Luovuuden liiketoiminta

Kesällä 1996 James Patterson oli ajamassa Hudson-joen yli palattuaan Jersey-rannalta. Hän oli matkalla töihin J. Walter Thompsonin (JWT) mainostoimistoihin Manhattanilla. Sunnuntaina.

"En ole koskaan rakastanut mainostamista", Patterson sanoo. Hän toimi JWT: n puheenjohtajana kuusi vuotta. ”Se oli hieno tapa ansaita elantonsa, mutta minulla ei ollut intohimoa siihen, vaikka menestyinkin siinä.” Sunnuntaina vuonna 1996 liikenne Pattersonin valtatien puolella indeksoi. ”Olin liikkeessä seinästä seinään Jersey-moottoripyörällä, tulossa takaisin mereltä. Tien toisella puolella autot lentäivät kerrallaan kerrallaan. ”Hän istui kolmen tunnin ajan pyörän takana ja katsoi kuljettajia valtatien toisella puolella, suuntaaen kohti rantaa.

Sitten se osui häneen: ”Minun on päästävä toiselle puolelle tietä.” Joten hän lopetti kirjailijatyönsä.

Tietenkin, Pattersonille, joka oli tuolloin jo vakiintunut romaanikirjailija, ei tule nälkää taiteellisuutta. Hänen ensimmäinen kirja, Thomas Berryman Number, oli voittanut Edgar-palkinnon vuonna 1977 - mikä mysteerikirjoittajien maailmassa on samanlainen kuin voitat Oscar-elokuvasi ensimmäistä kertaa. "Minulla on aina ollut intohimo kirjoittaa kaunokirjallisuutta", hän sanoo. "Minä rakastin sitä."

Mutta Patterson oli ja on käytännöllinen asiantuntija. Kirjoittamalla tuntien jälkeen ja työpöydällään lounasten aikana hän oli kerännyt huomattavia varajäseniä tuloja ennen vaihtoaan. "Minusta ei tuntunut tekevän jotain typerää tai jota en koskaan saisi menestykseen", hän sanoo. Koska sitten, kuten nyt, Patterson tietää, että kirjoittaminen ei ole vain intohimoa; se on liiketoimintaa.

Brändäys ja bestsellereitä

Pattersonin lähestymistapa kirjoitustoimintaan on saanut aikaan tähtien myynnin ja uskollisen seuraajan. Kirjailija, jolla on maisterin tutkinto Vanderbiltista, on myynyt kirjoistaan ​​yli 170 miljoonaa kappaletta maailmanlaajuisesti. Tätä näkökulmaa ajatellen vuonna 2007 yksi jokaisesta 15 myytystä kovakantinen kaunokirjallisuus oli Patterson-romaani. Hän on ainoa kirjailija, jolla on viisi romaania, joka debytoi New York Timesin bestsellereiden listalla nro 1 vuoden aikana - ja hän on tehnyt sen joka vuosi vuodesta 2005 lähtien.

Patterson julkaisee neljästä viiteen kirjaan vuodessa allekirjoitusvirtaviivaisella tyylillään, usein yhteistyössä tekijöiden kanssa auttaakseen häntä ratkaisemaan hänen jatkuvan ideatulvansa. (Hänellä on tiedetty olevan jopa 30 hanketta teoksissa kerralla). Tällainen pitkäaikainen tuotanto ja hänen kaupallinen kirjoitustyyli ovat saaneet kritiikkiä kirjallisuudesta, mutta Patterson on tottunut takaperin, jopa oman kustantajansa kautta.

Vuonna 1992 kirjoittaessaan ensimmäistä Alex Cross -romaania, Along Came a Spider, hän uskoi kirjoittaneensa bestsellerin. Hänen kustantajansa suhtautui toisin ja hylkäsi Pattersonin pyynnön teoksen ylimääräisestä julkisuudesta. Joten Patterson käytti markkinointitaitojaan ja yhteyksiänsä mainosmaailmassa, ja otti kirjan julkisuuden mukaan lukien kannen suunnittelun. Perinteisessä kustantamisessa kirjoittajille annetaan harvoin, jos koskaan, kirjoitusta kirjojensa kannessa. Mutta Patterson uskoi täydellisesti omaan markkinointinäkymäänsä, ja pian Along Came a Spider -lehdestä, jolla oli rohkea uusi kansi, tuli hänen ensimmäinen myydyin myyntinsä, samoin kuin ensimmäinen hänen kirjoistaan, joista tehtiin suuri elokuva.

Nykyään hän suunnittelee edelleen omia kansiaan, ja hänen kerran ainutlaatuisesta lähestymistavastaan ​​kirjoittamiseen on tullut legendaarinen. Harvard Business Schoolin professori opettaa jopa tapaustutkimuksen Pattersonin brändinhallintastrategioista. "Niin suuri osa ajattelee muita ihmisiä ja mitä he tarvitsevat", Patterson selittää. ”Mielestäni hyvin usein ihmiset eivät ajattele asiakkaata, eivät ajattele ostajaa. He eivät ajattele lukijaa, he eivät ajattele elokuvantekijää, he ottavat vain asioita heidän näkökulmastaan ​​ja mitä he haluavat tehdä. ”

Patterson ehdottaa päinvastaista lähestymistapaa ja kysyi: Mitä ulkomaiset ihmiset haluavat? "Minusta se on iso pala sitä", hän sanoo. ”Mielestäni toinen pala on se, mikä on jo siellä. Minulla on erityisesti yksi ystävä, joka kirjoitti eräänlaisia ​​tummia etsiväromaaneja, melko kaverille. Ja hän kirjoitti toisen, jonka kanssa hänellä ei ollut ollut menestystä. Hänen kirjojaan julkaistaan, mutta hänellä ei onnistunut kovin hyvin. ”Kirjailija pyysi Pattersonia hänen panoksestaan. ”Ja sanoin:” No, sinun on tehtävä mitä haluat tehdä. Tarkoitan, jos haluat kirjoittaa näitä asioita, sinun pitäisi tehdä se. Mutta mielestäni on erittäin vaikeaa ansaita elantonsa tekemällä tätä, koska se on pieni yleisö. Ja on olemassa paljon ihmisiä, jotka tekevät sitä ja jotka ovat melko hyviä siinä. Joten se on vaikeaa. ”Joten haasteesta tulee tasapainottaa sitä, mitä haluat myydä - tai Pattersonin tapauksessa kirjoittaa - siihen, mitä ihmiset haluavat ostaa.

Tyyli ja sisältö

Patterson on löytänyt tavan solmia avioliiton tyypit, joista hän on kiinnostunut kirjoittamisesta, sellaisten kirjojen kanssa, joita ihmiset haluavat lukea. Hänen ennätyksellisen yleisönsä joukossa on eri tyylilajien lukijoita romanssista salaisuuteen tietokirjallisuuteen. Viime aikoina hän on jopa kokenut kirjoja lapsille ja työskentelee televisio- ja elokuvaprojekteissa. Mutta hänen harva kirjoitustyyli on yhdenmukainen genren välillä.

”Kirjoitan hyvin kielitaitoisesti”, hän sanoo. ”Näin me kerromme tarinoita toisillemme. Jätän paljon yksityiskohtia pois. Kuten jos kertoisit minulle tarinan tai minä kerroin sinulle tarinan - ja olimme siinä hyviä - emme jatkaisi edelleen ja edelleen sellaisten yksityiskohtien kanssa, joita on paljon tietokirjallisuutta ja jopa paljon fiktio. Siellä on vain enemmän kuin useimmat ihmiset haluavat tietää. Joten fiktioani ei yleensä ole sitä kaikkea, ja juoni todella romahti eteenpäin. Luulen, että ihmiset tottuvat siihen, ja he tietävät, että sivut kääntyvät riippumatta siitä, mitä kirjoitan, on se sitten nuoren aikuisen tarina tai rakkaustarina tai etsivä tarina. "

Hänen viimeisin kirja Alex Cross -detektiivisarjassa, hänen menestynein aikuissarja, on Crossfire, joka ilmestyi marraskuussa. ”Minusta se on yksi parhaimmista Cross-kirjoista jonkin aikaa. Minusta kiva asia Crossista on, että haluan silti kirjoittaa hänestä ”, Patterson kertoo hahmosta, jonka hän loi melkein 20 vuotta sitten.

Tuulettimet ja perhe

Yli kolme vuosikymmentä kestäneessä urassa, joka on sisältänyt niin pitkäaikaisia ​​menestyksiä kuin Alex Cross -sarja, Pattersonilla on ollut kohtuullinen osuus taisteluista julkisen puolen kanssa menestyväksi kirjailijaksi.

”Ensimmäinen allekirjoitus, jonka olen koskaan tehnyt - etten koskaan unohda - oli tosiasiallisesti Kauppakeskuksessa. Pohjakerroksessa oli aiemmin kirjakauppa. Tämä oli vuotta ennen 11. syyskuuta ”, hän sanoo. ”Tulin sisään, ja heillä oli pari sataa kirjaani kasaantunut - mielestäni tämä oli toinen kirja - ja kukaan ei tullut. Ei yksi henkilö. Joten istuin siellä, ja tyttöystäväni ja allekirjoitimme hänen kirjaansa uudestaan ​​ja uudestaan. Joten joo, se oli vähän vaikeaa.

”Retkeily on tietyssä mielessä hauskaa nyt. Menen sisään ja en tiedä, että siellä on 600, 800, 1000 ihmistä, ja he ovat enimmäkseen faneja. Ja se on siisti. Ne ovat yleensä jonkinlaista rabidia, joten ne aiheuttavat paljon melua; se on tavallaan kuin mini-rocktähti, mikä on hauskaa. Minua ei viedä sen mukana, mutta se on siisti. ”Patterson sanoo, että matkailuun liittyvät vaatimukset matkailuun ja kirjamerkintöihin eivät ole hänen“ ajatuksensa hauskaa ”nykyään, joten hän taipumus jäädä kotiin ja antaa kirjoja markkinoida itse.
Vähemmän tunnettujen kirjoittajien julkisuusvaatimuksista vapautettuna hän viettää suurimman osan ajastaan ​​Palm Beachissa, Floridassa, kotona vaimonsa ja poikansa kanssa. "Jack ja Sue ja minä olemme yhdessä melkein joka ilta, ja suurimman osan päivästä olen noin", hän sanoo. ”Ei ole niin, että isä tulee kotiin töistä, ja se on kello kahdeksan yöllä. Isä on täällä, ja äiti on täällä suurimman osan ajasta. Joten se on tiukasti sidottu pieni perheryhmä ja olemme kaikki hyvin perhekeskeisiä. ”

Hänen poikansa Jack, nyt 12, inspiroi Pattersonia aloittamaan lastenkirjojen kirjoittaminen. "Kun olen tarkkaillut häntä koulussa ja katsonut, että hän oppii ensin lukemaan kirjoja ja olemaan siitä olematta kauhistuttamatta kiinnostunut, se oli osa sitä." Toinen osa oli Pattersonin kasvava tietoisuus siitä, että miljoonat lapset eivät ole koskaan lukeneet haluamansa kirjaa, "Mikä minusta on vain hullua", hän sanoo. ”Ja ajattelin, että voisin kirjoittaa kirjoja, joihin lapset todella virittäisivät.” Hänen mielestään hänen tyylinsä - suoraviivainen ja nopeampi - houkuttelee nuorempia yleisöjä, koska sillä oli aikuisia, ja ehkä saada heidät lukemaan.

Hänellä oli oikeus. Toukokuussa Patterson voitti vuoden kirjailijan Lasten Choice Book Awards -kilpailussa MAX: A Maximum Ride -romaanilla . Opiskeltuaan ehdokkuuttaan Patterson muistaa poikansa Jackin sanoneen: '' Älä ota tätä väärää tapaa, isä, koska pidän todella kirjoistasi, mutta uskon, että Rick Riordan aikoo voittaa vuoden kirjailijan, koska hänellä oli elokuva .' Joten vietin Jackin ja vaimoni palkintojenjakotilaisuuteen ja voitin. Ja Jack hyppäsi tuolistaan; se oli niin siistiä. Ja sitten kun nousin sinne, pidasin asian ylös ja sanoin: "Tämä on Jackille." ”

Muutaman viime vuoden ajan Patterson on tehnyt tehtäväkseen esitellä lapsille rakastamiaan kirjoja, mukaan lukien joitain kirjoittamista kirjoista, kuten Daniel X ja Witch & Wizard -sarjat. "Emme vain voi sanoa lapsillemme:" Mene lukemaan suuria odotuksia . " Sieltä se ei alkaa useimmille lapsille. Sinun on löydettävä kirjoja, jotka muuttavat lapsesi lukemiseen.

Haluat lapsen lukevan kirjan ja sanovan: "Anna minulle toinen". ”Hän loi ReadKiddoRead.com auttaakseen aikuisia löytämään kirjoja, joista lapset todennäköisemmin nauttivat. Ja vuonna 2005 hän perusti Page Turner Awards -palkinnon, jolla palkitaan ryhmiä ja yksilöitä lukemisen ilon luovasta levittämisestä.

Nykyään hänen rakkautensa kirjoille antaminen ja välittäminen lapsille on iso osa Pattersonin menestystä. ”Luulen, että jos heräät aamulla ja olet jonkin verran innostunut päivästä ja menet sänkyyn innostuneena seuraavasta päivästä, olet menestys. Joskus asiat menevät tielle, ja se on valitettavaa. Minulla on onni, että minulla ei ole paljon asioita tiellä. ”