Käynnistysstrategiat

Pienet yritykset tekevät paluuta. Kauffman-säätiön mukaan, joka seuraa Yhdysvaltain yrittäjyyden suuntauksia, pienyrityksen hallinto lainaa rahaa aloittajille taantumaa edeltävinä numeroina, ja suuren taantuman aikana useammasta amerikkalaisesta tuli yrittäjää kuin milloin tahansa viimeisen 15 vuoden aikana. Itse asiassa yli puoli miljoonaa uutta yritystä aloitti kuukausittain vuonna 2010.

Joten jos ainakin puolet uusista yrityksistä epäonnistuu viiden ensimmäisen vuoden aikana ja SBA: n mukaan vain 25 prosenttia selviää yli 15 vuotta, iso kysymys, johon meidän on vastattava, on: mitä menestyneiden yritysten omistajilla on, että muut tekevät ei?

"Luulen, että monista aloitetuista startup-yrityksistä, jotka ovat menneet alle vuosien varrella, on hyvän johtajuuden puute", sanoo Pandora Radion perustaja Tim Westergren. Vuonna 2000 perustettu Oakland, Kalifornia., Julkistui vuonna 2011, ja sen tilikauden liikevaihto oli 138 miljoonaa dollaria. ”Hyvät ideat ovat tietysti ydin”, Westergren jatkaa, “mutta viime kädessä startupit ovat kyse toteutuksesta. Suorituskyky huippuosaamiseen edellyttää, että johtoryhmä on hyvä ja jatkuvasti suuri monissa asioissa: hyvä myyntitaito, hyvä palkkaaminen, loistava projektisuunnittelussa, hyvä varainhoidossa, hyvä strategisen päätöksenteon yhteydessä ja upea sopeutumisessa. Paljon on olla hyvä. "

Nämä yrittäjät ovat hyviä paljon - tarpeeksi menestyäkseen huolimatta uusien yritysomistajien kohtaamattomista esteistä. Joten pyysimme heiltä parhaat aloitusneuvonsa, viisauden sanat, jotka olisivat auttaneet heitä alkuaikoina.

Irwin Jacobs, Qualcommin perustajapuheenjohtaja

Irwin Jacobs on kaksinkertainen teleyrityksen menestys. Hänet tunnetaan parhaiten tehtävästään Qualcommin perustajana, varhaisen ja johtavan satelliittiseurantajärjestelmän valmistajana, joka on perusta nykypäivän matkaviestinnälle. Vuonna 2011 San Diegossa toimivan yrityksen liikevaihto oli 14, 96 miljardia dollaria. Ennen sitä MIT: n entinen professori perusti Linkabitin, joka kehitti satelliittisalauslaitteita ja myytiin vuonna 1980 25 miljoonalla dollarilla. Nykyään hän toimii Qualcommin toimitusjohtajan emeritusjohtajana ja harjoittaa aktiivisesti hyväntekeväisyyttä.

Valmistaudu olemaan väärässä

Suurin oppitunti, jonka voin jakaa muiden yrittäjien kanssa, on, että mitä ajattelet asioiden tekemisessä tai aikataulussa, jolla odotat tuloksia, olet aina väärässä. Mutta sinun on jatkettava luottamusta siihen, mitä teet ja tutkia uusia tapoja saavuttaa tavoitteesi.

Kun kehitimme ensimmäisen kerran tekniikkaamme Qualcommille, viivästyimme jatkuvasti. Emme voineet kerätä tarpeeksi resursseja, koska sijoittajat eivät uskoneet, että tekniikkaa olisi koskaan saatavana kaupallisesti. Joka kerta kun yritimme tehdä jotain innovatiivista, sijoittajat löytävät negatiivisen syyn, miksi se ei toimisi. Mutta olimme sitkeitä. Ylitimme kriittiset ongelmat tuotteessa ja löysimme tapoja tehdä siitä kaupallinen menestys. Aloitimme prosessin vuonna 1988, ja tuomimme kaupallisen järjestelmän markkinoille vasta vuonna 1995 - kaksi kertaa niin kauan kuin odotimme. Mutta tekniikka oli tuolloin niin jännittävä - se, mitä työskentelimme, mahdollistaisi tiedon ja äänen siirron paljon tehokkaammin. Meillä ei ollut aavistustakaan, että tänään olisi 6 miljardia matkapuhelinyhteyttä.

Tällaisten yrittämisaikojen aikana voi olla helppoa olla masentunut ja menettää luottamus ideoihisi. Kehotan uusia yritysomistajia soveltamaan niin kutsuttua ”4 am-testiä”. Jos heräät kello 4 aamulla paniikissa jonkun suhteen ja voit miettiä asiaa ja tuntea olosi mukavaksi, mene takaisin nukkumaan ja jatka projektisi. Jos et pääse takaisin nukkumaan, koska ongelma on liian suuri, saatat joutua löytämään toisen polun.

Rakenna parempi joukkue

Yksi kriittisimmistä asioista pienen yrityksen kasvattamiseksi on hyvien ihmisten houkutteleminen ja pitäminen. Johdin esimerkkiä työskentelemällä kovasti ja innostuneena tekemästämme. Sinun on myytävä joukkue ideasi perusteella - heidän on oltava vakuuttuneita siitä, että he työskentelevät hyvien ihmisten kanssa ja erittäin hyvissä asioissa. On myös tärkeää luoda oikea työympäristö. Tarvitset parasta mahdollista laitteistoa, mutta sinun on myös hajotettava kaikki hierarkkiset rakenteet, jotta kaikki työntekijät tuntevat heidän ajatuksensa kuulleen ja heillä on resursseja kehittää parhaat ideat.

Mitä suurempi saat, sitä vaikeampaa on pitää innovoinnin henki elossa. Nyt kun meillä on 22 000 työntekijää ympäri maailmaa, sisällytämme edelleen kaikki sähköposteihin ja kokouksiin, joita muut yritykset voivat varata ylimmälle johdolle. Kerran vuodessa kokoamme tiimijohtajia koko yrityksen kokoukseen esitelläkseen uusia ideoita. Me jaamme rahapalkinnot voittajille ja tarjoamme resursseja näiden ideoiden kehittämiselle.

Älä unohda perhettäsi

On myös tärkeää ottaa huomioon henkilökohtainen elämäsi, kun aloitat uuden hankkeen. Aika on aina suuri rajoitus. Minulla oli vaimo ja neljä nuorta poikaa, kun aloitin yritystoiminnan, ja varmistin aina olevani kotona illalliselle, jotta voisimme puhua päivästämme. Vaikka minun piti palata töihin takaisin yöllä, pidasin sitä päivällisaikaa aina erittäin lujaa.

Lifeway Foodsin toimitusjohtaja Julie Smolyansky

Julie Smolyansky oli vasta 27-vuotias, kun hän astui Lifeway Foodsin toimitusjohtajaksi vuonna 2002 sen jälkeen kun hänen isänsä, joka perusti Chicagon yrityksen vuonna 1986, kuoli yhtäkkiä. Muutto teki hänestä tuolloin nuorimman naispuolisen toimitusjohtajan julkisessa kaupassa. Sittemmin Smolyansky on kasvattanut yrityksen, joka toi venäläisen jogurttimaisen juomakefirin Yhdysvaltoihin, 12 miljoonan dollarin vuositulosta 65 miljoonaan dollariin viime vuonna.

Innovate

Nykyään maailma liikkuu niin nopeasti, että meidän on jatkuvasti innovoitava ja keksittävä itsemme uudelleen. Et voi olla kertaluonteinen tuote, mutta sinun täytyy luoda tarinasi uudelleen muutaman vuoden välein, antaa asiakkaille jotain jännittävää odottaa ja antaa medialle jotain, josta kirjoittaa. Olemme valmistaneet kefiiriä 25 vuotta, ja se on 10 000 vuotta vanha tuote, joten saatat ajatella, mitä muuta voit tehdä kefirillä? Mutta teimme sen jäädytetyssä muodossa, ja se on kaikkien aikojen kuumin asia. Kesti vuosia tutkimusta ja kehitystä, mutta se herätti koko yrityksen ja on elvyttänyt brändiä. Se on kuin olemme taas käynnistys.

talousarvio

Yksi tärkeistä asioista, joita isäni opetti minulle käynnistysrenkaiden pitämisestä, totta tänään, vaikka olemme vakiintunutta yritystä: Ole verotuksellisesti konservatiivinen. Käytänkö omia tai osakasrahojani, olen hyvin varovainen kuluttamisessani. Tunnen yhden käynnistyksen, jossa toimitusjohtaja sai joukon pääomaa ja meni ulos ja osti 8000 dollarin kopiokoneen. Olemme 100 miljoonan dollarin brändi, ja meillä ei ole sitä. Kun tarvitsimme uusia toimistokalusteita, osimme varovasti käytettyjä esineitä. Sen sijaan, että kuluttaisimme kalliisiin toimistolaitteisiin, kaikki voitomme menevät takaisin tuotteeseen ja markkinointiin.

Säästäväisyydellä ei vain ole järkeä taloudellisesti, vaan se vaikuttaa henkilöstöön ja sijoittajiin. Jos he näkevät, että olet varovainen rahankäytössäsi, he tekevät mukavammin vetoja sinulle ja sijoittavat uransa yritykseesi.

Delegoida

Intohimo tekemäsi kanssa auttaa korjaamaan heikkoudet, mutta heikkouksien tunnistaminen on toinen tärkeä osa yrityksen johtamista. Sinun on palkattava parhaat ihmiset saadaksesi sinut loistamaan. En esimerkiksi ole kovin hyvä kirjanpidossa ja rahoituksessa, mutta rakastan markkinointia ja suhteiden rakentamista. Toisaalta veljeni Edward, talousjohtaja, ei pidä verkottumisesta tai ihmisten kanssa puhumisesta, mutta rakastaa todella numeroita. Hän osaa tarkastella laskentataulua ja ymmärtää yrityksen terveyden. Edwardilla ja minulla on symbioottinen työsuhde, joka auttaa menestymään.

Delegointi sisältää myös projektien ja tehtävien luovuttamisen, jotta saadaan aikaan aikaa minulle tärkeimmälle, henkilökohtaisesti ja ammatillisesti. On helppo päästä eroon tavoitteistani ajamalla jatkuvasti tulipaloja. Olen oppinut, että voidakseni jatkaa tehtävääni, minun on hahmoteltava lyhyen ja pitkän aikavälin tavoitteeni, otettava kantaa siihen, mikä on todella tärkeää, minulla on oltava toimintasuunnitelmat ja saada ryhmän jäsenet hallitsemaan ongelmatilanteita ja ottamaan vastuuvelvollisuus. Päivänä ei ole tarpeeksi tunteja kaiken tekemiseen.

Matthew Corrin, Freshii-perustaja

Matthew Corrin perusti Freshiin vuonna 2005 23-vuotiaana. Nykyään yrityksellä on yli 50 ravintolaa, joissa asiakassuhde voi mukauttaa terveellisiä salaatteja, käärejä ja riisikulhoja. Chicagossa toimivan yhteisyrityksen bruttoprosentti oli arviolta 50 miljoonaa dollaria vuonna 2011.

Kouluta itseäsi

Ensimmäinen avaamispäivä oli ensimmäinen päivä, jolloin työskentelin ravintola-alalla. Ajattelin kättelevänni ja mainostavan yritystä, mutta kun puolet henkilöstöstä käveli pois linjalta, huomasin peseväni astioita ensimmäisen yhdeksän kuukauden ajan. Tämän kokemuksen perusteella sain tietää, etten halua kenenkään tietävän enemmän yrityksestäni kuin minä. Mikään astianpesukone ei voi kertoa minulle parasta tapaa pestä astiat, koska ymmärrän nyt kaikki ruokalajien pesemisen vivahteet ravintoloissani.

Käsittele kulttuuria

Toinen varhainen virhe sisälsi erittäin kalliin harmaasävyisen operaation henkilön palkkaamisen, joka melkein tappoi yrityksen. Ajattelin astuessaan taaksepäin voisin keskittyä kasvamiseen, mutta tapahtui tosiasiallisesti se, että astuin pois kulttuurin rakentamisesta. Tähän sisältyy innostus tuotemerkkiä kohtaan ja omistautuminen kuuntelemaan asiakkaiden vaatimuksia. Jokainen mittari, jonka piti olla nouseva nousi, laski ja jokainen mittari, jonka olisi pitänyt nousta, mukaan lukien liikevaihto, nousi. Kesti kaksi vuotta, mutta tajusin, että vaikka on tärkeätä delegoida joitain tehtäviä, minun on oltava osa kulttuuria, joka inspiroi tuhansia tunneittain työntekijöitä tulemaan töihin.

Muista kuka palvelet

Toinen iso oppitunti on kuunnella asiakkaita. Sillä ei ole merkitystä, minkä haluan liiketoiminnan olevan - jos kuuntelemme asiakkaitamme ja teemme harkittuja päätöksiä, niin liiketoiminnan tulisi kehittyä juuri siihen, mitä asiakas haluaa. Esimerkiksi aloitimme nimellä “salaatit”, ja tuotteemme oli 98 prosenttia keskittynyt salaateihin. Ensimmäinen myymälämme oli Torontossa, missä asiakkaiden piti kävellä kauppaan. Tajusin nopeasti, että ihmiset eivät halua käydä Kanadan talvien läpi salaattia. Samaan aikaan ihmiset olivat tulossa muille tuotteillemme - keitto, riisikulhot ja burritot. Muutimme nopeasti nimeämme ja tuotekeskeisyyttämme.

Toinen tapa liiketoimintamallimme seurata asiakkaiden kysyntää tapahtui viime vuonna, kun teimme vieraatutkimuksen. Siihen asti olemme olleet nolla aterioiden räätälöinnin näkökulmasta. Mutta opimme, että vaikka asiakkaat saattavat haluta hallita tiettyjä aterian osa-alueitaan, he eivät halunneet painostusta joutua luomaan täysin omaa ruokaa. Sen jälkeen muutimme tehtävämme olla herkullisia, ravitsevia ja tuoreita ruokia - laatututkinnon vastaajat mainitsivat yhä uudelleen.

Seuraa rahaa

Yksi henkilökohtaisista mantroistani on tehdä ensin huonoja ja viimeisiä. Minulle se tarkoittaa keskittymistä siihen, mistä en ole hyvä - numeroihin ja laskentataulukoihin. Ensimmäisellä sijainnillamme oli uskomattoman suuri määrä, joten voisimme olla erittäin, erittäin löysä numeroiden suhteen. Mutta kuten myynti sanotaan, myynnillä on taipumus piilottaa toiminnallisia heikkouksia. Joten aloin miettiä yritystäni kuin se olisi pörssiyhtiö. Seurain asioiden yksikkötaloutta ja pääsin tapaan mitata ja dokumentoida liiketoiminnan kaikki elementit. Tavallaan kompensoin liian vähän mukavuuteni numeroilla keskittymällä todella noihin asioihin. Lupasin itselleni, ettei koskaan päästä viikkoa ohi, kun olin järkyttynyt taloudellisista tuloksista - hyvistä tai huonoista.

Toinen tärkeä opetus, jonka olen oppinut, on pysyä nestemäisenä. Olen pystynyt kasvamaan erittäin nopeasti vaikean talouden kautta, mutta vain niin paljon kuin kassavirrani on antanut minulle mahdollisuuden. Tämä pakottaa minut olemaan erityisen varovainen jokaisen dollarin suhteen. Yksi mentoristani ajatteli, että jos minulla olisi enemmän rahaa, olisin puhallut aivoni pois. Jos keräät liian paljon rahaa liian aikaisin, jokaisesta dollarista tulee vähemmän arvokasta, ja ennen kuin tiedät sen, olet käyttänyt jokaisen.

Maxine Clark, Build-A-Bear -työpajan perustaja

Maxine Clark perusti Build-A-Bear -työpajan vuonna 1997. St. Louis -yhtiöllä on nyt yli 400 sijaintia ympäri maailmaa - missä asiakkaat luovat ja tarvikkeita omille muhkeille leluilleen - ja ilmoitti vähittäismyynnin olevan 387 miljoonaa dollaria vuonna 2011. Yhtiö meni julkiseksi vuonna 2004, ja hänet nimitetään usein parhaiden yritysten joukkoon, jotka parhaiten työskentelevät.

Tunne yleisösi

Kun jaoin ensimmäisen kerran ideani rakentaa A-Bear-työpaja aikuisten kanssa, he kysyivät usein liiketoimintakonseptistani. Mutta joka kerta kun keskustelin ideasta lasten kanssa, he innostuivat. Juuri tämä energia ajoi minut liikkumaan eteenpäin liiketoimintasuunnitelmani kanssa.

Yksi asioista, jotka ovat auttaneet meitä menestymään kilpailukykyisessä vähittäiskauppaympäristössä, on keskittyminen siihen, miksi ihmiset tulevat Build-A-Bear -pajaan. Emme keksineet nallekarhuja, emmekä olleet ensimmäisiä, joihin lapset voisivat tulla valmistamaan niitä - oli tehtaita, jotka sallivat lasten tehdä retkiä ja luoda omia täytettyjä eläimiä kauan ennen avaamista. Mutta laitoimme aivan uuden spinin nalleliiketoimintaan. Emme ole tehdas tai myymälä, mutta erityinen, vuorovaikutteinen paikka perheille, jotka voivat tavata toisiaan, pitää hauskaa ja tehdä omia karkeita ystäviä. Haluamme uskoa, että vieraamme (kutsumme heitä vieraiksi, ei asiakkaiksi) todella saavat täytetyn eläimensä ilmaiseksi ja maksavat kokemuksesta.

Yritän jatkuvasti keksiä tapoja, joilla voimme ottaa tavanomaisen tuotteen tai tehtävän ja laittaa oman ainutlaatuisen spininsä tekemällä siitä karhumaisen. Esittelemme uuden eläimen joka kuukausi ja saamme uusia vaatteita viikoittain. Muutamme myös myymälöidemme ulkoasua useita kertoja vuodessa. Pyrimme kuitenkin löytämään tasapainon rajoitetun ajan saatavilla olevien uusimpien uutuustuotteiden ja ympäri vuoden tarjolla olevien suosittujen vakioesineiden välillä.

Kumppani strategisesti

Suuri osa kasvustamme johtuu tuotemerkkikumppanuuksistamme, mukaan lukien Major League Baseball Association, National Football League, Disney, Warner Bros. ja Skechers. Odotamme yhteistyötä tuotemerkkien kanssa, jotka ovat samanhenkisiä, joilla on samanlaiset kulttuurit ja kohdemarkkinat, mutta mikä tärkeintä, tarjoaa valtavan voiton asiakkaillemme. Olen vakuuttunut, että on aina mahdollista tehdä 1 + 1 = 10 kumppanuutta, kunhan suhde perustuu yhteensopivuuteen, luottamukseen ja yhteistyöhön, ja jokainen osapuoli tekee kaikkensa auttaakseen toisia menestymään. Valtavat harppaukselliset synergiaedut voivat edellyttää voittojen leikkauksen jakamista, mutta suuren yrityksen lisääminen toiseen voi tarkoittaa uskomattomia tuloksia. Nämä kumppanuudet antavat meille altistumisen yleisölle ja markkinoille, joihin emme helposti päässeet yksin - ja päinvastoin.

Levitä rakkautta

Tuottavuutemme on korkea ja liikevaihto alhainen, koska ajattelemme tarkoituksella -filosofiasta. Kannustamme kumppaneitamme pitämään hauskaa, mikä takaa vieraillemme hauskanpidon. Kulttuurimme on noin nallekarhu. Alusta lähtien olemme tehneet tarkoituksellisia päätöksiä tehdä tästä paikasta erityinen: Työtilamme ovat kirkkaita, värikkäitä ja täynnä karvaisia ​​ystäviä. Jos työntekijän on tehtävä töitä myöhässä, mutta kotona on koira, joka tarvitsee helpotusta, heitä kannustetaan tuomaan koiran pentu. Jos jonkun lapsenvahti peruuttaa viime hetkellä, hän voi viedä lapsensa toimistoon.

Kun aloitimme, jätin 20-vuotisen uran toukokuussa tavarataloissa, missä olin kiipeänyt yritysportaalle. Uran huipulla tuntui, että vähittäiskaupan taloudelliset palkkiot olivat erittäin korkeat, mutta psyykkinen pankkitilisi oli lähes tyhjä. Olen oppinut, että menestystä ei määrittele se, kuinka paljon rahaa ansaitset, vaan se, mikä vaikutus sinulla on maailmaan ja ihmisiin, jotka ovat maailmassasi. Alusta alkaen tiesin, että halusin luoda yrityksen, jolla on sydäntä, ja olen erittäin ylpeä yrityksestä, josta Build-A-Bear Workshop on tullut.