Mikä vuorikiipeily opetti minulle suurten tavoitteiden asettamisesta

Brian Dickinson oli suunnilleen 1000 metrin päässä maailman huipusta, kun hän melkein kääntyi. Kylpyttyään täysikuun pehmeään hehkuun, hän tunsi olevansa väsynyt, mutta rauhallinen. Jokainen pieni askeleensa siirtyi vuorikiipeilijälle yhä lähempänä Mount Everestin huippukokousta, palkinto nyt ulottuvilla.

Mutta Pasangin, Dickinsonin Sherpan oppaan ja ainoan kiipeilypartnerin kanssa nousun viimeisessä osassa oli jotain vikaa. Nuori nepalilainen opas oli jättänyt matkansa taaksepäin korkeasta leiristä (viimeisestä leirintäpaikasta) parvekkeelle, lepopaikalle, joka oli hieman yli 27 500 jalkaa. Pasang sairastui uupumuksesta ja korkeasta korkeudesta, kun hän sai kiinni Dickinsonista. Pasang yritti sitten ajaa eteenpäin, vielä 500 pystysuuntaista jalkaa jyrkkää kallioita, ennen kuin hän lopulta saavutti rajansa.

Pasang joutui kääntymään ympäriinsä, jättäen Dickinsonille jäykän valinnan: Siirry alempaan korkeuteen kumppaninsa kanssa tai jatka yläosaan yksin. Keskustellessaan sherpansa kanssa hän valitsi jälkimmäisen.

"Vuorikiipeilyssä elät ja kuolla päätöksillä", Dickinson kertoi minulle muistellessaan sitä hetkeä toukokuusta 2011.

Tämä valinta osoittautui hänen elämänsä kohtalokkaimpiin. Pian sen jälkeen kun hänen yksinhuippukokouksensa Everest, hän meni täysin lumikasoke, väliaikainen sokeus johtuu altistumisesta ultraviolettivalolle heijastuu jään. Dickinson, joka ei ollut yksin nähnyt, pakotettiin aloittamaan seitsemän tunnin tunkeutuminen maan korkeimmasta kohdasta takaisin turvallisuuteen. Vuoden 2014 muistelmassaan Blind Descent hän arvostaa feat uskoonsa, ajatuksiaan perheestään ja vuosien harjoitteluaan äärimmäisissä ympäristöissä.

Everestistä poistuminen hengissä oli tietyllä tavalla vasta kahden hengen isän ja entisen merivoimien uimurin suuremman matkan alku. Viimeiset viisi vuotta hän on elänyt tuona päivänä yhä uudestaan esiintymisissä ja haastatteluissa, jotka kertovat hänen tarinansa.