Käynnistystarinat: fedex, amazon ja martha stewart living

Menestyneet yrittäjät eroavat toisistaan.

Etsitäänpä yksilöllistä intohimoa tai polttavaa halua luoda, parhaat yrittäjät etsivät aina parannusta, omaksuvat muutoksen ja oppivat epäonnistumisesta samoin kuin menestyksestä. Yrittäjyyden leijonat ovat väärin kuin muutkin, mutta heillä on myös itsepäinen itseluottamus ja hämmästyttävä kyky mukautua, selviytyä ja kukoistaa yleisten pelkojen edessä. Harkitse näitä vähemmän kuin lupaavia alkuja:

• Yale-taloustieteen professori kertoi nuorelle Fred Smithille hänen ajatuspaperinsa, joka perustui ajatukseen yrityksestä, joka takaa yön yli -toimituksen Yhdysvaltojen suuriin kaupunkeihin, ja oli typerää, ja antoi Smithille alaluokan arvosanan työstään.

• Kriitikot ja neuvonantajat kertoivat Jeff Bezosille, että hänen huipputason startup Amazon.com -sivustonsa tarjoama tuotevalikoima oli liian laaja eikä taloudellisesti kannattava.

• Naysayerit huomasivat, että kukaan ei istu television edessä katsomaan härkä perfektionistia Martha Stewartia tyylin ABC: llä. Yksi asia, jonka Smith, Bezos ja Stewart jakoivat, oli se, että he katsoivat pidemmälle kuin mahdollisesti halvaannuttavat pelot keskittyäkseen liiketoimintaansa eteenpäin.

* * *

Fred Smith osaa toimittaa - ja kehittyä. Vaikka monilla oppikirja-yrittäjillä on hallintotaitoja, jotka soveltuvat parhaiten vain yrityksen perustamisvaiheeseen, Smithin kyky mukauttaa ja integroida yritystoimintansa yli 35 nopeatempoista, kilpailukykyistä ja myrskyisää vuotta tarjoaa arvokasta tietoa nykypäivän yrittäjille.

Amatöörilentäjä Smith värväytyi merijalkaväkeen valmistuttuaan Yalen ja suoritti kaksi matkaa Vietnamissa ansaitsemalla kaksi Purppura Sydäntä. Hän mainitsee usein merijalkaväiltä saamansa johtamis- ja ryhmätyökoulutuksen olennaisena osana menestystä.

Yalen professori, joka oli väittänyt, että harvat maksavat palkkion yön yli -toimituksesta, pelotti Smithin erottua armeijasta hän palasi ajatukseen, joka on melkein yksin muuttanut liiketoiminnan tapaa. Vaikka 24 tunnin rahtitoimitus on nykyään yleistä, vuonna 1971 se oli melkein mahdotonta ajatella. Smith otti määräysvallan lentokoneiden huoltoyrityksessä, mukulautti yhteen joitain riskipääomarahastoja perintönsä kanssa ja perusti vuonna 1973 Federal Express Corp. (Nimi johtui hänen epäonnistuneesta yrityksestä saada sopimus lentokoneiden tarkistamiseksi paikasta toiseen keskuspankkijärjestelmä.)

"Ihmiset ajattelivat, että olimme banaaneja", Smith kertoi The New York Timesille vuonna 1979. "Olimme liian tietämättömiä tietääksemme, että meidän ei pitänyt pystyä tekemään tiettyjä asioita."

Tietämättömyydestä tuli autuus. Federal Expressistä tuli ensimmäinen yhdysvaltalainen yritys, joka ansaitsi 10 miljardia dollaria voittoa, ja ensimmäinen palveluyritys, joka voitti Malcolm Baldrige Award -palkinnon, Yhdysvaltojen vertailukohdan erinomaisille yrityksille.

Matka ei ollut toisinaan oppikirjaa: Tarinoita on legioona, kuten aikaisempien Federal Express -kuljettajien tavoittaessa omiin taskuihinsa maksamaan kuorma-autojen bensiiniä ja käteisellä kiinnitetyn Smithin, joka lentää Las Vegasiin pelaamaan blackjack-pöytiä (hän ​​ilmoitti langallisesti 27 000 dollaria, jonka hän voitti takaisin yritykselle). Periaatteessa Smithin perusfilosofia, PSP, ajoi FedExin menestykseen: ihmiset, palvelu, voitto. Smithin mielestä nämä kolme käsitettä toimivat ympyrässä, joita molemmat tukevat. Hän oli tavoitettavissa työntekijöilleen ja asiakkailleen. Jokaisen FedEx-kiinteistön seinälle kiinnitettiin oikeudenmukaisuusoppi, kun hän rakensi sitkeämielistä yhteisöä, joka suosi riskinottoa. Smith vaatii, että oikeudenmukainen kohtelu lisää yrityksen uskollisuutta ja että yrityksen uskollisuus kannattaa aina.

"Minusta on valitettavaa, että sana" yrittäjä "on jossain määrin ottanut uhkapelin merkityksen", Smith sanoi yrityksen kasvun puolivälissä. ”En näe sitä lainkaan. Monta kertaa toimivat ionit eivät ole riskialttiin tie. Riskialttiin tie on toimimattomuus. ”

Vuonna 1988 Federal Express osti kansainvälisen tavaraliikenteen harjoittajan ja tuli maailmanlaajuiseksi. Vuonna 1994 se muutti nimensä FedExiksi. Kilpailu on ollut ja on edelleen kovaa, mutta FedEx on juuri oikeaan aikaan tapahtuvan toimitusvallankumouksen tukijalka.

Smith ei hänen ehdoillaan ole ilman sivu-etujaan. Vaikka hänellä ei ole päivittäistä osallistumista, hän on auttanut yli 10 vuoden ajan verotuksellisesti varovaista Alcon Entertainmentia, elokuvatuotantoryhmää, joka on tehnyt projekteja, kuten vuoden 2009 Oscar-palkittu The Blind Side.

"Hyvin harvoin olen koskaan nähnyt yritystä tai suurta yritystä, joka menee suoraan", hän sanoo. "Siellä on tappeja ja tappioita, voittoja ja tappioita, ja sinun on ajaa eteenpäin sillä vakaumuksella, että se, mitä teet on oikein ja mitä teet, on tärkeää, ja sinnikäs siinä."

* * *

Kun Jeff Bezos ilmoitti Amazon.com Inc. -yrityksen yhdistävän meteorisesti kasvavaa Zappos Inc. -yritystä organisaatioonsa osakekaupan avulla vuonna 2009, hän julkaisi Internet-videon, jossa hän keskusteli ”kaikesta tiedän, ja se on lyhyt luettelo”. lyhyt, epävirallinen saarna, joka levisi verkossa kuten tulipalo; se kertoi myös siitä, miksi Amazon on ollut niin villin menestys, kuin miksi yritys oli kiinnostunut Zapposista.

”Tiedän ensimmäisenä, että sinun on pakkomielle asiakkaiden suhteen”, 46-vuotias Bezos alkaa. ”Voin kertoa teille, että olemme tehneet tätä alusta alkaen, ja se on ainoa syy siihen, että Amazon.com on olemassa nykyään missä tahansa muodossa. Olemme aina asettaneet asiakkaat etusijalle. Kun meille annetaan mahdollisuus valita pakkomielle kilpailijoiden ja asiakkaiden ymmärryksen välillä, olemme aina pakkomielle asiakkaista. ”

Tämä pakkomielle auttoi muuttamaan tapaa, jolla ihmiset ovat vuorovaikutuksessa Internetin kanssa, ja siksi Amazon on yksi kourallinen sen edelläkävijöistä, jotka edelleen menestyvät.

Valmistuttuaan Princetonin yliopistosta tietotekniikan ja sähkötekniikan tutkinnon, Bezos työskenteli Fitelissä, startup-yrityksessä, joka rakentaa kansainvälistä kauppaverkostoa; Bankers Trustissa, jossa hän nousi varapresidenttitasolle; ja DE Shaw -yrityksessä, joka on erikoistunut tietoteknisten sovellusten kehittämiseen osakemarkkinoille. Saatuaan huomatuksi, että uusien verkkopalvelujen käyttö lisääntyi 2300 prosenttia vuodessa, hän tutki metodologisesti 20 parasta postimyyntiyritystä ja katsoi, mikä on järkevää siirtyä verkkoon.

Hän asettui kirjoihin monista syistä, muun muassa siitä, että suuret kirjatukkukauppiaat olivat jo laatineet elektroniset luettelot varastostaan. Vuonna 1995 Bezos avasi Amazon.com-palvelun ja kehotti useitasatoja beetatestajiaan levittämään sana. Ei mainontaa, ei lehdistöä. 30 päivän kuluessa yritys oli myynyt kirjoja kaikissa 50 osavaltiossa ja 45 ulkomailla. Siitä tuli up-sell-strategian päällikkö, joka osoitti asiakkaille, jotka ovat kiinnostuneita yhdestä tuotteesta, muita, joita he voivat myös mieluummin. Amazon osoitti asiakkailleen etunimet kaikessa kirjeenvaihdossa. Nykyään se on johtava verkkokauppias, joka tarjoaa palveluita, joita perinteiset jälleenmyyjät eivät voi: alhaisempia hintoja, arvovaltainen valinta ja runsaasti tuotetietoja.

"Toinen asia, jonka tiedän, on - keksiä", Bezos sanoo. ”On todella tärkeää keksitä. Aina kun meillä on ongelma, emme koskaan hyväksy 'joko' tai 'ajattelua; Yritämme selvittää ratkaisun, joka saa aikaan molemmat asiat ja joka usein vaatii keksintöä. Voit keksiä tiesi mistä tahansa laatikosta, jos uskot siihen pystyväsi. Se mitä puhumme on keksimistä asiakkaiden puolesta - se ei ole asiakkaan tehtävä keksitä itselleen. Sinun täytyy kuunnella asiakkaita; se on kriittinen. ”

Bezos korostaa myös, kuinka kriittistä on ajatella pitkällä aikavälillä eikä vain antaa sille huulipalvelua. "Mielestäni suurin osa tekemistämme aloitteista voi viedä viisi tai seitsemän vuotta ennen kuin ne maksavat osinkoja yrityksestä", hän sanoo. ”He voivat aloittaa osinkojen maksamisen asiakkaille heti. Voimme sietää väärinkäsityksen, jos luulemme olevan oikeassa, jatkamme sitten. Jos luulemme olevan väärässä, jos meitä kritisoidaan jostakin ja uskomme olevan väärässä, muutamme sitä. Korjaamme sen. ”

Bezos päättyy kreedoon, joka ajaa häntä eteenpäin: ”Viimeinen asia, jonka tiedän, on aina yksi päivä. Tulevaisuudessa on aina enemmän keksintöjä, aina enemmän asiakasinnovaatioita - uusia tapoja pakkomielle asiakkaiden suhteen. ”

* * *

Jokainen elämä- ja yritysyritys on täynnä käänteitä. Harvat tietävät sen paremmin kuin Martha Stewart .

Tarina Amerikan tyylisuunasta alkoi, kun hän aloitti mallinnuksen 13-vuotiaana. Hän meni naimisiin ennen opintojen suorittamista ja jatkoi mallintamista maksaakseen lukukausimaksut. Hän perusti perheen ja löysi sitten menestystä osakevälittäjänä. Malli- ja välittäjänä hän opiskeli ympäri maailmaa kohtaamiaan ruokia ja maustesi New Yorkin parhaiden ravintoloiden kokit kysymyksiin. Näin tehdessään hän asetti kilven omalle yrittäjyysimperiumilleen.

Martan sääntö nro 1: Rakenna yrityksesi menestys jonkun ympärille, jota rakastat - jotain, joka on luonnostaan ​​ja loputtomasti mielenkiintoinen.

Vuonna 1976 hän hyödynsi saatuja tietoja ja vuosia valmistuneista kokkeista äitinsä ja isoäitinsä ohella avatakseen ravintolayrityksen, jota hän operoi Connecticutin kodin kellarista. Hän kirjoitti artikkeleita The New York Times -lehteen ja toimi ruoka- ja viihdetoimittajana.

Martan sääntö nro 2: Keskitä huomio ja luovuus perustoimiin, asioihin, joita ihmiset tarvitsevat ja haluavat. Sitten etsiä tapoja suurentaa, parantaa ja parantaa suurta ideasi.

Hieroessaan kyynärpäitä juhlissaan, joita hän järjesti vuonna 1980, Crown Publishing Groupin presidentti pyysi Stewartia kirjoittamaan juhlavihjekirjan. Viihdyttävä (1982) oli välitön hitti, ja se myi yli 625 000 kappaletta. Seuraavat muut yhtä menestyvät kirjaprojektit. Hän aloitti ohjeiden videoiden ja CD-levyjen markkinoinnin. Juggernaut käynnistettiin. Time-Warner auttoi rahoittamaan kahden kuukauden välein ilmestyvää Martha Stewart Living -lehteä vuonna 1990. Vuonna 1988 Time nimitti hänet ”hyvän maun guruksi”. Vuoteen 1999 mennessä Martha Stewart Living Omnimedia teki ensimmäisen julkisen tarjouksen.

Martan sääntö nro 3: Kun jaat tietosi tuotteestasi tai palvelustasi asiakkaillesi, luot syvän yhteyden, jonka avulla opit rakentamaan ja hallitsemaan yritystäsi parhaiten.

Stewartia vuosina 2002-2006 kiusanneet oikeudelliset kysymykset haastavat sekä hänen henkilökohtaisen että työelämän. Samalla kun hän taisteli sisäpiirikauppoja vastaan, hänen yrityksensä osakearvo otti tuntuvan, ja tuotemerkki, jonka hän oli käyttänyt elinaikanaan rakennuksessa, oli heikentynyt.

Hän oli maassa, mutta ei ulos. Hänen viisi kuukautta vankeutta vähimmäisturvaan, jota seurasi viisi kuukautta kotiarestia, lähetti hänet takaisin yrittäjyyden juuriin. Stewart puhui siitä, kuinka naiset vangit, heidän tilanteensa pelottamatta, lähestyneet häntä liiketoimintasuunnitelmilla saadakseen mielipiteensä. Yhden tällaisen tapaamisen jälkeen hän aloitti rehellisen linjan siitä, mistä tulee Martan säännöt: 10 välttämätöntä menestykseen, kun aloitat, rakennat tai hallitset yritystä (Rodale Books, 2005).

Hän palasi vahvaksi, keskittäen energiansa Martha Stewart Living -lehteen, käynnistäen sisustusmaalirivin Searsille ja paluun televisiossa. Vuonna 2005 Stewart liittyi todellisuuden TV-veteraani Mark Burnettiin tuottamaan The Martha Stewart Show, päiväsaika, joka on samanlainen ja yhtä suosittu kuin hänen edellinen, ja vähemmän kuin onnistunut The Apprentice: Martha Stewart. Hänen tuotemerkkinsä palautui takaisin.

"Kuitenkin aluksi voi ilmetä synkkää asioita, jos olet hyvä ihminen tekemässä asioita oikeasta syystä, on aina jotain tartuttava, jotta voit jatkaa tai jatkaa uudelleen", Stewart sanoo. "Mikään yrittäjä ei ole missään, jonka matka olisi ilman takaiskuja ja risteyksiä."