät riko kansallisia uutisia tai tule ulkomaisiksi kirjeenvaihtajiksi. Kunnioitan kaikkia ja kaikkia, jotka tekevät, ja todella ihailen ja odotan heitä.

Olen oppinut, että ihmiset tulevat omaan todellisuuteensa omilla poluillaan. Minulla on ystäviä, joilla on kykyä ja sitkeyttä pilata töitä Washington Postissa . Minulla on ystäviä, joiden vanhemmat tukevat heitä edelleen, jotta he voivat vaeltaa maailmaa tai suunnitella matkan hatun pudotessa. Ja minulla on ystäviä, joilla on vähän tai ei lainkaan opintolainavelkaa, mikä tarkoittaa, että he voivat pehmentää säästöjään tai ottaa maksamattomia harjoittelupaikkoja tai matalapalkkaisia ​​töitä, jos niin haluavat.

Olen oppinut, että ihmiset tulevat omaan todellisuuteensa omilla poluillaan.

Kaikilla ei ole sitä. Jotkut ihmiset ovat joutuneet tukemaan itseään ensimmäisestä päivästä yliopiston tai jopa lukion jälkeen. Jotkut ihmiset eivät yksinkertaisesti ole halukkaita tekemään uhrauksia, joita tarvitaan lapsuuden unelmiensa saavuttamiseksi saatuaan maun todellisesta maailmasta. Vielä toisilla ei yksinkertaisesti ole sellaista raa'an lahjakkuuden tasoa, joka vaaditaan tällaisen korkean profiilin saavuttamiseen, tai heillä ei ole persoonallisuutta tai tarvittavaa keinoa sellaisten unelmien toteuttamiseksi.

Nyt en sano, että sinun ei pitäisi seurata unelmasi ja pyrkiä korkealle. Kaikilla tavoin ampua roolista NASAssa. Mene töihin The New York Timesissa . Luo polku kohti aktivismia tai poliittista suuruutta. Jos emme työskentele kovasti saavuttaaksemme sellaisia ​​menestyksiä, motivaatiota ei olisi ollenkaan. Uskon todella, että jokainen, joka ajattelee jotain, keksii tavan saavuttaa lopulliset tavoitteensa.

Mutta koska ihmisten lukumäärä valmistuu journalismin, tekniikan tai muun tyyppisestä tutkinnosta vuosittain, ei yksinkertaisesti ole realistista, että voimme kaikki saavuttaa tällaisen uran. Peliin tulee myös aikuisuuden todellisuuksia - laskut, opintolainamaksut, päivittäiset oleskelukulut. Ja määritelmiämme menestyksestä ja onnellisuudesta työelämässä ja aikuisuudessa yleensä ei tarvitse rinnastaa näihin korkeatasoisiin tehtäviin. Tavoitteet muuttuvat ja muuttuvat ajan myötä, ja se on ihan hyvin. Menestys on ja tulee aina olemaan suhteellista.

Ajattelin, että näiden salamaisten, lumoavien näkökohtien toimittajana työskentelemisen piti koristaa polkuani, mutta eivät ole. Laskusin itseäni, koska uskoin todella, että raporttini Guatemalassa 22-vuotiaana oli urani huippu, mutta se ei ollut.

En koskaan tiennyt vaihtoehtoisia urapolkuja, joita voin käydä, tai ehkä vain jätin heidät pelkäämättä tehdä jotain “väärin”. Pelkäsin myös kompromisseja tavoitteilleni, intohimoihini ja itselleni. Pelkäsin tuomitusta ja pettymystä.

Mutta ei ole oikeaa tai väärää tapaa. Koulutukseni ja kokemukseni voivat ajaa minua niin moniin eri suuntiin, ja ne kaikki enemmän kuin OK. En ole epäonnistuminen. Minulla ei ole huonompi kuin kaikilla muilla. Minulla ei ole mitään hävetä, riippumatta siitä mihin suuntaan menen.

Uudella työlläni saan silti kertoa tarinoita. Minulla on silti oikeat, raa'at inhimilliset yhteydet, jotka polttavat tulen. Aion silti oppia ja kasvaa joka päivä.

Kasvaminen ei välttämättä näytä täsmälleen siltä osin, kuin olet saattanut olettaa, ja se opettaa sinulle paljon harmaista alueista, joilla vietät niin paljon aikaa. Hyväksyminen ja myötätunto ovat niin tärkeitä. Tärkeintä on kuitenkin muistaa seurata aina omaa polkuasi.