Kun intohimo lyö kokemusta

Kymmenen vuotta sitten Hanny Lerner ei tiennyt Internetistä tai sanan reupholster merkityksestä mitään . Mutta viimeisen viiden vuoden aikana 29-vuotias on rakentanut MOD Restauroinnin usean miljoonan dollarin huonekalujen verhoilu- ja suunnitteluyhtiöksi suurelta osin markkinoinnin ja sosiaalisen median tajujen kautta.

Saatat sanoa, että Lerner on nopea tutkimus. Hän sanoo, että hänet ajettiin juuri yrittäjäksi - kauan ennen kuin hän tiesi myös kyseisen sanan merkityksen.

Lubavitch-traditiossa herätetyn tiukan ortodoksisen juutalaisten lahkon jäsenenä Lerner, rabbin tytär, sai erittäin suojaisen kasvattamisen ilman altistumista televisiolle tai internetille.

Mutta lapsena, Lerner isännöi omia kesäpäivän leirejä tai karnevaaleja naapuruston lapsille ja veloittaa pääsymaksut. "Useimmat minun ikäiset lapseni olivat kiireisiä tekemässä asioita hauskanpitoon, ja yritin vain selvittää, miten ansaita rahaa", hän sanoo. "Joten kun pystyin vihdoin päästä eroon ja olla aikuinen ja tehdä omia päätöksiäni, tajusin jutella ihmisten kanssa, myydä asioita, markkinoida - kaikki nämä jutut tulivat minulle luonnollisesti."

19-vuotiaiden avioliittojen ja suhteellisen nopean avioeron (joka aiheutti kitkaa ja etäisyyttä hänen ja perheensä välillä) jälkeen Lerner alkoi tulla omakseen. Hän tuli yliopistoon, missä hän kokenut ensimmäisen kerran Internetin. Valmistuttuaan korkealla arvostuksella vuonna 2006 New Yorkin Baruchin yliopistosta hän työskenteli markkinointiyrityksessä. ”Pomoni kertoi minulle:” Tiedät, eräänä päivänä aiot perustaa oman yrityksen ”, ja sitten muutamaa kuukautta myöhemmin lähdin ja perustin oman yrityksen”, Lerner sanoo.

Keskinäisen tuttavuuden kautta Lerner oli tavannut miehen, josta tuli hänen kumppaninsa ja puoliso. Sim Fern korvasi huonekaluja ja vaikka Lerner tiesi vain vähän työstään, hän vakuutti hänet perustamaan yrityksen hänen kanssaan vuonna 2009. Hänen ideanaan oli seurata suurempia jälleenmyyjiä sopimusten tekemiseksi takuuvaurioissa vaurioituneiden huonekalujen korjaamiseksi. Ilman kokemusta tai viitteitä hän käveli Crate & Barrel -kauppaan, aloitti keskustelun johtajan kanssa ja laskeutui MOD Restorationin ensimmäinen iso asiakas. Muut sopimukset tulivat helposti muun muassa Crate & Barrel, samoin kuin Ethan Allen ja Ashley Furniture.

Hyvät palkkapäivät eivät kuitenkaan tulleet yhtä helposti. "Työskentelimme niin kovasti, mutta emme ansainnut sellaista rahaa, jonka halusin ansaita niin nopeasti kuin halusin ansaita", hän sanoo. Yrittäjäjärjestön kiihdyttäjäohjelman kokouksessa Lerner kysyi neuvoja, ja liikemies sanoi, ettei heidän liiketoiminnallaan ole mitään tapaa tuottaa haluamansa tuloa ”, koska kuinka monta työtilausta tai korjaustilausta voit mahdollisesti tehdä saadaksesi sen tasolla? ”Lerner selittää. ”Tajusin, että jos olen vain tyytyväinen muutaman sadan grandin kanssa vuodessa, niin se on hienoa. Mutta en ollut. Ammun tähtiä varten. Ja tein kirjaimellisesti yhden päivän aikana päätöksen, että se on ohi. ”

Se oli vuonna 2011, joten huonekalujen korjaamisen sijasta he alkoivat suunnitella sitä uudelleen. Yhtiö siirtyi nollasta 90 plus -asiakkaaseen kolmessa päivässä, kaikki Groupon-tarjouksen ansiosta, joka myi 95 dollaria ja voitiin lunastaa 200 dollarin arvosta töitä. ”Yhtäkkiä olimme liiketoimintaa”, Lerner sanoo. "Se oli mahtavaa!"

Paitsi, että heillä ei ollut ihmisiä tekemään työtä, joten he ulkoistivat suuren osan siitä. "Kesti meiltä vähän aikaa selvittää, kuinka rakentaa oma infrastruktuuri ja omaa henkilöstöämme ja oma toimitilamme, mutta saimme sen aikaan", hän sanoo.

Oli muita selvitettäviä asioita - kirjanpito-, vakuutus-, työlaki. ”Useimmat ihmiset alkaessaan ajattelevat:” Voin tehdä sen itse ”, minkä ajattelin voivani tehdä - ja sotkun puhdistamiseen kesti kolme vuotta. Ei vain minä, mutta useiden kirjanpitäjien, useiden kirjanpitäjien piti puhdistaa kuninkaallinen sotku alusta alkaen. ”

Lerner suosittelee saamaan apua liiketoiminnan eri osa-alueisiin ja varmista samalla, että “kietoa pääsi jokaiselle yksityiskohdille, ennen kuin annat sen jollekin toiselle. Voit menettää kahvan siitä, mikä todella tapahtuu, etkä tiedä, koska annat vain jonkun muun oppia sen sen sijaan, että itse oppisit. "

Nykyään MOD työllistää 15 henkilöä ja työskentelee suunnittelijoiden kanssa, jotka ovat heidän asiakkaidensa tilaamia, samoin kuin henkilöiden, jotka etsivät MOD: n koko palveluvalikkoa, mukaan lukien muotoilu.

Brändin kasvot ovat olleet Lerner, joka on erehtynyt usein malliin ekstravagantti coifien, virheetön meikki ja designer duds.

Mutta tämä markkinointi-tyylikkyys nojaa voimakkaasti myös sosiaaliseen mediaan ja pitää verkkosivuston ajan tasalla, informatiivisella ja langattomalla tasolla. Hän on fanaattinen yksityiskohdista - asiakkaiden sähköpostissa käytetyistä fontteista MOD: n lopputuotteen laatuun. Hän varmistaa myös, että blogia päivitetään jatkuvasti.

”Koska olen niin nuori, olen tietoinen aivan erilaisesta liiketaloudellisesta tekijästä”, Lerner sanoo. "Kyse on sosiaalisesta mediasta, brändäyksestä, markkinoinnista - et voi vain istua siellä ja odottaa liiketoiminnan tulevan keltaisilta sivuilta tai koputtamalla ihmisten oville."

Mitä seuraa Lernerille? Huonekalulinja seuraavien viiden vuoden aikana, mahdollisesti MOD-franchising - ehkä jopa muut yrittäjyysharrastukset.

”Katson elämässäni kaikkea massiivisena oppimiskokemuksena, joka vie minut seuraavalle tasolle riippumatta siitä, olkoon se henkilökohtainen, liike- tai muu. Tämä liiketoiminta on tietysti ensimmäinen todellinen yritys, ja rakastan sitä kuolemaan. Se on minun lapseni, mutta en usko, että tämä on perimmäinen. "

Ole markkinoinnin ihme

(Vähän apua yhdeltä).

1. Ole tuotemerkkisi. Hahmosi, imago ja asenne heijastavat yrityksen rehellisyyttä, tyyliä ja asiakaspalvelua. Varmista, että ne ovat sopusoinnussa.

2. Verkkomarkkinointi on elintärkeää tänään menestyvälle liiketoiminnalle. Lähes 100 prosenttia ihmisistä käyttää Internetiä, sosiaalista mediaa ja arvostelu-sivustoja (kuten Yelp ja Angie's List) palkkaamalla yritystä.

3. Ole hyvä ja asiakkaillesi. Onnelliset asiakkaat tarkoittavat positiivisia arvosteluja ja suosituksia. Onnettomat asiakkaat tarkoittavat huonoja arvosteluja eikä viittauksia. Vaikka mainonta ja markkinointi ovat välttämättömiä liiketoiminnan kasvattamisessa, vanhat ja nykyiset asiakkaasi ovat markkinoiden ykkönen. Tietenkin, et voi tehdä kaikkia onnelliseksi, ja sinun ei pidä lyödä itseäsi siitä, vaan ajattele hienoa asiakaspalvelua markkinointistrategiana nro 1.

4. Tee itsesi näkyväksi. Siirry messuille, verkostoitumistapahtumiin, asiaan liittyviin sosiaalisiin kokouksiin ja viettää aikaa bloggaamiseen. Mitä enemmän ihmiset näkevät sinut tai yrityksesi ympärillä, sitä todennäköisemmin he muistavat käyttää sinut tarvittaessa.